看到几个人的神情，陈小莲就猜到了七八分，再一看剩下来的半篮子杏干，就完全明白了。她也没说什么，只招呼大家先去洗手吃饭。
见几个人都一声不吭，吃饭也不香，饭桌上完全没了平时的热闹，周母有些受不了了，“我看卖出去不少啊，怎么一个个还蔫头耷脑的？”圆圆叹了一口气，说“祖母你不知道，我们忙活了这么久，居然只赚到了买糖的钱。等回头把钱还给了爹爹，我们就分文不剩了……”
“嗐，那还不简单，你们不还不就行了？就当是你爹给你们买零嘴儿了！”圆圆有些心动，但又觉得这样不太好，“可是当初说好的……”周重阳年纪最大，头一个反对，“那不行，赚不到钱没关系，但是做人不能言而无信！”周瑞阳接着说，“就是！回头我们再想想办法，肯定能卖出去的！”刘怀慈和郑子衿也跟着点头。
看到孩子们都这么懂事，陈小莲很高兴，也跟着给他们打气，“说得好，当初家里最开始养土猪的时候，也没有销路，现在你们再看看，还经常有人追到家里来买呢！只要你们不放弃，办法总比困难多。”几个孩子都受到了鼓舞，都大口扒饭，想着赶紧吃完了，再继续想办法。
饭后，几人聚到了后院的葡萄藤下。周重阳先开了口，“下一次赶集在十天后了，咱们怎么办？干等着还是想其他办法？”大家自然都不愿意这么等着干着急，周瑞阳想了想，说:“要不，咱们拿去镇上卖吧？之前想着没人在集子上卖蜜饯，咱们去了就是独家生意，但是结果大家也看到了，赶集的人大都是冲着必需品去的。”
圆圆和郑子衿年纪小，也没什么好主意，主要还是听哥哥们的，觉得他们说的有道理，就跟着点头。刘怀慈倒是提了一点建议，“镇上有专门的蜜饯铺子，咱们要是去卖，就必须有吸引人的地方，不然人家干嘛不去铺子里买呢？”
周瑞阳就反驳他，“但是咱们卖的比铺子里便宜啊！”“镇上那么远，来回加上卖东西也要一天时间了，中午咱们肯定要在那里吃饭的，这个也是成本，要是再便宜卖，更没得赚了。”其他几个人都被难住了，纷纷看向刘怀慈，“说说吧，你有什么好主意？”
“我之前在府城，看到许多铺子都把蜜饯装在精致的小罐子里，既好看，又能卖的上价。”刘怀慈说完，其他几个人都面带迷茫地看着他，咱们这儿也没你说的那些东西啊？
他也不卖关子了，继续说:“那么精致的东西自然不适合咱们，但是咱们可以就地取材啊！我看有人拿竹筒装东西，那我们是不是也可以拿来装蜜饯？山上那么多竹子，又不要花钱。”
周重阳点点头，“这个法子好，竹子在咱们这里不稀罕，但要是拿去镇上或者城里，就显得很有野趣。”周瑞阳又补充了一点，“咱们还可以事先装好一些，卖的时候省得再称了，还能节省时间！”
既然大家都说好，那还等什么？整整一个下午，几个人都在忙活这件事，到晚饭前，已经做出二十来个竹筒了。那些竹筒有大有小，大的能装一斤蜜饯，定价三十五文，小的装半斤，定价十八文，都拿防潮的油纸包了在放进竹筒里，盖好盖子，只等着明天拿去镇上了。
由于第二天周家宝也要去镇上，就亲自赶着骡车去送他们，这次只有三个男孩子带着杏干一起去，因为他们出门的时候两个小姑娘还没起床。
在镇上摆摊卖东西是要交摊位费的，周家宝选好了位置，又给他们交了两文钱的摊位费，这才去办自己的事。看到他走远了，几个男孩子就互相打气，做起生意来。
不知道是选的位置好，还是竹筒起了作用，今天的生意比昨天好上不少，晌午的时候，带来的竹筒都已经卖完了，只剩下一些散装的杏干。有些没买到的客人还挺失望，“明天还有竹筒吗？有的话我明天再来。”
周瑞阳反应最快，“做竹筒需要时间，我们可能要过两天再来了。要不您今天先买些散装的试试？东西是一样的，一斤我给您便宜两文钱。”那人想了想，觉得挺划算，就称了一斤走。
等周家宝办完事回来，杏干已经所剩无几了，他点点头，“不错啊，我本来还想着要是剩的太多，就帮你们放在相熟的酒楼里代卖呢，现在看来不需要了。”
眼看着已经到了饭点，几人就把摊子收了，找了一家面摊坐了下来。等面的功夫，把铜钱数了一遍，整整一千两百一十八文。听着叮叮当当的铜钱声，几个人都很高兴，不论钱多钱少，这都是他们第一次靠自己赚的钱。
周重阳作为大哥，开口说道:“等还了买白糖的钱，剩下的咱们几个平分。”周瑞阳表示同意，刘怀慈则很大方，“今日这顿饭就算我请周叔的，回头从我的那份里扣。”周家宝哈哈大笑起来，“可别，我要是敢让你请客，回头你周婶能骂死我？”
提起陈小莲，刘怀慈想起来一件事，趁着气氛正好，就大着胆子开了口。“周叔，我大伯说，县城里这两年也有不少有钱人来打听石斛的，他让我问问，您家里有没有多的石斛？我们医馆按市面上的价钱买。”
周家宝笑着看了他一眼，“原来你这次不是来玩，是来替你们家医馆当说客的呀！”刘怀慈急忙摆手，“不是不是，我就是想您和周婶了才来的。您也知道，我爷爷如今不大管事了，医馆里的事大多是我大伯在做主。他知道我要来，就让我顺便来问问，我也不好拒绝呀！”
刚好这时面上来了，周家宝给每人递了一双筷子，“行了，逗你玩儿呢！你回去告诉你大伯，就说有，具体的，回头我再当面和他谈。”有了他这句话，刘怀慈就安心了，“成！谢谢周叔！”
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