时间眨眼就过去，转眼便到初四。
尚书的死似乎也只是无疾而终，昭狱里查了两天不到，陆文玉也查了四天。但结果还是一样，一无所获。
昭狱不远处酒楼里，熬了一夜的赵就陆文玉两人，各自得到了同一个消息：一切正常，无异！
看了眼频频瞌睡的赵就，陆文玉推过去一杯热茶，“卯时过半了，还是什么都查不出来。谋事在人成事在天，我看咱们也别等了，干脆点快刀斩乱麻，皇上那边有我呢……”
“嗯”赵就有气无力的应答一声，随后看着陆文玉下楼，身影逐渐消失在晨曦里。
实话实说，赵就压根就不想查这些麻烦事，有的交差就是了，那么认真干嘛？一个月几两银子玩什么命啊？
他高兴的是年三十晚上遇到的刺杀！在赵就心里一直有个直觉，尚书的死和刺杀自己的人脱不开关系。如果不揪出背后的人，问清楚为何，那自己可能会永无宁日。
“也许那一晚的刺杀，只是拖延时间也说不定……”
似乎想到了什么，赵就托着下巴喃喃道。这是他按自己的经验演算的结果，如果是自己来操作，最大的机会也是年三十这个时间点。
但昭狱里还有一个大宗师，想瞒过大宗师杀人，难！至少赵就自问自己没这个本事。
“所以才精心设计了场毒杀吗？”
喝下一口热茶醒醒神，详细整理了一番脑海里的思路。虽然过程无论怎么想都想不明白，但时间大差不差，应该就是自己遇刺那晚。
一杯茶喝完，天已经亮了大半。索性不再想这些乱七八糟的事，反正毒死和砍头没什么区别，无非就是个死。只要陆文玉愿意隐瞒，那便万事大吉。
起身往楼下走，回到昭狱值房。里面五大三粗的刽子手，和刚睡醒揉着睡眼的于介霖正等着。
“赵大人，这是刽子手孔八，今天负责问斩尚书。”见赵就走进来，于介霖笑着介绍道。看得出来，两人是老熟人了。
孔八马上站起来拱手行礼，“赵大人，小人孔八。不知道大人有什么吩咐。”
直到走到桌子后坐下，赵就才开口问于介霖，“都说清楚明白了吗？”
“说了，孔八愿意配合。”
“大人放心，小人刀快，保证看不出来！”孔八拍着胸脯，颇为自信。
赵就也不客气，拿出五十两银子放在桌子上，笑道，“那就麻烦孔师傅了，银子不多，拿着喝酒。”
“谢大人赏！”
......
跟上一次一样，街口简易搭成的刑场。锦衣卫验明正身后，浩浩荡荡押着六人上了高台。
但今天来的人尤其多，不仅是因为嫉恶如仇，也有不少人是为了孔八的绝技而来。
传闻刽子手孔八落刀极快，一刀砍下去看不到人头落地，也看不到鲜血飞溅。到最后用白布包着脖子的时候，才看到鲜血慢慢染红白布，甚是神妙。
有人给孔八的绝技起了个文气的名字，叫朱染纱。颇有几分浪漫气息。
“哎，你怎么来了？不是说看不得鲜血飞溅吗？”
“飞溅？没听说过朱染纱？今天问斩尚书，执刀人可是孔八爷！”
“孔八爷！不是说孔八爷封刀了吗？”
“孔八爷听说那个尚书贪了几十万两民脂民膏，二话不说带着那把宝刀去锦衣卫求了七天，才得到这次机会。”
“八爷真是......”
“便宜尚书了！”
刑台下人声鼎沸，孔八托着大刀面无表情走上前，站在脸色苍白的尚书身后，人群马上爆发出一阵叫好声。
孔八托着刀朝众人拱手行礼后，面无表情的盯着手上宝刀。
很快负责监斩的郑容卿一通慷慨激昂之后，大手一挥“奉皇上旨意，开刀问斩！”
很快几个刽子手大刀落下，只有孔八迅速用腰间白布缠住尚书脖子。果不其然眨眼间白布被渐渐染红，人群又是一轮喧嚣和叫好。
“朱染纱！竟然是真的！”
“世间竟有如此绝技！”
“大开眼界！大开眼界啊！”
扫视一圈不断呼喊的人群后，孔八托着滴血未染的刀，腰背挺的笔直。虽然他自己知道怎么回事，但丝毫不影响装会逼。
见问斩圆满结束，远处酒楼上陆文玉跟赵就同时松了口气，能骗过去不出岔子就好啊！
两人相视一笑，各自端起酒杯一饮而尽。脸上都是说不出的轻松惬意，就连熬了一晚上的困意都消退不少。
“牧之啊，今后十几天就好好休息，多准备准备出京事宜。重担啊，可都在你身上呢！”拍着赵就的肩膀，陆文玉笑眯眯的说道。
而赵就只是摇头，疲惫的笑笑“肯定得休息啊，这几天连轴转，腰酸背痛，实在是不轻松。”
“哈哈哈，难为你了。出了京城还有的你累的呢。”
“这说的，赚钱嘛哪有不累的。”
“行了我也不打扰你休息了，留步。”
陆文玉起身往楼下走，走了几步后似乎突然想起了什么，转身叮嘱道“皇上说了，姜逢吉阁老是三朝老臣，劳苦功高，你出京之后要是有事牵扯到姜阁老，从轻处理。”
“啊？”赵就听不懂其中意思，从轻是个怎么从轻？不理还是大事化小？
“皇上的意思是，能不牵扯到姜阁老就不要牵扯姜阁老。要是绕不开，那就杀几个无关紧要的了事。”陆文玉背着手沉声解释道。
赵就点点头，随后把锅甩回去，“要是牵扯到姜阁老，我一定去信，你怎么说我怎么办！”
“哎，这就对了，这才是心怀天下！”
时间转眼便过了年十五，年味似乎在十五过后一下子淡然不少，就连晚上灯火通明的地方都少了很多。
内阁值房里，五个阁员闲坐等着姜逢吉。今天是年后第一天当差，他们当然不能晚到。
至于首辅姜阁老嘛，人老了腿脚不便，晚点也正常，无人都能体谅。
只是没想到姜阁老没等来，反倒是等来了托着圣旨的冯公公。
走进门的冯公公也不想废话，“几位阁老，接旨吧。”
“冯公公，这姜阁老还未到，要不要等等姜阁老？”离冯公公最近的李授轻声提醒道。
“李阁老，姜阁老告老还乡了。以后李阁老还要多跟咱家走动走动啊，咱们两人一个属内阁，一个属司礼监，可得亲密无间，一心向着皇上。”
听着冯公公的话，李旬有点迷迷糊糊。走动什么？他一个刚入阁的末尾阁员，要走动也轮不到他啊！
而杨明脸上虽然不动声色，但眉眼早就带上笑意，笑眯眯的盯着黑了脸的徐之孚。
“内阁接旨！奉天承运......首辅之位事关国本，需敏睿聪慧......提擢阁员李授为内阁首辅......”
杨明、徐之孚和李授三人双眼瞪大，全然不敢相信圣旨上的内容。直到冯公公一句“李阁老，咱家恭喜了”才回过神。
李授颤颤巍巍的接过圣旨，冯公公点点头后便离开了值房。
剩下五人面面相觑，内阁这是要变天了啊……
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