钢铁与血肉的熔炉：第一次奇吉林围城战（1676年夏）
1676年的盛夏，乌克兰草原被酷热和战争的阴云笼罩。奇吉林，这座第聂伯河畔的哥萨克都城，此刻已化作人间地狱。
沙俄-哥萨克联军在经验丰富的老将罗莫达诺夫斯基和野心勃勃的萨莫伊洛维奇指挥下，构筑了绵密的包围圈。
深达数米的壕沟、密布尖桩的鹿砦、层层叠叠的土木壁垒，将奇吉林围得水泄不通。
城内，多罗申科麾下仅剩的一万五千名忠于他的哥萨克战士，以及数千自发参战的市民，依托着并不算特别坚固的城防工事，进行着绝望而顽强的抵抗。
沙俄的野战炮昼夜不停地轰击着城墙，哥萨克步兵在火绳枪（pishchal）和燧发枪（新制团装备）的掩护下，一次次发起凶猛的突击，试图撕开裂口。
多罗申科站在残破的城楼上，望着城外如蚁群般涌动的敌军，听着震耳欲聋的炮声和伤兵的哀嚎，心如刀绞。他背叛波兰投靠奥斯曼，本想借助帝国之力恢复哥萨克的荣光，却不料引来了更可怕的敌人——贪婪的沙俄巨熊。城内的粮食一天天减少，弹药也即将告罄。
“盖特曼大人！” 一名浑身浴血的军官冲上城楼，“东面城墙……被轰开了一个缺口！莫斯科佬的斯特列尔齐（Streltsy）火枪兵冲进来了！”
“顶住！把预备队调上去！用斧戟（berdysh）把他们赶出去！” 多罗申科抽出锋利的恰西克弯刀（Shashka），怒吼道，“告诉弟兄们，坚持住！苏丹的大军就在路上！真主会惩罚这些异教徒！”
就在城内守军濒临崩溃的边缘，南方遥远的地平线上，扬起了遮天蔽日的烟尘。那烟尘移动的速度极快，如同草原上席卷而来的沙暴。紧接着，沉闷如雷的蹄声由远及近，震动着大地。
“是鞑靼人！克里米亚的援兵到了！” 城头爆发出劫后余生的狂喜呼喊。
率先抵达的正是克里米亚汗塞利姆·格莱一世亲自率领的四万鞑靼轻骑兵！他们如同草原上最迅捷的风暴，铺天盖地而来。这些马背上的战士几乎不着甲胄，只穿着轻便的皮袍，但人人都是神射手。他们并不直接冲击沙俄森严的步兵方阵，而是如同狡猾的狼群，在包围圈外围高速游弋，将密集如雨的箭矢用复合反曲弓射出，泼洒向沙俄军队的后方辎重营地、炮兵阵地以及警戒薄弱的侧翼。
“嗖嗖嗖——！” 致命的箭雨从天而降，正在搬运炮弹的沙俄炮兵、在营地边缘休息的士兵、甚至是一些低级军官，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。鞑靼骑兵充分发挥其机动性，一击即走，绝不停留，让沙俄笨重的步兵和炮兵疲于奔命，苦不堪言。沙俄的补给线被严重袭扰，运送粮草的车队屡遭截杀，军心开始浮动。
鞑靼人的袭扰极大地缓解了城内的压力，也为奥斯曼主力大军的抵达争取了宝贵时间。数日后，伴随着震天动地的鼓号声和更加沉重、如同地震般的脚步声，易卜拉欣帕夏统帅的奥斯曼帝国大军如同移动的钢铁森林，终于出现在了奇吉林的南面。
这是一支令人望而生畏的力量：
中军：由三万耶尼切里禁卫军组成了庞大的核心方阵。他们头戴标志性的白色博尔克高帽（b?rk），身着深色长袍或链甲衫，手持长长的火绳枪或燧发枪，腰间悬挂着锋利的基利杰弯刀（Kilij）。队列森严，沉默如山，散发着百战精锐的可怕气息。
两翼：由一万五千名西帕希重骑兵（Sipahi）如同两道钢铁洪流。他们人马俱甲，骑士身披闪亮的镜甲或链甲，战马也覆盖着马铠，手持长长的骑枪和沉重的帕拉弯刀（pala），在阳光下反射着刺目的寒光。他们是奥斯曼冲击力量的象征。
前阵与侧翼：两万来自安纳托利亚和鲁米利亚的行省步兵（Azap\/Sekban），装备相对混杂，手持长矛、弯刀、火绳枪或弓箭。他们组成了厚实的阵线，掩护着核心。
后方：*最令人胆寒的是庞大的炮兵阵地。一百五十门火炮被牛马和人力拖拽着，缓缓进入预设阵地。其中二十门体型格外庞大的“沙希”（?ahi）巨型攻城臼炮，炮口粗得能钻进一个人，需要数十名士兵操作。它们是专门为粉碎城墙而生的怪物。
易卜拉欣帕夏骑在一匹高大的阿拉伯战马上，志得意满。他望着远处沙俄联军的营垒和城头飘扬的奥斯曼新月旗（多罗申科已在城头升起），豪气干云：“真主庇佑！让这些莫斯科农夫和叛徒，见识一下帝国之锤的威力！炮兵！目标——沙俄外围壁垒和敌军集结地！给我轰！”
“轰隆——！轰隆隆隆——！”
奥斯曼的炮兵率先发起了怒吼。首先是野战炮的齐射，密集的弹雨（实心铁球和霰弹）砸向沙俄匆忙构筑的前沿土木工事和暴露的步兵队列，瞬间掀起一片腥风血雨。紧接着，那二十门“沙希”巨炮发出了震耳欲聋、仿佛要撕裂天空的咆哮！巨大的石弹或铁弹带着凄厉的呼啸，划出高高的抛物线，如同陨石般狠狠砸向沙俄防线的纵深！
“砰！！！” 一声难以形容的巨响，一枚“沙希”炮弹精准地命中了一段沙俄土木壁垒。刹那间，木屑、泥土、石块混合着人体的残肢断臂冲天而起！一段近十米宽的壁垒被硬生生砸塌、轰平！躲在后面的数十名斯特列尔齐火枪兵连惨叫都来不及发出，就化作了齑粉！
这毁天灭地的炮击，极大地鼓舞了奥斯曼军队的士气，也让城内的守军看到了希望。易卜拉欣帕夏拔出弯刀，向前一指：“为了苏丹！为了真主！进攻！”
“Allahu Akbar！（真主至大！）” 震天的战吼响彻云霄。西帕希重骑兵率先发起了雷霆般的冲锋！沉重的马蹄践踏着大地，卷起漫天烟尘，如同两道钢铁洪流，狠狠撞向沙俄防线被炮火撕开的缺口！
“稳住！长矛手上前！火枪手轮射！” 沙俄老将罗莫达诺夫斯基临危不乱，嘶声力竭地指挥着。
沙俄新制团的燧发枪兵和斯特列尔齐火枪兵依托残存的工事，进行了顽强的抵抗。密集的弹雨射向冲锋的西帕希骑兵，不断有人马中弹倒地。但西帕希骑兵的冲击力实在太过恐怖，一旦冲入射程内，长长的骑枪轻易地刺穿了沙俄步兵单薄的棉甲（Kuyak），沉重的帕拉弯刀劈砍而下，往往连人带矛斩成两段！沙俄的步兵防线在重骑兵的反复冲击下，开始出现动摇。
与此同时，耶尼切里禁卫军方阵踏着鼓点，稳步向前推进。他们纪律严明，在军官的号令下，前排蹲跪射击，后排站立射击，进行着连绵不绝的火力压制。他们的燧发枪射速快于沙俄普遍装备的火绳枪，给沙俄步兵造成了持续的压力。安纳托利亚步兵则紧随其后，用弯刀和长矛清理着被骑兵冲散的敌人。
城内的多罗申科看到援军攻势如潮，也下令打开城门，率领仅存的精锐哥萨克骑兵和步兵发动了决死的逆袭！哥萨克骑兵挥舞着恰西克弯刀，发出野狼般的嚎叫，从侧翼狠狠撞入正在与奥斯曼军缠斗的沙俄步兵队列中。哥萨克步兵则利用对地形的熟悉，如同鬼魅般出现在沙俄防线的薄弱处，用锋利的长矛和飞斧制造混乱。
一时间，奇吉林城外杀声震天，血肉横飞。沙俄-哥萨克联军在奥斯曼-克里米亚联军的猛烈内外夹击下，伤亡惨重，节节败退。沙俄的炮火被压制，步兵方阵被冲得七零八落，眼看就要崩溃。
然而，沙俄统帅罗莫达诺夫斯基和萨莫伊洛维奇并未放弃。罗莫达诺夫斯基敏锐地发现，奥斯曼大军虽然攻势凶猛，但其庞大的阵型在快速推进中出现了脱节，尤其是克里米亚鞑靼骑兵，在取得初期袭扰成果后，似乎有些得意忘形，深入过远，与奥斯曼主力的联系变得松散。
“机会！” 罗莫达诺夫斯基眼中寒光一闪，对萨莫伊洛维奇下令，“让你最精锐的扎波罗热骑兵（非萨莫伊洛维奇部，是其直属精锐），还有我们的贵族骑兵（dvoriane），全部压上去！目标——鞑靼人！把他们和奥斯曼主力切开！”
萨莫伊洛维奇立刻执行。数千名剽悍的扎波罗热哥萨克骑兵和身披半身板甲的沙俄贵族重骑兵，如同两把尖刀，在沙俄步兵和炮火的掩护下，突然从两翼杀出，以雷霆万钧之势，狠狠楔入了正在外围肆虐、队形相对松散的克里米亚鞑靼骑兵集群之中！
这一击出乎鞑靼人的意料！哥萨克骑兵的冲击迅猛而灵活，贵族骑兵则如同移动的铁墙。鞑靼轻骑兵擅长骑射袭扰，却最怕这种近距离的集群硬冲。他们的轻便马刀难以劈开哥萨克的锁子甲和贵族骑兵的板甲，而哥萨克的长矛和贵族骑兵的重剑、战锤却能轻易撕开鞑靼人单薄的皮甲！
“噗嗤！咔嚓！” 利刃入肉、骨骼碎裂的声音不绝于耳。鞑靼骑兵如同被镰刀割过的麦子般纷纷落马。他们的机动优势在狭窄的战场空间内荡然无存。塞利姆·格莱汗试图组织反击，但混乱如同瘟疫般在鞑靼军中蔓延。恐慌之下，许多鞑靼骑兵开始本能地向后溃退，甚至冲乱了后方正在推进的奥斯曼安纳托利亚步兵的阵脚！
“该死！那些鞑靼懦夫！” 正在前线督战的易卜拉欣帕夏看到侧翼突然大乱，惊怒交加。鞑靼人的溃退不仅解除了对沙俄侧翼的威胁，更严重打击了奥斯曼全军的士气，并将自己的侧翼暴露给了沙俄生力军！
与此同时，一直隐忍不发的沙俄炮兵，在指挥官的精妙调度下，集中火力对突前的耶尼切里方阵和西帕希骑兵进行了猛烈的反击！尤其是那些机动性较强的轻型野战炮，快速调整射角，将致命的霰弹（葡萄弹）泼洒向拥挤的奥斯曼步兵和骑兵队列！
“轰——！” 霰弹在密集的耶尼切里方阵中炸开，无数细小的铅弹如同死神的镰刀，瞬间扫倒了一大片士兵！正在冲击的西帕希重骑兵也遭到了霰弹的洗礼，人仰马翻，冲锋的势头为之一滞。奥斯曼军队的攻势顿时受挫，伤亡急剧上升。
屋漏偏逢连夜雨。夏季的乌克兰天气说变就变，刚才还烈日当空，转眼间乌云密布，瓢泼大雨倾盆而下！泥泞迅速在战场上蔓延。这对于依赖庞大阵型和重型炮兵的奥斯曼军队来说，简直是灾难性的！沉重的火炮陷入泥沼，寸步难行。步兵在泥水中步履蹒跚，阵型更加混乱。而习惯了恶劣环境的沙俄和哥萨克军队，则显示出更强的适应能力。
内外夹击的优势瞬间逆转。士气受挫、阵型混乱、陷入泥泞、侧翼暴露的奥斯曼大军，在沙俄-哥萨克联军凶狠的反扑下，开始陷入苦战。易卜拉欣帕夏虽然勇猛，但面对如此不利的局面，也感到力不从心。他试图稳住阵脚，组织反击，但泥泞和混乱让命令难以有效传达。
战斗从清晨一直持续到黄昏。奇吉林城下，尸横遍野，血流成河。雨水混合着血水，将大地染成一片暗红。最终，眼看天色已晚，伤亡惨重，且无法有效突破沙俄重整后的防线，易卜拉欣帕夏不得不痛苦地下达了撤退的命令。
第一次奇吉林解围战，以奥斯曼-克里米亚联军的惨重失败而告终。他们未能打破沙俄的包围圈，反而损失了大量宝贵的士兵和装备。克里米亚鞑靼骑兵的溃退和恶劣的天气，成为此战失败的关键因素。
奇吉林，依旧在沙俄的围困中风雨飘摇。易卜拉欣帕夏带着残兵败将和满腔的屈辱，撤向南方，等待他的将是苏丹和大维齐尔的震怒。
而托普卡帕宫的金座上，法佐·艾哈迈德帕夏接到战报时，脸色阴沉得能滴出水来。他凝视着东方，一个念头在心中盘旋：或许，是时候考虑那条来自遥远东方的、由那位太子妃带来的、充满了未知与力量的“和平”之路了？
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