两人对着这页谜一样的文字研究了许久,试图找出其中的规律。
沈梦雪虽然之前也学得杂,是对于这些事情倒是真的没有什么心得。
这个时候,就凸显出顾明安的作用了。
顾明安曾在某些杂书上看过类似记载,有些密信会用药水书写,遇热或遇水方能显现真容。
而“火煨”与“水浸”的步骤,似乎正暗合此法。
“需要小心尝试。”顾明安神色凝重,“这册子是岳母重要遗物,步骤若有差池,恐毁损书页。”
沈梦雪看着母亲的字迹,坚定道:“母亲既然留下此言,必有道理。这是她指引我们的路。”她顿了顿,“‘火煨三刻’,是否先需将此页在火上小心烘烤?但火候、距离需极谨慎。”
顾明安点头:“我来。我控火更稳些。”他寻来一盏小巧的油灯,调整好火焰大小,又取来一块薄铁片隔在书页与火焰之间,避免明火直接灼烧。
两人屏息凝神,顾明安手持册子,将最后一页置于铁片上方适宜的距离,缓缓移动,确保受热均匀。
时间在寂静中缓慢流逝,三刻钟(约四十五分钟)将到之际,书页上原本墨色字迹处,似乎并无肉眼可见的明显变化。
然而,就在沈梦雪几乎要怀疑步骤是否有误时,顾明安低呼一声:“看!”
只见在温热的作用下,那些干支、数字和符号的笔画边缘,似乎隐隐泛起一层极淡的、近乎无色的油润光泽,但并无新字迹显现。
“看来关键在下一步,‘水浸半宿’。”顾明安小心地移开书页,待其冷却。
他们取来干净的浅盆,注入清澈的冷水。
沈梦雪将册子最后一页轻轻朝上,小心地悬置于水面上方,只让纸张背面微微接触水面,避免正面墨迹被水直接晕染。
这是一个需要耐心和细心的过程,既要让纸张均匀受潮,又不能使其破损或字迹模糊。
半个夜晚在等待中过去。
当窗外天色开始透出熹微晨光时,沈梦雪轻轻将书页从水盆上方移开,用柔软吸水的细布极其小心地吸去表面多余水分,然后将其平铺在干燥的桌面上。
就在湿润的纸张逐渐被室温烘干的过程中,奇迹发生了。
那些原本看似杂乱的干支、方位数字之间,缓缓浮现出淡淡的、蜿蜒的褐色纹路!
这些纹路并非文字,更像是……地图的线条!
纹路逐渐清晰,勾勒出山川、河流、道路的简略形状,而在几个关键节点上,原本的干支和数字仿佛成了标注。
更令人心惊的是,在地图的一角,浮现出几个小字,正是药水写就的真正提示:“血脉之源,‘诅咒’之始。隐于王陨之地,藏于九转之下。非至亲之血,启不得门。时机至,雪融东南。”
地图的中央偏北处,有一个明显的标记,旁边是两个若隐若现的小字,仔细辨认,赫然是——“王陵”。
沈梦雪与顾明安紧紧盯着这浮现的一切,呼吸几乎停滞。
王陨之地……关中王殒命之处?九转之下?至亲之血?
而那“时机至,雪融东南”——如今,不正是边城严寒渐消、东南方向积雪开始融化的初春时节吗?
母亲留下的“时机”,原来应在此处!
这本册子的最后一页,不仅隐藏着地图,更指明了寻找真相——或许是解除那所谓“诅咒”线索——的地点和残酷条件!
两人抬起头,目光交汇,种种情绪在眼中激烈碰撞。
阿酒的身世、母亲的神秘嘱托、那阴毒的“绵嗣”传闻、还有这需要“至亲之血”才能开启的隐秘之地……
所有的线索,如同散落的珠子,终于被这一页隐藏的地图和提示,串成了一条清晰而危机四伏的道路。
风从窗缝钻入,吹得油灯火焰摇曳不定,将那刚刚显现的褐色纹路映得忽明忽暗,仿佛古老亡魂无声的指引。
“这地方好像就是此前我们进来天宿镇所经过的小路。”顾明安看出了点其他的事情,“你看这些线条,还有这些标注地势形状,都和那里差不多,我觉得我们可以去看看。”
“是可以去看看,但是要等阿酒好得差不多,毕竟他的血可能才是打开机关的关键!”沈梦雪的手在“非至亲之血,启不得门”几个字划过。
说来也是奇怪,发现这处隐秘的第二天开始,阿酒的身体竟然好了起来,不到三天光景,他已经痊愈了。
沈梦雪正想着如何对他提及此事,没想到这小子自己就找来了。
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