边擦着手边往刑房外走，等门重新关上后，赵就一把按住姜千户的肩膀，微笑着开口吩咐。
“现在就去，将那些个粮商一个不落全弄过来，记得礼貌些。”
“放心吧，什么能做什么不能做，我都明白。”姜千户抱拳笑笑，领命而去。
趁附近无人，朱雀拉住抬脚欲往外面走的赵就，不解问：“火是我们弄的，靴子和装火油的酒葫芦也在手里，为什么还要费这么多心思？直接上门抓人不可以么？”
“可以倒可以，就是不怎么划算。”赵就双手环抱，坦诚说道。
“不划算？”朱雀不解。
“仅靠物证没办法弄成铁案，而是与不是铁案，价格可是不一样的……”
“你还真是打得好一手算盘。”朱雀半开玩笑半认真笑道。
而赵就只是摆摆手，悠悠感叹：“钱难赚，屎难吃嘛。”
实话实说，这些并非是他真实的想法。至于为什么要弯弯绕绕、大费周章弄个所谓的“人证”，只因害怕杨值还藏有后手罢了。
没办法，处事小心谨慎久了，自然而然变得常态化，偏偏人又习惯依照过往的经验。
二人出了大牢，并肩往知府衙门走去时，姜千户已经带着官兵来到众粮商落脚的客栈门前。
翻身下马走进客栈，第一眼便瞥见靠窗而坐、喝着小酒的白虎。
“大人。”姜千户虽然有刹那愣神，但马上反应过来，急忙上前招呼。
闻声白虎猛然抬眸，看到来人是姜千户方才收敛警惕，“嗯？你这是……”
“哦，奉赵大人之命，特来请一众粮商去知府衙门。”姜千户诚实说。
“原来如此。我跟你一起上去吧，光凭你，决计搞不定。”
这话是什么意思？姜千户眉头微微皱起，目露疑惑。但不等他开口询问，白虎已经起身背着手往楼上走去。
见此，他只好朝身后招招手，快步跟了上去。
其他粮商由官兵敲门叫人，二人脚步不停直奔杨值所在的房间。姜千户抬手轻轻敲两下门，里面立刻传来声音。
“门外何人？”
从声音分辨此人不是杨值，但姜千户并不介意，和声和气笑道：“杨老掌柜，深夜来访实在有些冒昧。赵大人有请，劳烦您老走一趟。”
“赵大人？”门内响起杨值的惊呼声。
随后房门“吱呀”一声打开条缝，杨值脸色阴沉如水，单手扶着门框凝眉问：“时候已晚，不知赵大人此时找老夫，是为何事？”
“嗐，杨老掌柜就别为难我了。赵大人为什么来请你老，我哪里能知道？”姜千户守口如瓶，微笑敷衍道。
“真的不能说？”杨值不死心。
“确实不清楚。”姜千户态度依旧。
见他死活不愿意松口，旁边的老人走到杨值身后，压低声音询问：“要不然我们干脆……”
说着，他暗戳戳比划了一个抹脖子的动作。而杨值思考几息后，略微摇了摇头：“没必要，走一趟知府衙门而已，不是大事情。再说了，先前那个高大汉子就在外面，鲁莽行事绝非上策。”
“放心，他们还不敢要我的命。”杨值安慰般咧嘴笑笑，伸手将房门全打开。
往前半步迎上姜千户，行礼笑道：“既然赵大人有请，那老夫便走一趟吧。”
“杨老掌柜，请。”姜千户侧身让开一条路，顺带抬起手引路。
“大人，请。”杨值同样抬抬手，只不过脸上的笑容里看不到多少友善，双眼里冷如冰霜。
姜千户并未察觉其神态有所变化，大手一挥让官兵看住众粮商，自己则带头走在前面。白虎并没有立即翻身上马，反而抬眸牢牢锁定杨值所住的房间，直到微微打开的窗户完全关上，这才转身离开。
晃晃悠悠回到知府衙门，姜千户找了两个足够大的屋子，让众粮商安静等着，自己则小跑着赶去禀报。
“赵、赵大人……”
“那些个粮商都请来了？”赵就抬头问。
“都请来了，一个没落下。”姜千户连续深呼吸几口才喘匀气息，也不停顿接着问道：“直接把杨值带过来，还是……”
“好菜哪有第一道上的？”赵就连连摆手拒绝。
随后拿起桌子上新鲜出炉的供状，边伸手递给姜千户，边出言解释：“这是刚刚我审问一众粮商的随从所得，就由他们开始。”
“行。不过这第一个……选谁？”
“姚掌柜吧，谁让他的随从反应最快呢。”赵就露出抹微笑，颇有些恶趣味开口说道。
“好，我去带他进来。”姜千户倒没想太多。在他看来，除了杨值其余的粮商几乎大差不差，从哪个开始都一样。
去得快回得也快，不用多久姜千户便带着姚掌柜走进来。赵就抬眸望去，只一眼便清楚，为什么是他的随从先开口。
眼前之人长相实在刻板：三角脸、小眼睛、尖鼻子加上薄嘴唇大耳朵，身材又瘦又高，远远猛地一看，活脱脱像个两足站起的狐狸。
赵就呆愣刹那，回想跟众粮商第一次见面那晚，只觉得唏嘘：怎么那时候就没记住这个人呢？
轻轻咳嗽两声掩饰尴尬，拿起桌上供状递给他，“姚掌柜先看看吧。”
接过去粗略浏览一遍，姚掌柜愤然道：“赵大人，污蔑，彻头彻尾的污蔑！我压根没让他放火，纯粹是为了摆脱罪状而胡乱攀咬，大人明鉴呐！”
这番将自己撇个一干二净的话语传入耳中，赵就不由扶额苦笑。这默契、这行事风格，怪不得两人能凑到一块！
揉揉眼睛，赵就微微摇头，唉声叹气道：“姚掌柜，你觉得本官可能什么都没查就请你过来吗？说说吧，为何要放火烧官府的仓库和赈灾粮食？是受人蛊惑、还是自己冲动为止啊？”
“赵大人您可得讲道理啊！我连仓库在哪都不知道，怎么可能差人纵火？”姚掌柜额角渗出细密冷汗，急匆匆出言给自己辩解。
“知道在哪、不知道在哪你说的不算数，本官说了才算！”赵就厉声反驳。
“我劝你啊，好好琢磨琢磨，想清楚、想明白、想通透咯。都到了这地步还嘴硬，是自己给自己找苦头吃！”
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