“你看黑虎。” 张倩挨着他坐下，递给他一块烤得金黄的肉干，“平时对谁都凶巴巴的，现在却任由灵猴在它背上蹦跳。”
清华顺着她的目光看去，果然有几只调皮的灵猴，正踩着黑虎的背，将荧光浆果挂在它的耳朵上。黑虎只是微微晃了晃脑袋，没有驱赶，琥珀色的眼眸里满是纵容。当一只小灵猴不小心滑落到白虎身边时，黑虎立刻用爪子轻轻将它推回同伴身边，动作小心得像在触碰易碎的珍宝。
篝火突然 “噼啪” 作响，爆出一串火星。火光照在清华脸上，映出他眼底的笑意，那是一种卸下重担后的轻松，一种对未来的期许。张倩靠在他肩上，能感受到他胸腔里平稳的心跳，与篝火的跳动、歌声的节奏、兽群的呼吸完美融合，像一首无声的交响乐。
深夜时分，欢闹渐渐平息，篝火变成温暖的余烬。士兵们三三两两地靠在一起睡去，脸上还带着笑意；兽群们也各自找了舒适的位置，沼鳄围成一圈，将人类护在中间，飞狼们则趴在最外侧，担任起警戒的任务。
黑虎轻轻起身，走到篝火旁，对着清华低吼一声。清华明白它的意思，跟着它走到巢穴边。白虎已经睡着了，呼吸均匀，腹部的金光随着呼吸轻轻起伏。
“谢谢你。” 清华蹲下身，轻轻抚摸黑虎的额头，螺旋纹在夜色中散发着柔和的光，“让我们在这里感受到了家的温暖。”
黑虎用鼻尖蹭了蹭他的手心，随后转身，对着能量河的方向低吼一声。片刻后，水面泛起涟漪，一只银辉构成的萤火虫从河对岸飞来，停在白虎的巢穴边缘，发出柔和的光芒。
“是王送来的祝福。” 张倩也走了过来，看着那只萤火虫，“它虽然没来，但一直都在分享这份喜悦。”
萤火虫突然化作一道光，融入白虎腹部的金光中，那里的光芒瞬间明亮了几分，随后又恢复了柔和的节奏。黑虎立刻凑过去，用脸颊贴在白虎的腹部，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在与未出生的孩子交流。
清华和张倩没有打扰它们，悄悄退回篝火旁。张倩靠在清华怀里，看着巢穴中温馨的一幕，轻声说：“等战争结束了，我们也在这里建一个真正的家吧。”
清华紧紧握住她的手，目光坚定：“好，就建在能量河边，能看到黑虎和它的孩子们玩耍，能听到七域生物的歌声。”
余烬的温度透过地面传来，暖烘烘的。远处，能量河的水流声像温柔的摇篮曲，议事坪里，人类的鼾声、兽群的呼吸、黑虎的低吟交织在一起，构成一幅安宁的画卷。
清华望着星空（虽然地心没有真正的星空，但能量河的光芒足以媲美），脸上的笑容从未如此真切。他知道，未来的挑战依旧存在，地心之王的考验不会停止，地面的战争也远未结束。但此刻，他心中充满了希望。
因为在这里，在这片充满奇迹的土地上，新的生命即将诞生，新的家园正在构建，而他和身边的每个人、每只兽，都在为了这份美好，共同守护，共同期盼。
能量河的潮汐涨落了不知多少回，议事坪的篝火燃了又熄，熄了又燃。最初用来记录时间的岩壁，早已被密密麻麻的刻痕覆盖，后来连清华都懒得再添新的印记 —— 在地心，时间失去了地表的紧迫感，像能量河的水流般缓缓淌过，温润而绵长。
人类和野兽们早已适应了这里的节奏。士兵们学会了用晶簇的光芒辨别方向，用沼鳄的粘液制作防水涂层，甚至能听懂飞狼不同吼声的含义。兽群们也习惯了人类的存在，沼鳄会主动为巡逻的士兵开辟水路，火蜥蜴的幼崽常围着士兵的靴子打转，黑虎的孩子们（三只皮毛黑中带金的小虎）更是把人类的营地当成了游乐场，时常叼着士兵的手套跑来跑去。
清晨的微光刚透过能量河的雾气，张倩就在菜园里忙碌了。这片由人类与沼鳄共同开辟的菜园，种着从地面带来的蔬菜种子，在地心特有的土壤里长得格外茂盛。清华蹲在她身边，帮她搭起藤蔓架，指尖偶尔碰到她的手背，两人相视一笑，像无数个平凡的清晨一样，带着默契的温柔。
不远处的空地上，黑虎正带着小虎们练习捕猎。它用爪子按住一只挣扎的荧光甲虫，示意小虎们如何精准地咬住猎物的要害。白虎卧在一旁的绒草堆上，看着孩子们笨拙的动作，时不时发出低低的笑声。有只调皮的小虎跑错了方向，一头撞进清华的怀里，被他顺势抱起，小家伙不满地蹬着腿，却在闻到他身上熟悉的气息后，乖乖地蜷缩起来。
黑虎抬头看了一眼，没有上前，只是对着清华低吼一声，像是在叮嘱 “轻点抱”。这种信任，在最初的日子里是难以想象的。
地心之王就在这片安宁中存在着。它不再以具体的生物形态显现，而是化作一种近乎虚无的能量流，有时是能量河面上一缕流动的银光，有时是议事坪上空一团若有若无的雾气，有时甚至只是一阵带着草木清香的微风。
它的形态依旧在变幻，却不再带有试探的意味。当清华和张倩坐在能量河边钓鱼（用发光藤蔓做饵，能钓到流光鱼），它会让水流变得平缓，让鱼儿更容易上钩；当小虎们追逐打闹，险些撞到尖锐的水晶簇时，它会让水晶表面瞬间变得柔软；当人类的孩子们（有几名士兵的家人在地心诞生了新生命）围着篝火唱歌，它会让火焰的光芒随着歌声变幻色彩。
这天午后，清华在观测站调试设备，张倩抱着刚织好的小毯子（用飞狼的绒毛和植物纤维混合织成），走向白虎的巢穴。白虎正给小虎们喂奶，黑虎趴在旁边，用舌头舔掉孩子们嘴边的奶渍。张倩把毯子轻轻盖在白虎身上，指尖刚触碰到它的皮毛，周围的空气突然泛起涟漪 —— 那是地心之王的虚无形态在靠近。
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