城门极为宽敞，足以让十六匹马并肩驰骋，其宏伟规模，即便是阅历丰富的项云，在繁华鼎盛的大吴京城安康城中，也未曾如此繁华。
道路被精心划分为左右两股，各自承载着往来的行人与车辆，遵循着与项云前世记忆中相似的“道路靠右行驶”的规矩，既安全又井然有序。
街道上，人群熙熙攘攘，欢声笑语与商贩的叫卖声交织在一起。
有的人悠然地牵着装饰华丽的骏马，有的则驾驭着形如巨型穿山甲的奇异驮兽，这些生物背负着沉甸甸的货物，或是拉动着精巧的板车，在琳琅满目的商品间灵活穿梭，绘就了一幅生动而繁忙的画卷。
空气中，各式美食的香气与各类商品特有的气息相互融合，编织出一种难以言喻的市井气息，令人沉醉。
更令人瞩目的是，许多行人头顶斗笠，初看之下，或许会以为他们是行侠仗义、神秘莫测的侠客。
然而，细心观察之下，斗笠之下却隐藏着种种不寻常的秘密——有的斗笠边缘，不经意间透露出竖直的瞳孔，在微弱的光线下闪烁着奇异的光芒；
有的斗笠下，隐约可见毛绒绒的尾巴轻轻摇摆；
更有甚者，那握持物品的手，竟是锋利的爪子或是坚韧的蹄子。
这一幕幕奇异的景象，让许冰河一行人心中不禁生出几分惊异，随即又转为恍然大悟——原来，这里竟是一座人妖和谐共处的城市，其混住程度之深，远超乎他们以往在天星峰山脚下委托所所见，其复杂与多样性更是令人叹为观止。
城内建筑风格多样，既有古朴典雅、雕梁画栋的木质楼阁，散发着淡淡的木香与岁月的痕迹；
也有巍峨壮观、气势磅礴的石砌宫殿，彰显着权力的庄重与威严。
街道两旁，店铺密密麻麻，从精致高雅的绸缎庄，到热闹非凡的酒楼茶馆；从神秘莫测的妖物市场，到书香四溢的书籍铺，无一不彰显着这座城市的包容。
随着夜幕降临，华灯初上，整座城市被一层柔和的光芒所笼罩。
夜市悄然兴起，各种奇异的美食散发出诱人的香气，引得游人纷至沓来；精致的手工艺品在灯光下更显光彩夺目，让人爱不释手；而那些精彩纷呈的表演，更是让观者陶醉其中，流连忘返。
在这里，无论是人族还是妖族，似乎都忘却了种族的界限。
五人踏入了滴星宗多年前精心构筑的滴星楼，这不仅是滴星宗在朝阳城的大使馆，亦是宗门与外界交流的重要商会枢纽。
楼体巍峨，设计巧妙，一层环绕着各式各样的商铺，琳琅满目的商品吸引着过往行人的目光；
二层则是雅致的酒楼，香气四溢，宾客如云；
三层则是为远道而来的客人准备的舒适住房；
而四楼与五楼，则是滴星宗正式对外处理事务的场所。
阎逸仙取出那块象征天星峰的令牌与一封密信，恭敬地交予守门人手中。
不多时，一位身着华丽服饰的中年美妇人，步伐轻盈，提着轻盈的裙摆，急匆匆地自内堂走出。
她的面容温婉，见到五人，立刻微微欠身，以优雅的姿态行礼：
“诸位来自老家的天骄，有礼了。我是滴星楼的总执事，柴春雨。”
项云等人连忙回礼，各自报上自己所属的山头与名号。
阎逸仙笑容可掬地回应道：
“春雨师姐的大名，我可是时常听天璇子师叔提起，他说您是众多弟子中能力最为出众，能够独当一面的佼佼者。”
柴春雨闻言，脸上绽放出喜悦的笑容，谦虚道：
“阎师弟过誉了，师父他老人家哪里会这般夸赞于我。来来来，请随我上楼，我已备好接风洗尘的宴席，专为各位准备。
今后若是不嫌弃，直接唤我柴姐便是。”
“好的，柴姐。”众人应声附和，气氛融洽。
酒宴之上，柴春雨为众人细细描绘了朝阳城的独特风貌。
朝阳城虽名为城市，实则地位堪比一国都城，统辖着灵洲南部五座繁华大城市，虽无皇帝与朝廷，但火德宗在此地的影响力，无异于真正的朝廷。
然而，在这片土地上，还有一股不可忽视的力量——火神教，他们采用农村包围城市的策略，遍布乡野，与火德宗争夺着正统火行之位。
两派之间，同为火系修士，虽然争斗往往异常激烈，却又因双方势均力敌，难以决出胜负。
火德宗以人类修士为主，内部团结一致；而火神教则成员复杂，多为妖族，其强大的战斗力让火德宗也不敢小觑。
这两百多年来，双方一直处于胶着状态，为南域的火系正统之争而持续角力。
谈及此，柴春雨不禁轻叹一声，将话题转向了北域的情况，与之相比，北域的水灵宗与水龙教早已合并成为水龙宗，实力强大，有统一灵洲横扫五合之势。
……
灵洲南域，火神教的堂口——汤谷，云雾缭绕，火光隐现。
“此事就交给我们火神教来办，区区杀两个人，在南域这片土地上，何足挂齿？”
坐在主位上的大妖焦君，身披赤红羽衣，眼神中闪烁着自信，他拍着胸脯，向王降许下承诺。
王降闻言，脸上绽放出满意的笑容，他举杯高过头顶，向焦君敬酒：
“焦兄大义，小弟再此谢过！”
然而，焦君却并未立即接受这杯酒，而是伸出覆盖着火焰般羽毛的手掌，轻轻挡住了王降的酒杯口，语气中带着几分严肃：
“王降兄弟，别急着谢，你我虽是多年好友，但火神教的规矩，你我都清楚。”
王降连忙陪上笑脸，点头道：“规矩我懂，我懂。小弟自然会按照规矩办事。”
坐在王降身旁的蛟二娘，一脸好奇地贴在他耳边轻声问道：“夫君，那到底是什么规矩啊？”
王降压低声音，解释道：
“火神教的规矩是，每杀一名修士，根据其修为境界，需准备相应数量的活人作为火神祭品。
二境修士需百名人牲，三境则需千人，而四境修士，则需万人之众。不过你放心，是先办事，后付祭品，童叟无欺。”
“那项云和许冰河两人加起来，岂不是要我们找两千人？这……这么多！”蛟二娘闻言，惊讶地瞪大了眼睛。
王降没有直接回答，只是笑眯眯地与酒桌上的众妖继续推杯换盏。
心中却暗自盘算：项云那小子，表面看似三境实力，实则深不可测，至少有四境修为。
若火神教能成功将其斩杀，我自然血赚；若杀不死，项云必会惹出大祸，引得火神教内长老强者介入，到那时，我正好可以螳螂捕蝉，坐山观虎斗，岂不快哉！
酒过三巡，王降似乎有些醉意，但仍不忘提醒焦君：
“不过，焦兄切记，这两人乃是滴星宗的天骄，非同小可。为了万无一失，兄长务必带足人手，切莫让煮熟的鸭子飞了。”
焦君闻言，哈哈大笑，不屑地摆了摆手：
“天骄？哼，谁还不是宗门里的天之骄子？我焦君，作为火神教的堂主，难道还比不上那什么滴……滴水宗的天骄不成？”
“哈哈哈，焦兄所言极是！”
周围的妖众纷纷附和，酒宴之上，一片欢腾。
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