李初玄带着二毛回到了镇北侯府。
一进门，二毛就被侯府的景象惊呆了。
巍峨的府邸，飞檐斗拱，雕梁画栋，朱红色的大门高大而威严，门前的石狮子张牙舞爪，仿佛在诉说着侯府的不凡。
踏入府中，一条宽阔的青石甬道直通正厅，两侧是修剪整齐的花草树木，在微风中轻轻摇曳。
庭院里，摆放着造型精美的假山，流水潺潺从假山间穿过，汇聚成一汪清澈的池塘，塘中锦鲤嬉戏，五彩斑斓。
二毛跟在李初玄身后，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，脚步都有些踉跄，像是刘姥姥进了大观园一般。
“侯爷！”
路过的下人们纷纷停下脚步，恭敬地向李初玄行礼，眼神中却忍不住对二毛投来好奇的目光。
这个浑身脏兮兮的小乞丐，与这金碧辉煌的侯府显得格格不入。
“从今日起，他便在府中住下。”李初玄对着管家刘永吩咐道，“安排他去偏院，找几件干净衣服，再准备笔墨纸砚，明日开始，让他跟着夫子识字念书。”
刘永连忙点头称是，领着二毛往偏院走去。
偏院虽然比不上主院的奢华，但也干净整洁，有独立的卧室和小院子。
二毛站在院子里，抚摸着崭新的被褥，看着桌上摆放整齐的笔墨纸砚，眼眶不禁湿润了。
他从未想过，自己一个无依无靠的小乞丐，也会有今日之光景。
日子一天天过去，二毛开始了在侯府的新生活。
每天清晨，他便早早起床，跟着夫子诵读诗书，学习礼仪。
起初，那些复杂的文字和规矩让他头疼不已，常常因为记不住而被夫子责罚，但二毛没有放弃，他知道这是改变命运的机会，无数个夜晚，在其他人都已熟睡时，他还在借着微弱的烛光，一笔一划地练习写字，背诵文章。
李初玄偶尔会来检查二毛的学习进度。
看到二毛的努力和进步，他微微点头，眼中露出一丝欣慰。
“不错，继续努力。”简单的话语，却让二毛备受鼓舞。
又过了几天，赵谦来访。
……
“今日怎么有空来我这？”李初玄在赵谦对面坐下，淡笑道。
“最近锦衣卫事情比较多，不然早就来找你喝酒了。”赵谦理了理衣袖，随意道，“赶紧整几个好菜，喝几杯。”
李初玄翻了个白眼，“你再怎么说也是个伯爵，家里喝不了酒吗？”
赵谦嘿嘿一笑，“我家里的厨子哪里有你家做的好吃，你的厨子可都是先帝御赐的，正儿八经的宫廷御厨。”
李初玄无奈一笑，不过还是吩咐下人去做饭了。
“最近在忙些什么？”李初玄漫不经心的问道。
赵谦喝了口茶，“也没什么大事，就是帮黎瞻抓抓地痞流氓啥的，虽然不难，可属实是麻烦。”
“锦衣卫可是皇家亲卫，没想到竟然去抓这些鸡鸣狗盗之徒，真是有损我锦衣卫的名声……”
闻言，李初玄笑出了声，“你锦衣卫的名声，都比过街老鼠还臭了，还名声呢，说不定抓些地痞流氓，还能让你们在百姓心中多些好感。”
赵谦回以白眼。
……
酒过三巡，菜过五味，两人的谈笑声在厅中回荡。
这时，恰好二毛从院子里路过，他手里还捧着一本刚从夫子那借来的书，嘴里念念有词。
赵谦不经意间瞥见，好奇地问道：“这孩子是谁？看着眼生得很。”
李初玄顺着赵谦的目光望去，看到二毛，眼中闪过一丝温和，“这孩子叫二毛，是个小乞丐，我前些日子带回来的。”
李初玄将二毛的身世以及自己让他在府中读书识字的事情一五一十地告诉了赵谦。
赵谦听完，不禁对这个努力上进的小乞丐心生好感，“这孩子倒是有股子韧劲，难得在这侯府里也能安下心来刻苦学习。”
李初玄看着赵谦，突然灵机一动，“既然你对他印象不错，不如你认他做义子如何？”
赵谦愣了一下，似乎没想到李初玄会突然提出这样的建议，“我？认他做义子？这……合适吗？”
李初玄笑了笑，“有何不合适？你如今也算是有头有脸的人物，却膝下无子，二毛这孩子品性纯良，又肯努力，你收他为义子，日后也能有个依靠，他也能有个更好的前程。”
“最重要的是，他以后说不定可以接我们的班……”
赵谦沉思片刻，心中觉得李初玄所言不无道理，而且这段时间锦衣卫事务繁杂，他时常觉得疲惫，若是有个孩子在身边，倒也能添些生气。
最主要的是，他在现代有过两个女儿，对儿子反而有一丝期待。
想到这里，他点了点头，“行，既然你都这么说了，那我就认下这个义子。”
李初玄见赵谦答应，脸上露出满意的笑容，立刻让人把二毛叫了进来。
二毛走进厅中，看到李初玄和赵谦，连忙放下手中的书，恭敬地行礼。
“二毛见过侯爷，这位大人。”
李初玄笑着说道：“二毛，今日有件好事要告诉你，这位是赵谦赵伯爵，他看你勤奋好学，想要认你做义子，你可愿意？”
二毛瞪大了眼睛，眼中满是震惊与不可置信。
“侯爷……我，何德何能啊。”
赵谦淡淡道：“你不用考虑太多，你只需要告诉我，你愿不愿意即可。”
二毛沉思片刻，随后扑通一声跪在地上，“我……我愿意，多谢侯爷，多谢赵伯爵！”
赵谦看着跪在地上的二毛，心中涌起一股别样的情绪，他走上前，扶起二毛，“起来吧，以后你就是我赵谦的义子了。我姓赵，以后你便随我姓，单名一个生，寓意着重生之义，赵生，可好？”
赵生用力地点点头，眼中闪烁着激动的泪花，“多谢义父赐名！”
赵谦扶着赵生站起身，脸上浮现出一抹若有所思的神情。
他轻轻拍了拍赵生的肩膀，说道：“既入了我逸云伯家的门，有些事情，我便要问一问你。”
赵生连忙挺直了腰杆，眼神中满是认真与坚定，“义父请问，孩儿定知无不言。”
赵谦微微颔首，踱步向前，思索片刻后开口问道：“如今朝堂之上，各方势力错综复杂，若有一日，你身处其中，面对各方拉拢，你当如何抉择？”
李初玄挑了挑眉，他不明白赵谦为何要问一个从未接触过朝堂的少年这个问题。
赵生怔了一下，随后道：“义父，孩子不懂朝堂。”
“你暂且不用懂。”赵谦淡淡道，“你只需要把你的想法告诉我就好，这只是一个假设。”
赵生皱着眉头，沉思了一会儿，缓缓说道：“孩儿以为，不论面对何人拉拢，都应以天下百姓的福祉为首要考量。孩儿出生穷苦，若是哪一方势力所作所为是为了百姓安居乐业、国家繁荣昌盛，孩儿便应倾心相助；若是只为一己私利，祸乱朝堂，孩儿定当远离。”
一个小乞丐，能说出这种话，属实难得。
赵谦眼中闪过一丝赞赏，却又接着问道：“若你奉命行事，却发现所做之事违背良心，你又该如何？”
赵生咬了咬嘴唇，毫不犹豫地回答：“义父，孩儿虽年幼，但也知晓是非对错。若奉命行事却违背良心，孩儿会先尝试向发令之人阐明利弊，恳请其改变命令。若其执意不听，孩儿宁愿受罚，也不愿做那昧良心之事。因为孩儿觉得，心中的正义和良知，比任何惩罚都重要。”
赵谦微微挑眉，对赵生的回答看不出满意与否，却仍不打算轻易放过他，继续问道：“若你有朝一日手握重权，面对金钱美色的诱惑，你将如何自处？”
赵生的眼神中闪过一丝决然，“义父，孩儿出身贫寒，深知生活的艰辛。金钱美色虽好，但孩儿明白，这些都是过眼云烟。孩儿若有朝一日手握重权，定会珍惜这来之不易的机会，用手中的权力为百姓谋福祉，而不是沉迷于享乐。孩儿会时刻提醒自己，权力是用来做事的，不是用来满足私欲的。”
听到这里，赵谦忍不住哈哈大笑起来，他再次拍了拍赵生的肩膀，眼中满是欣慰，“好小子，回答得好！不愧是我赵谦的义子。”
一旁的李初玄也不禁点头称赞，“这孩子，果然聪慧且有主见，日后定能成大器。”
赵生被两人夸赞，有些不好意思地挠了挠头，“孩儿只是实话实说，让义父和侯爷见笑了。”
赵谦摆了摆手，“这可不是实话实说这么简单，能在如此年纪便有这般见识和觉悟，实属难得。从今日起，我便会用心教导你，希望你能早日成长起来。”
“记住，赤子之心难守，但正因为如此，才要坚守本心。”
赵生躬了躬身，“义父，孩儿记住了。”
赵谦满意点头。
……
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