英莲带着英现走进呼伦客栈，此时客栈内食客寥寥，只有三三两两。英莲与英现长途跋涉，风尘仆仆，早已饥肠辘辘，便直接在大堂坐下，让店小二先上些吃食。
“之前听闻这呼伦草原的牛羊肉乃古中国一绝，如今难得来一趟，一定要好好尝尝才是。”英莲微微一笑，点好了菜，将一双筷子递给英现。
“姐，你说长白圣君到底是什么意思呢？他为何要让咱们打道回府？”英现摆弄着筷子，十分不解。
“这话你都问好多遍了，我也不清楚，”英莲摇摇头，“三圣地行事诡秘，实在难以捉摸。”
“姐，不知道你有没有一种感觉，这呼伦草原怕是要有大事发生。”英现神神秘秘地撅着嘴。
“这位小客官说得在理，呼伦草原最近确实不太平。”店小二将一盘卤牛肉摆在桌上，在肩膀的抹布上擦了擦手，“二位是来呼伦草原赏景的？小二劝你们最好现在别去，这阵子呼伦草原可不太平。”
“不太平？怎么说？”英莲放下筷子，看向店小二，开口询问。
“二位的穿着一看就是远道而来的游客，不晓得最近这呼伦草原的事儿。我们这儿的人可都清楚。这呼伦草原啊，中邪啦。”店小二一脸郑重。
“中邪了？”听到这三个字，英莲挑了挑眉，身为军人的她自然不相信这些迷信之谈。
“我知道姑娘您肯定不信，但这片草原啊，真就跟中邪了似的，不然俺们也找不到别的词来形容。或者说被下了降头，施了诅咒，也行。”店小二转身从厨房端出一盘葱爆羊肉放在桌上。
“那你倒是讲讲，到底怎么个中邪法？”英莲追问。
“嘿哟，这位姑娘，”店小二神秘兮兮地左右瞧了瞧，压低声音说，“最开始的时候，是牛羊，莫名其妙地开始大片大片死去。您也知道，我们这呼伦草原，大多是游牧民，靠放牛羊过活，我们客栈做菜用的这牛羊肉，都是从那些放牧的牧民那儿买来的。前段时间，也不知道什么原因，大批大批的死牛死羊，铺满了整座草原，而且死状那叫一个凄惨，要么是被人开膛破肚，脏腑掏空，要么就是活生生烂掉的，啧啧，惨不忍睹啊。”
“竟有如此怪事？”英莲闻言，也皱起了眉头，“没查出原因吗？”
“就是查不出啥原因呢，而且那些死去牛羊的尸体，全都染上了疫病，几乎是谁碰谁死，只能烧掉，当时好多人因为不小心，都染病死了。”
店小二的这番话让英莲心生疑窦，如此诡异的事件，发生在这荒僻辽阔的呼伦草原，着实令人费解。
而更让人奇怪的是，如此大事，她在京城军营里竟然没有听到一丝风声。
“客官，这还不算完呢，前不久更恐怖的事发生了。”店小二的声音都开始颤抖。
“还有什么事？”
“哎呀，姑娘，这事儿我一提起来现在都在害怕，”店小二深吸一口气，不停地搓着手，“我不知道客官您听说过没，在这呼伦草原的对面，有一座县城，叫中蒙县，与我们呼伦镇隔着呼伦草原遥相呼应。前段时间，那中蒙县，整座县城的人，全部死绝了！变成了一座鬼城！”
“你说什么？！”
英莲闻言噌的一声从凳子上站了起来，双目透露着震惊，“你说整座城的人……”
“哎呀，这位姑娘，您小声点，小声点……”
英莲如此反应，令整座客栈为数不多的食客，都将目光投在了英莲身上，她自觉失态，赶忙坐下。
“小二，此话开不得玩笑，你可当真？”
“客官，这种大事我哪敢骗你？中蒙县，一整座县城的人，全都死光了，跟那些牛羊一样，或许是得了疫病，或许是中了邪，皆是全身溃烂而死，别提多吓人了。好多去过的人回来吓得几天几夜都睡不着觉，生怕自己也染上那种瘟疫。我们这呼伦镇好多人因为这事儿，都跑了，就怕呼伦镇也变成下一个鬼城。可惜俺们这些土生土长的本地人，也不知道能逃到哪儿去，这儿可是我们的家乡呢。”店小二摇着头，神色凄然地转身离去了。
英莲满脸凝重，望着桌上的几道菜，内心是既疑惑，又茫然。
“如此大事，怎么我没有得到一丝消息，这到底是怎么回事……”
“姐，你说爹爹这次率军过来，是不是就因为这中邪的事儿？”英现小声问道。
“什么中邪，应该是这附近爆发了某种极易传播的瘟疫，不过你说的有道理，爹爹这次过来，很可能是为了处理这瘟疫的。”
“那我们是不是应该赶紧回去，免得被疫病感染？哦，原来是这样，怪不得长白圣君让我们回去呢，是怕我们被牵连。”英现拿起馒头咬了一口。
“暂时还不清楚真相到底如何，但眼下若是真有这么大的事，更不能临阵脱逃。现现，别忘了，你我都是英家人，是军人子弟，面对天灾，怎能先跑？”英莲一脸严肃。
“得得得，你是军人，我可不是，我还没成年呢，真受不了你这副样子，”英现将一大口羊肉塞进嘴里，眼前一亮，不禁赞叹，“哇，这呼伦镇的牛羊肉真是好吃极了！”
英莲望着弟弟这副模样，无奈地摇摇头，只感慨英现还是年纪小，不懂事。
姐弟俩随即就在这呼伦镇的客栈住下，转眼就过了七八天。
这七八天里，英莲不断打听瘟疫的情况，得知一开始，这瘟疫最早出现在呼伦草原的最东边，然后逐渐向北部蔓延，一直到呼伦草原最北面的中蒙县，接着继续往西而去。
英莲买了一张附近的地理图，按照打听到的方位在地图上不断勾勒点位，最后竟得出了一条疫病扩散的完整路线图。
“实在奇怪，太奇怪了，这疫病爆发的路线，竟然如此规整，这完全不符合瘟疫扩散的规律。”英莲望着摊在桌上的地图，也是眉头紧锁。
“瘟疫扩散的规律，姐，那是啥意思？”英现跪在凳子上看着地图问道。
“现现你看，这条线，就是这附近大规模爆发瘟疫地点的线路图，也就是这些标记的位置，曾出现过大批牛羊的尸体。按常理来说，一处爆发瘟疫后，它扩散的线路，应该是以爆发中心为圆心，向四周扩散形成圆形或者不规则形状，而绝不是像这样按线性区域扩散的线形。东部的扎拉尔旗区域是最早爆发瘟疫的地区之一，但它的北部、东部、南部，竟然都没有瘟疫爆发的痕迹，只有西部几十里之外又爆发了一处，然后再往西，再往西……这就好像……”
英莲望着那地图，心中冒出一个极其可怕的念头。
“姐，难不成……”英现似乎明白了英莲的意思，不由得瞪大了眼睛。
“嗯，好像有人，或者什么东西，在带着瘟疫在前行一样。现现，这绝不是普通的瘟疫，呼伦草原，怕是遇上大麻烦了。”
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