翌日一早
郑惜年将瓷瓶不动声色的收进袖口，正准备去宣室殿。
一路上，宫人行走匆匆，蔷薇觉得有些古怪，正要叫一个人来询问，却似乎隐隐听到有哭声。
“主子，您听，是不是有哭声？宫里是不允许有哭声的，不会是？”接下来的话她不敢再说，若是被人听了去，就是大逆不道啊。
郑惜年身子微顿，手指无意间抚摸着袖中的瓷瓶，说道：“莫要妄言，去问问，发生了什么事？”
蔷薇应了一声，抓住一个宫人询问，眼中闪过一丝惊诧。
“主子，是四皇子，四皇子他殁了……”
“可有说，是何原因，四皇子昨日虽然病的突然，可也不会这般快就……”
“主子，奴婢刚问过了，只说四皇子是突发心悸，这才没的，眼下凌妃承受不住丧子之痛，已然晕厥了过去，淑妃虽然在主持大局，可眼下明和殿乱着呢，这毕竟是皇子啊，咱们要不要去看看？”
不过是一些粗浅的消息，再多的蔷薇也打听不出来了。
郑惜年看着来往神色悲切的宫人，摇摇头。
“不必了，去宣室殿。”
蔷薇虽然不解，可也没有多问，只是可惜了四皇子年少离世，这皇家虽生来富贵，可这命也比寻常人短了些，还真是福祸相依……
宣室殿
郑惜年来的时候，便见顾知凝在垂泪，眼眶微红 ，看见她进来，忙起身拉着她的手。
“贵妃妹妹，你可算是来了，可是听说了四皇子的事？”
“德妃姐姐，一路过来确有耳闻，可我总觉得不太敢相信，四皇子一向身子康健，怎会突然如此……”
郑惜年一边安抚顾知凝，一边不着痕迹的观察顾知凝的脸色。
“谁说不是呢，莫说贵妃妹妹，便是我也不敢相信，可今儿天还未亮，这明和殿的消息便送了过来，柳大人守着陛下不敢轻易离开。
派去的其他太医，也都是医术精湛的，谁知即便是这么多人守着，还是突然间说没就没了，
也不知是这几日是怎么了，陛下还病着，四皇子突然就没了，眼下还不知要如何安排呢？
对了眼下，贵妃妹妹可有什么好主意？”
顾知凝说着说着就流下泪来，她与淑妃交好，也是看着四皇子长大的，眼下伤心不似作假。
可郑惜年只是深深的看了龙榻上的尧帝一眼，不经意的说道：
“德妃姐姐，你我皆是深宫妇人，如今陛下病着，四皇子这事却是不好处理，不若请太子殿下出面，太子殿下向来疼爱四皇子，总会安排妥当的。”
顾知凝轻轻拉了拉郑惜年的衣袖，小声说道：“贵妃妹妹不知，太子殿下秘密出宫去了，就是我也是才知道的，怕是宫里宫外都瞒着呢，
听说是为了陛下祈福，怕是一时半会回不来，这祈福之事，最重虔诚，是万万不敢轻易被打搅的，不然谁都担待不起。”
“那德妃姐姐的意思是？”
“贵妃妹妹，你也知道，我虽然嘴巴厉害些，可也一贯是个没主意的，陛下把宫务交给我管理，不过是看在我入宫时日久，资历深些罢了。
贵妃妹妹一向深得圣宠，又是聪慧伶俐都，眼下怕还是要妹妹拿主意才是啊，淑妃一向体弱，此刻又要照顾凌妃，怕也是分身乏术啊。”
顾知凝之所以在后宫平安生活了这么久，最主要的是就是她能拉的下脸来，虽然从前嘴巴不饶人，可会看到眼色啊，此刻把郑惜年高高捧起来，眼神真挚又诚恳，生生的让自己矮了一头，她也不觉得委屈。
“德妃姐姐真要依着我的意思办事？”郑惜年没有被她的话打动，只是再三询问了一句。
“这是自然，贵妃妹妹一向深知圣意，也最明白陛下的心思，如今后宫还需妹妹主事，我自当唯贵妃妹妹的命令是从。”顾知凝的态度诚恳极了。
“既然如此，便劳烦德妃姐姐，四皇子的事先秘不发丧，总要等太子殿下回宫再说，而且我觉得四皇子之事，事有蹊跷，还请德妃姐姐守好宫里的门户，莫要等陛下醒来的时候，看到满宫都是不安宁的乱象。”
郑惜年明白了顾知凝的意思，自嘲一笑，这可真是太有意思了，丝毫不给她留退路啊。
无论她是否安排得当，这场风波陛下从不允许她置身事外，既然如此，那就来吧，看看她这颗棋子到底能发生多大的作用……
“秘不发丧？”顾知凝有些诧异。
“没错，姐姐也说了，四皇子没得蹊跷，如今陛下又病着，太子殿下亦不在宫里，虽然说是去祈福，可总有回来的一日，
宫外的土匪流寇不知凡己，万一出了什么差池，姐姐觉得得利者是谁？
所以啊，才要姐姐谨守门户，以防有宵小之辈浑水摸鱼，趁机扰乱朝纲，德妃姐姐，意下如何？”
郑惜年索性把话说的再明白些，无论顾知凝是真不懂还是装不懂，这话也未必是说给她听的。
“贵妃妹妹的意思，我明白了，妹妹放心，我这就去安排，只是眼下陛下这里，还劳烦妹妹守着。”
顾知凝略一思索，也就答应了，毕竟也是她让郑惜年出头主事的，万万没有听了人家的主意，又不赞同的道理。
“德妃姐姐放心，我会寸步不离的守在陛下身边。”郑惜年承诺道。
顾知凝也不再耽搁，再等下去，说不准这消息便会传的沸沸扬扬了，到那时才是不好收场……
而郑惜年缓缓坐在龙榻上，仔细观察着尧帝，不比入宫初见时，曾经尧帝那俊美精致的眉眼，犹如天神一般的风姿容貌，此刻却是双目紧闭，强健有力的臂膀，此刻亦是枯瘦如柴，眼下乌黑肉眼可见。
轻轻捋了捋尧帝的头发，却突然发现，本就年少白发的他，此刻发梢末端却已成了灰白，多了一丝灰败之气。
种种迹象无不昭示着尧帝，这位登基不过二十年的帝王，此刻已经时日无多……
所以，这便是理由吗？
郑惜年柔软的指尖再度划过袖中的瓷瓶，眼神里多了一丝坚定。
陛下啊，您向来算无遗策，可曾真正看透过妾的心呢？
就这样，郑惜年静静的枯坐了一上午，尧帝依旧没有醒来的迹象，午膳不过也是草草了事，剩下的只是漫长的陪伴。
午膳过后随喜突然进来禀报：“贵妃主子，两位相爷求见。”
“喜总管，本宫不过是深宫妇人，眼下陛下病着，太子殿下又不在宫里，本宫不好与外臣见面。
更何况，陛下一直倚重两位相爷，有他们二位在，有什么事自可自行商议决断，烦劳喜总管回绝了吧。”
郑惜年没有要见两人的意思，宫里的事她这个陛下亲封的贵妃，在紧急关头或许可以出头，可宫外的事情，若是冒然插手，便是逾越，日后传扬出去，难免会有朝臣弹劾她牝鸡司晨。
“贵妃主子，奴才说了，陛下病着，您无暇顾及这些，可二位相爷也说了，太子殿下避而不见，此事事关重大，无论如何还请您出去一见。”
随喜也很为难，可他不过是个奴才，又能如何做呢？
“罢了，还请喜总管置一扇屏风，本宫随后就到。”既然避无可避，那就迎难而上吧。
“是，奴才这就去。”
屏风后面，郑惜年正襟危坐，透过屏风，依稀可见两道人影。
“臣给贵妃请安，贵妃请安。”
“不敢劳烦两位相爷行礼，喜总管，请两位相爷坐下。”郑惜年微微颔首，神色间很是谦和。
“多谢贵妃赐座。”
“不知二位相爷何故突然入宫？”
姚子忍和孔令宣对视一眼，最后还是孔令宣先开了口。
“敢问贵妃，四皇子夭折一事可是真的？”
“孔相是从何处听来的消息？四皇子不过是生了些小病，如今在养身体罢了。”
“如今宫外传的沸沸扬扬，都说四皇子突然殁了，皆是有人暗中做怪，连同陛下都因此事被急晕了。”
“陛下体弱，每年总要病上几回，这些两位相爷应该也是知道的，至于为何有这样的流言传出，本宫实在不知。”
“敢问贵妃，太子殿下可在宫中？如今既然有人妖言惑众，还需太子殿下出来主持大局才是。”姚子忍也忍不住开了口。
“太子殿下孝顺，听闻陛下病倒，便沐浴更衣，亲自为陛下祈福，这才没有时间召见两位相爷，还请姚相见谅。”
郑惜年回答的滴水不漏，没有承认，也没有否认，太子究竟在哪？孔令宣与姚子忍对视一眼，也不再试探，反而开门见山。
“贵妃，实不相瞒，今日臣进宫求见陛下，皆是因为掌管京畿卫的席统领，无故被刺杀，受了重伤，席统领遇刺之事颇为蹊跷，如今昏迷不醒，也不好查探各中缘由。
魏统领不比席统领勇武，臣怕有人借机生事，而魏统领压不住底下的人，难免会有大的变动……
京都近日本就事故多发，京郊亦是多了许多不知哪里来的流寇，百姓们亦是人心惶惶，若是此时有人故意煽动生事，京都危矣……
臣求见陛下，正是想问陛下，可有合适的人选暂时接替席统领的位置，京畿卫守护京都，至关重要，总不好向如今群龙无首，一盘散沙……
此事迫在眉睫，怕是没有时间多考虑。”
在两人的相互配合下，总算让郑惜年知道了此事背后的危险之处。
“哦？这般严重，唉，本宫也不瞒两位相爷，陛下如今昏迷不醒，宫里又是多事之秋，本宫一介妇人，也不懂这些任免之事。
凡事还请劳烦两位相爷自行做主就是，本宫实在是无能为力。”
郑惜年果然被吓到了，也适时透露出宫中如今的近况，推翻了自己刚才的说辞，都是聪明人说话点到为止即可。
“臣等虽然担任丞相之职，可臣就是臣，即便我二人有心解此困局，可总是师出无名，尤其还是在这个节骨眼上，怕是还需贵妃下到旨意才是。”
“不知可要本宫做什么？”
“贵妃一向深得圣意，只需要贵妃拿着凤印，下一道懿旨，臣等也好解此困局。”
“凤印？”郑惜年眸色加深，这可不是她该碰的东西。
随喜适时在郑惜年耳边耳语了几句，郑惜年微微愣神，点点头。
“既然如此，就按两位相爷的意思办吧，若有旨意发出，自有喜总管奉上凤印，还请姚相与孔相，稳住大局，静待太子回宫。”
郑惜年也不藏着掖着，毕竟如今凤印可是从她手中出现的，她总也得做做忠君爱国的样子才是。
二位相爷是蜀国的肱骨之臣自不必提，尤其都与皇家有着千丝万缕的关系，一个是太子母族，一个是皇宫驸马，似乎除了二人也没人可托付了。
“臣自当竭尽全力，不负贵妃所托。”二人对视一眼，起身离开。
郑惜年看了随喜一眼，忽而笑道：“喜总管，本宫竟不知这凤印竟然在本宫这个只有虚名的贵妃手里，还真是意料之外啊。”
随喜有些讪讪的，忙找补道：“事急从权，还请贵妃见谅，凤印一事，是奴才自作主张，可奴才也没有办法，陛下病着，太子殿下又不在宫里，奴才就如同失了主心骨一般，
一切只能依靠贵妃主子您了，这凤印一向都在宣室殿封存着，奴才见两位相爷说的好不骇人，一时心慌，这才病急乱投医，还请贵妃主子见谅。
若是陛下醒来之后若有怪罪，奴才一力承担，绝不牵连贵妃主子您半分。”
随喜说着说着就跪了下来，言语之间很是羞愧。
“陛下一向倚重喜总管，离不开喜总管的伺候，喜总管起身吧，本宫如今也没有了退路，一切都凭天意吧。”
郑惜年摆摆手，转身进了里间，说什么不牵连她半分，打量她是三岁稚子呢，如果不出意外，这道由她的名义发出的旨意，顷刻之间，便会传遍整个朝堂，到那时，她如何躲避过这明枪暗箭，流言纷纷。
而这一切，不过是为了取信于人罢了，还有，不出她所料，暂代席统领位置的人，不出意外会是那位文弱的魏统领吧。
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