孔氏吼得震天响，镇国公府之外，汇聚的百姓越来越多。
有些人知道情况，有些人还不清楚是怎么回事，一时间，拥挤的人群里，议论声接连不断。
“这是怎么了？”
“听说是永平侯在棋社里，糟蹋了王家的姑娘，这不，昭武校尉和夫人来镇国公府，要给自家的女儿讨个说法呢。”
“永平侯？不能吧？他挺磊落的一个君子，怎么能干出这种事？”
“都有人瞧见了，瞧得真真的，错不了。”
“要不人说呢，知人知面不知心，这君子的皮囊下，到底藏着的是什么样的心，谁知道呢？”
“我可听说，有人说永平侯这是病了。”
“病了？”
“就是心里有病，心理扭曲，他年纪轻轻就断了腿，亲事一拖再拖，没尝过女人的滋味，这憋久了，也就憋出病来。平日里的时候，倒还看不出什么，这一碰上了自己看对眼的姑娘，控制不住了，就兽性大发了，什么都顾不得了。据说，他是在棋社的包厢里糟蹋的王小姐，那动静……啧，老大了，就是在秦楼楚馆里，都不带那么刺激的。”
“啧啧啧，这是真的？还真难以想象呢。”
“看来，咱们都是被顾家的战功给骗了，顾家屡屡立功，这不假，可因此而给顾家披上了圣光，觉得整个顾家都是好的，倒也草率了。”
“可不是。”
议论声不断，说什么的都有。
起初，还有些支持顾镇平，相信顾镇平的声音。
可后来，在一声又一声的香艳故事的渲染下，越来越多的人觉得，顾镇平表面衣冠楚楚，实际上禽兽不如。
连带着整个顾家的门风威望，也被推到了风口浪尖。
孔氏哭闹着，也没忘了时刻观察着周围的动静。
那些议论声，她也听了七七八八。
她扯下了脸面，把事情闹得这么大，就是要让百姓都站在她这头，她就是要逼着顾家为了名声，不得不把王听雪娶进门。
眼下百姓口风一边倒，孔氏愈发自信自己的目的能够达成了。
程氏、苗氏也观察着外面的情况，那些诋毁声，尽数落进了她们耳中。
两个人的脸色，不禁都暗了暗。
“二嫂，这怎么办？”
苗氏担心地看向程氏，心里不免有些乱。
眼下百姓已经把顾镇平贬低进尘埃里了，固然清者自清，顾镇平心中无愧，可是，拿不出实际的证据来，这事顾镇平就是跳进黄河也洗不清。由着孔氏闹下去，整个顾家的脸面，怕是也就保不住了，顾家的清誉，大约也得跟着毁了。
苗氏有心带孔氏进门。
可众目睽睽之下，不能用强，孔氏又不听劝，不肯进门，可劲儿地闹……
苗氏真的乱了方寸。
倒是程氏，耳畔杂乱的谩骂声四起，她人却越来越冷静。
没回应苗氏的询问，程氏侧头，看向一旁的管家，她冷声吩咐，“去，搬两把椅子出来，我和三夫人要坐一会儿，另外再点两个炭盆，弄两个手炉，泡壶好茶来，我上了年纪了，怕风怕冷，可别把我冻着了。”
管家看着程氏，不禁愣了愣，他不明所以。
“二夫人，这……”
“去啊。”
“是。”
虽然不知道程氏的心思，可听程氏再开口，管家不敢再耽搁，他应了一声就奔着府里去了。
程氏要的椅子、炭盆、手炉、热茶，管家很快就准备齐全，让人弄出来了。按照程氏的交代，在门口一一摆好，程氏拂袖欣然落座。把炭盆放在脚边靠着，抱着手炉在腿上，她腾出手来拎着茶壶，为自己倒茶，娴静安然，怡然自得。
那悠哉游哉的样，哪像是被人堵了大门口，被人骂了啊？
反倒是大家夫人的气度，展露无遗。
苗氏似有所感，也坐了下来。
倒好了茶，程氏把玩着杯子，她饶有兴致地看向门前的孔氏。
“今日，我家四弟和王家小姐闹出了些事情，我本想着顾全王小姐名声，咱们私下谈，也好尽力保全王小姐清誉，可既然王夫人不愿，觉得我存了私心，想请大家伙儿做见证，那我们就只好在门口谈了。
王夫人说得对，无事不可对人言。
闯祸的是我家老四，他一个男人，一个领兵的大将，顶天立地，自该有担当，若真是他有行差踏错，那他就该负责。
王家是想要他的命，还是想要他娶王小姐，我们顾家都不会眨眼。
我顾家，错得起，就担得起。
这没什么可说的。
只是，在那之前，有些事总得说清楚的。
王夫人口口声声说，我家老四糟蹋了王小姐，毁了她的清白，可这也只是一面之词，具体细节到底如何，天知地知，我不知，大家伙儿也不知，这错到底在谁，也还说不清楚，未有定数，事关重大，咱们总得弄弄清楚才好。”
程氏先把顾家的担当，摆在了明面上。
她不想因为这点艳色之事，让顾家多年积累的声望，就此毁于一旦。
男女之事……
这种事，说来可大可小。
顾家先把态度表明了，这很重要，这也能平息舆论。
剩下的，就是拖。
程氏可不信顾镇平会对王听雪动心，她更不信，顾镇平能因女色方寸大乱，在公众场所大行禽兽之事。她已经派人去东来棋社查了，连带着顾倾歌那边，她也派了人去通知，顾倾歌手上有些人手，在调查事情上很有一套，也或许能带回些有利于顾镇平的消息来。
她陪着孔氏，由着孔氏闹，她等一个反击的机会。
眼下，谁都可以乱，唯她不可以。
她得静。
程氏心里想得清楚，她故作平静，故作坦然，她把玩着茶盏的手轻盈慵懒，却不失优雅端方，但也只有她自己心里明白，她心里是乱的。
看着程氏的模样，听着她的话，孔氏气得发抖。
她哭着嘶吼。
“姓程的，你什么意思？什么叫事情还不清楚？顾镇平人面兽心，行事龌龊，他毁了我家听雪的清白，那么多人都瞧见了，难不成还是我们冤枉他了？难不成，还是我家听雪勾引的他？”
“王夫人息怒。”
不同于孔氏的跋扈泼辣，歇斯底里，程氏语气轻柔。
她听着质问，轻声回应，调理清晰。
“我也是女子，我很清楚贞洁二字，对于一个女人而言有多重要，所以，我是万万不相信王小姐会铤而走险，算计我家老四的，别说王小姐出身官宦人家，就是她只是个乡野村妇，我也不愿意用这样龌龊阴暗的心思，去恶意揣测她。
只是，大家伙儿刚刚有句话，说得倒是挺对的，叫——
人心隔肚皮。
事情发生在东来棋社，那地方是风雅之地不假，可人来人往，到底鱼龙混杂。
王大人是昭武校尉，名震一方，我顾家也是显赫将门，在风口浪尖上，大家都是在朝的人，是在京中这一亩三分地混的，权术二字，大家伙儿心里都明白。
咱们这样的人家，暗地里，指不定有多少人在盯着呢，也指不定有多少人，想要谋害呢。
老四和王姑娘的事，看似小，但这背后也可能波涛暗涌，还有阴谋。
若不就此机会询问清楚，查证清楚，就算眼下把事情解决了，那就是留了后患，日后王家和我顾家，也可能再次陷入危机里，危险重重。
世家大族，谁也经不起这种折腾，谨慎些不好吗？
我多问些，难道不应该吗？
王夫人，王大人，你们觉得呢？”
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