踏着下午的明媚阳光，阿黛勒和苏兰特伯爵来到公爵府。
负责接待的老先生头发已经有些花白，也是一把年纪了，不过瞧着依旧很干练的样子。
“阁下日安，我是佩尔诺斯公爵大人的书记官兼庄园管家，奥伦·科帕奇，冒昧询问，您就是来自莱蒙郡的新子爵，阿黛勒·沃雷·威尔逊阁下是吗？”
“是的，冒昧打扰了，我作为莱蒙郡的新子爵特来向公爵大人汇报莱蒙郡的政务以及自己的晋爵经过。”
“您有带莱蒙郡公会的相关文书吗？”
“当然。”
文件早已准备齐全，少女双手递上，奥伦管家同样是用双手恭敬地接过，再将其放置在一旁的金托盘里。
“文书我会交给公爵大人过目的，但恐怕您将不得不遗憾地错过与公爵大人的会面了。”
确认身份，然后递交文件，都挺顺利，会面却取消掉……
阿黛勒顿住了一会，实在有些摸不着头脑：“公爵大人不愿意见我吗？”
“并不是，阿黛勒子爵大人，公爵很乐意看到公爵领中的新起之秀，但公爵前些日子感染了风寒，医生建议他不要离开特意打造的治疗屋。”
病了？这么不凑巧吗？
其实阿黛勒还抱着些许追星的态度，原身记忆里可是颇为崇拜这位英雄豪杰，受此影响她也非常期待。
憧憬才担心失礼，患得患失，没想到好不容易做好了心理建设，大公却因病不能见面。
这样的强者也会变得老朽虚弱，时间可真是无情。
少女还在感慨岁月，但接下来两人的对话却让她品出蹊跷。
苏兰特伯爵有些吞吞吐吐：“老师……公爵大人生病了？”
“苏兰特大人……您无需激动，只是一些旧疾罢了。”
“我想见一下老师，我……”
奥伦开口打断了他的后半句话，语气有些冷漠：“抱歉，公爵大人身边需要我的照顾，我不方便再继续招待两位阁下了。”
接着他又收敛情绪，转头对少女说道：“如果您愿意参观一下公爵府，我可以让仆从带两位到处走走。”
明摆着逐客令，阿黛勒吃不准情况，没敢接话茬。
苏兰特伯爵沉默片刻，开口拒绝道：“不必了，我想我们不应该继续留在这里添麻烦。”
“既然如此，我便送两位离开吧。”
离开公爵府后，苏兰特伯爵的情绪低落许多，也就不坐马车了，少女拉着他沿街道慢慢散步，希望能让他好过些。
很奇怪，苏兰特伯爵从小在大公身边学习，也能算是管家看着长大的，以伯爵的社交能力，态度怎么着也不该这么冷漠。
唉，声名显赫的大人物也会烦恼，家家都有本难念的经。
光走也不合适，还是要找个话题。
阿黛勒不知道真病假病，就先当是真的：“不知道公爵大人的病因是什么，也许我们可以找一些医生或者上好的草药来。”
伯爵很干脆地承认：“不必担心了，阿黛勒，也许真正的原因只是因为老师不想见到我罢了。”
阿黛勒心道：果然，和猜的一样，如果我是单独前来，估计就能见了。
风寒而已，又不是必须要严格隔离的恶疾，就算大公不能踏出治疗屋，难道她不能进去吗？
知道有问题，但不明细节，她也只好宽慰两句：“怎么会呢，您可是他最喜欢的学生。”
伯爵相当迟疑和踌躇，不知在想什么：“……最喜欢的……学生……吗……”
好像说错话了？
少女准备补救一下：“苏兰特大人……”
“抱歉，是我失态了，别放在心上，你那漂亮的成就和政务足以让公爵大人认可你了。”
“我以后会做得更……”
话还没说完，老卡洛斯步履匆匆赶来，打断对话，他表示有一位必须要伯爵亲自出面的贵客来访，是来通知我们赶紧返回庄园的。
这下是没时间散步了。
刚才车夫驾着马车晃晃悠悠的，一直远远跟在后面。
交通工具其实是有的，不过坐车还是比较慢，伯爵便招呼车夫一声，让他自己回去。
老管家是有备而来的，他带了三匹马。
三人便翻身上马，赶紧回去。
……
回到苏兰特伯爵在城外的不知名庄园，伯爵忘了介绍，阿黛勒也忘了问，不过只是暂时借住，不知道就不知道吧。
老管家口中的贵客已经在会客厅等候了。
那是一名青年男子，剑眉星目、丰神俊朗，发色介于银色和米色之间，灰色的瞳孔透着锋芒，看上去相当犀利。
他的衣着打扮有点像阿提拉夹克，不得不说这很帅气，毕竟是骠骑兵的衣服，前世也是引领过欧洲时尚的。
作为活不过三十岁的英勇兵种，不帅一点拿什么吸引年轻人？
至于他是不是真的干这行，那阿黛勒怎么知道？又不认识。
访客先生看上去风尘仆仆，想来是赶路许久。
“有阵子没见了，苏兰特，你旁边这位就是那个新子爵吗？”
伯爵的心情好转许多：“米尔斯，看你这轻松的口吻，我刚才踩坏的马镫是有人要买单了？”
“嗨，你的马镫一点儿都不冤枉，毕竟我这可是十万火急的大事儿。”两人看起来是交情不错，拌嘴过后，这位名叫米尔斯的神秘男士又转头对少女说道，“哦，那位年轻的朋友，先别急着走，这事儿也和你息息相关。”
“我？”少女有些摸不着头脑。
“正是如此，自我介绍一下，我的名字叫做米尔斯·麦罗，来自于伟大的艾西亚王国的王都。”
“我奉一位贵人的命令来到挪恩郡……”
“好吧，本来应该是诺兰郡，也就是苏兰特的领地，然后还要和他一起前往莱蒙郡……”
“对，就是你的领地，年轻的子爵，不过现在省事多了，不是吗？该到的贵客一个都不少。”
伯爵耐心地等他说完，才解释道：“别听他乱说，阿黛勒，我来介绍吧，这位米尔斯·麦罗，正是我们的女王，艾西亚之光，莎莉陛下的书记官兼王宫主管。”
“他会出现在这里，多半是为了传达陛下的密令。”
“女、女王陛下的……”
密令，真是让人头皮发麻，才帮她找过画像，虽说是伯爵转手外包的，这回又要办什么事？
看他郑重其事的样子，阿黛勒很怀疑自己有没有这个能耐办好。
米尔斯大抵是个活泼爱闹腾的，见阿黛勒一脸震惊的样子，调侃道：“看看这青涩紧张的反应，真是令人开心。”
“既然节省了你往返奔波的时间，我猜你也没有那么急迫了，米尔斯，老实说，我饿坏了。”
“我知道我庄园的美食你已经厌倦了，好在旁边这年轻的子爵不会让你失望，是吧，阿黛勒？”
少女闻言瞥了眼窗外。
原来这一通折腾，现在已经是黄昏，差不多也到晚餐时间了。
之前讲得起劲，伯爵都没吃午餐，匆忙对付一口便出发，现在确实是该饿得前胸贴后背了。
阿黛勒也很饿，便点点头：“当然，我这就吩咐卡洛斯去做准备，请两位在这里稍微休息一下吧。”
说罢转身离开，轻轻带上门。
在这个时间想要弄出一桌丰盛的宴席，除非庄园的厨房提前有准备，不然就只能借助空间了，幸好里面有很多存货。
这位米尔斯·麦罗先生，女王的书记官，是一位宫廷贵族，在少女的感知中，他的修为不是很高，只有青铜后期。
他看上去和苏兰特伯爵年龄差不多，或许比他稍微小一些，结合年龄来看，其实在同龄人里是比较优秀的水平。
不是谁都像苏兰特伯爵那么强，二十五六岁的白银巅峰，这个修为别说年轻一辈，就是再加上中年人，都已经是拔尖的了，所以人家才能闯出那么大的名头。
再过几年突破黄金境界完全是板上钉钉，到时候就是整片大陆屈指可数的顶级高手了。
阿黛勒现在还只是青铜巅峰，刚完成巩固，离白银都还差好些功夫，黄金就更是遥远。
也不知那等境界会是怎样的风采。
既然现在已经成为子爵，并担任莱蒙郡的执政官，那少女的下一个目标就是当上伯爵。
米尔斯刚才的话其实有些问题。
莱蒙郡现在还不全是阿黛勒的领地，只有五分之一是，剩下的五分之四那是其他男爵的，他们并没有向少女宣誓效忠成为封臣，她这个执政官仅有代管的权力。
现在暂时还不是，但阿黛勒觉得它可以是。
人的野心是永远不会满足的，得到什么，就还会想要更多。
少女找了个隐蔽处，悄悄躲到空间里，快速吃了些点心，又取出两份，再来到厨房，叫住一个仆人让他送去会客厅。
斗气虽然能带来力量，但消耗也大。
只是没有《美食的俘虏》里那样夸张，在那边饿极了细胞会触发“自食”状态，完全是氪命，5分钟内没有及时得到食物补给的话，直接就把自己啃死了。
这里挨饿也只是会变得虚弱，浑身乏力，没到要命的程度。
死不了，但腹中空空的灼烧感也不好受。
等阿黛勒送出去后才发现刚才着急忙慌，好像不小心拿错了，是她自己吃的减糖版蓝莓蛋糕。
也不好再换，希望他们会喜欢。
大概会的吧，毕竟饥饿是最好的调味料。
……
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