回程的路上，暮色渐沉，荒野的风裹挟着丝丝寒意吹拂而过，草木在风中摇曳，像是在低语着某种不安的预兆。安格策马前行，沉默不语，身后的斯洛克看了他一眼，终于忍不住开口问道：
“大人，北蛮人还会继续和我们保持和平状态吗？”
安格微微侧头，望了一眼远方逐渐隐没在群山中的北蛮部落，神色深沉，语气平淡地反问：
“你觉得呢？”
斯洛克沉思片刻，谨慎地说道：“按照我们正常的交易频率，如今正是他们物资最匮乏的时候。可今天，他们的态度却比以往更强硬……或许……”
“或许他们已经找到了新的补给来源，亦或者，他们已经不打算继续靠交易维持生存。”安格接过话茬，语气中透着一丝冷意。
沉默片刻后，他继续道：“等回去后，让兄弟们做好准备。我们有野兽口要塞在手，只要固守，北蛮人就无法轻易突破。”
“明白，大人。”斯洛克郑重点头，神色凝重。
一路无话，队伍穿越山林，翻过丘陵，终于在夜幕降临前回到了野兽口要塞。远远望去，要塞依旧矗立在峡谷间，火光映照着厚重的城墙，巡逻的士兵们整齐列队，战士们的身影在城垛上来回穿梭，整个要塞显得井然有序，然而安格心里却隐隐感觉到了一丝异样的气息。
刚踏入要塞没多久，一名身影匆匆的女子便迎面而来。她身着深色披风，步伐干练，眼神锐利，正是昆蒂娜。
“安格，你终于回来了！” 她快步上前，脸上带着一丝急切，“外面一直在传北蛮人即将进攻的消息，整个北风领已经人心惶惶。”
安格闻言，眉头微皱：“这消息是什么时候开始传的？”
昆蒂娜沉思了一下，说道：“应该有一段时间了。斯洛克他们可能以为只是流言，就没有第一时间向你汇报。”
安格沉默不语，手指在桌案上轻轻敲击着，“咚、咚、咚”，沉闷的声音在房间里回响，带着一股令人窒息的压迫感。整个房间霎时间安静下来，只有烛火微微跳动的声音。
过了许久，安格才开口，语气低沉而冷静：“北蛮人从不玩弄这种小手段，他们一旦要打，就一定会雷霆出手，不会提前泄露风声。这种谣言，很可能是黑魔法会的人在暗中煽动，企图扰乱局势。”
昆蒂娜闻言，目光微微一凝：“你的意思是……有黑魔法会的奸细潜伏在我们身边？”
“十有八九。”安格点头，眼神锐利如刀，“你回去后，立刻让艾达加强巡逻，尤其是附魔工坊周围，那些地方是我们的关键资源点，绝不能出任何差错。此外，把重要场所的抗魔力场全部开启，防止他们使用魔法渗透。”
“你不回去吗？”昆蒂娜微微一愣，眼中闪过一丝疑惑。
安格揉了揉眉心，语气带着几分无奈：“现在局势还不够明朗，北蛮人大概率已经下定决心要与我们决战。我待在这里，比回去更有意义。”
昆蒂娜看着他，沉默了几秒，忽然问道：“你有信心吗？”
安格闻言，轻轻叹了口气，目光落在地图上的北蛮地，他的声音低沉而坚定：“现在，已经不是我有没有信心的问题了。我在这里投入了太多，绝不能轻易放弃。”
说着，他苦笑了一下，语气中带着一丝自嘲：“说到底，还是我们的底子太薄了。如果我们的军力足够强大，早就能直接摧毁这支北蛮人部落，而不是现在这样和他们虚与委蛇……也怪我当初有些贪心，为了获取他们的矿石和魔法草药，才会对他们放松警惕，让他们有了喘息的机会。”
昆蒂娜静静地看着安格，片刻后，她缓缓说道：“这不是你的错，北蛮人的强大，我们所有人都见识过。再说了，你不是已经面对过更难缠的敌人吗？黑魔法会、塔里木位面的地狱犬……你都挺过来了，不是吗？”
安格闻言，神色稍缓，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。他深吸了一口气，收敛情绪，重新恢复了以往的冷静和果断。
“你说得对。”他抬起头，眼神深邃，战意渐起，“不管是北蛮人，还是黑魔法会，这次——我都会让他们知道，什么叫后悔。”
就在安格和昆蒂娜交谈时，外头的脚步声匆匆响起，一名士兵疾步走进房间，脸色不太好看，单膝跪地，双手捧起一封信，语气急促：“大人，北风镇送来的紧急信件！”
安格瞥了一眼士兵的神情，心头微微一沉，伸手接过信封，迅速拆开。随着目光在信上扫过，他的脸色顷刻间阴沉下来，一股凌厉的气势骤然爆发，宛如波涛汹涌的怒潮，狠狠冲击着周围的人。
那名送信的士兵首当其冲，被安格无形的气势压得脸色发白，额角冷汗直冒，几乎喘不过气来，连身子都开始不受控制地颤抖。
“安格，冷静！”昆蒂娜察觉到异样，立刻提高音量，眉头紧锁地喝道。
安格这才猛地回过神，目光落在士兵脸上，察觉到自己的失态，深吸一口气，强行收敛了外放的气势。他的语气缓和了几分，向士兵点了点头：“你先下去休息吧，劳累一天了。”
士兵如释重负，匆匆行礼后退出了房间。
昆蒂娜接过安格递来的信件，快速扫了一眼，瞬间怒不可遏：“黑魔法会的人也太没有底线了！他们怎么可以对手无寸铁的普通人下手？！”
安格的指节因用力攥紧而泛白，眼神锐利如刀：“他们的目标不仅仅是制造混乱，他们想逼我们分散兵力，把我们一步步拖入他们的陷阱。”
他沉吟片刻，果断说道：“昆蒂娜，你连夜赶回北风镇。你的冰系魔法已经成型，至少可以正面对抗黑魔法会的法师。其他人，怕是撑不住。”
昆蒂娜皱眉：“可你呢？如果北蛮人趁机发难……”
安格摇了摇头，眼神坚定：“这里有我，放心。你回去后，把受伤严重的民众送到北蛮镇治疗。另外，立刻通知所有人提高警惕，尤其是那些身份不明、到处游荡的陌生人，全部交给艾达的人审查，该抓的抓，不留隐患。”
昆蒂娜看着他，眼中透着一丝担忧，却也没有再多说什么，只是点了点头：“好，你自己也小心。”
话音刚落，她便转身离开，走到外头，一跃骑上魔法扫帚，化作一道流光，疾速消失在夜空之中。她必须赶上最近的一班有轨车，这样才能在两天内抵达北风镇。
安格目送她离去后，转身召来斯洛克，语气凌厉：“加强北蛮镇的巡逻，所有散布北蛮人进攻谣言的人，一律逮捕。”
斯洛克郑重点头，立刻领命而去。
随着命令下达，整个北蛮镇和野兽口要塞的氛围瞬间紧张起来。夜晚的巡逻人数翻倍，城墙上的弩箭也被检查了一遍又一遍，随时准备迎战。
几日后，昆蒂娜陆续将受伤较重的民众送来。安格亲自施展圣光术为他们治疗，金色的光辉洒落，一些重伤者几乎是肉眼可见地恢复健康。
等所有伤员基本痊愈后，安格站在庭院中，环视着聚集在一起的幸存者们，语气沉稳地嘱咐道：“回去后，多加注意身边的陌生人。若发现行踪诡秘之人，立刻通知护卫营。”
人群低声应诺，正当安格准备离开时，一道略显紧张的声音从人群后方传来：“领主大人，请您等等！”
安格循声望去，只见一个身材精壮的年轻工匠缓步走出，满脸期待地望着他，带着几分局促：“大人，您能帮我看看我的腿吗？它一直没有好……”
安格看着他，心中一动，片刻后，他终于想起了这名年轻人——当年北风领刚建立时，他还是个刚满二十岁的青年，如今，已经成长为独当一面的工匠。
他皱了皱眉，语气中带着些许责备：“受伤多久了？为什么不早点来领主府求医？”
年轻工匠没有回答，只是紧紧握着拳头，似乎在隐忍着什么。
安格以为他是太过紧张，便伸出手，准备施法检查他的腿伤。
然而，就在他的手掌即将触碰到对方的那一刻，异变突生！
年轻工匠的眼神骤然变得漆黑无比，体内狂暴的黑暗能量猛然爆发，一道森冷的暗影刺如毒蛇出洞，直奔安格的面门袭来！
刹那间，魔法护盾凭空浮现，“砰”的一声挡住了攻击。
整个庭院顿时陷入死一般的寂静，众人目瞪口呆，甚至都没来得及反应发生了什么。
暗影刺消散，年轻工匠仿佛被抽干了所有力量，眼神一滞，随即直挺挺地倒地昏迷。
四周的士兵惊醒过来，纷纷拔剑，冷冽的刀锋对准了其他受伤的民众，一名士兵怒喝：“袭击贵族，死罪！”
一名女子当场被吓得瘫坐在地，瑟瑟发抖。
“住手！”安格厉声喝止，扫了一眼昏迷的年轻人，蹲下身仔细检查，眉头深锁。片刻后，他的脸色缓和了一些，低声说道：“他中了魅惑术和黑暗寄身术，这并非他的本意。”
他起身，扫视众人，沉声道：“等他醒来后，与其他人一起返回北风镇。但这件事必须彻查，黑魔法会的影响已经渗透到了我们之中。”
士兵们闻言，纷纷收起武器，面面相觑，而那群受惊的民众终于松了一口气，有人甚至忍不住哭了出来。
安格没有再多说什么，转身离开。
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