夏颐悄然抬眸，扫视了一圈周围的亲戚。
果不其然，一切都如她所料，那些人全围在柳依依周围，用嫌弃的目光瞥向自己。
即便他们努力掩饰，但视线转向柳依依时，那份鄙夷之情还是难以掩饰。
唯有柳依依这个痴儿，还在自我陶醉。
夏颐嘴角轻轻上扬。
这时，眼前竟浮现一块屏幕。
【中秋宴席】
任务进度仅仅爬过了三分之一。
夏颐眨了眨眼，随即灵活地跪倒在地。
“夫人，是我想得不周全，准备不足。无论何种缘由，都不应怠慢了诸位亲戚。”
“一切错误在我，请您惩罚我吧。”
夏颐的声音中透露着悲凉和无助，心里却麻木如同例行公事，将这些陈词滥调机械地重复了一遍又一遍。
说完，她还不忘抬头，摆出一副痛楚的表情。
柳依依的得意劲儿更甚了。
她挺直了腰板，刻意咳了一声，摆出一副宽容大量的架势。
“姐姐，你真是无可救药。”
“我本以为，身为家中主母，你应有所作为，但从踏入王府至今，你从未举办过像样的宴席，所以我才特意安排给你这次机会。”
“没想到，姐姐在这些事上确实不在行，初次筹办就出了这么大洋相，真是丢人现眼。”
“既然如此……”
她清了清嗓子，正要命人将夏颐带走处罚，萧陌然见机行事，起身站了出来。
“依依。”
他望着柳依依，温文尔雅地打断了她的话。
柳依依愣了一瞬：“陌然哥哥。”
萧陌然走到柳依依身边，对那些亲戚点点头，算是打过招呼。
亲戚们自然一一回礼。
礼数过后，他继续道。
“依依真是胸怀宽广，给众人树立了楷模。”
“不像有的人，即便机会摆在眼前，也把握不住。”
他一脸厌恶，甚至不屑于朝夏颐瞥一眼。
柳依依沉浸在赞美之中，娇笑连连，眼里似含秋水，腰板更是挺得笔直，装出一副谦逊的模样：“陌然哥哥过誉了。”
萧陌然握紧她的手，笑容依旧温柔：“我说的都是真心话。”
柳依依望向他，满脸绯红：“陌然哥哥。”
两人身后的亲戚们：“……”
他们不自觉地牵动了唇角，却碍于场合，无法插言，只好将那股蠢蠢欲动的反驳咽回肚中，表面维持着平静。
算了，明年还是别再踏足这纷扰之地了吧。
萧陌然适时地向柳依依投去赞许的目光，言语间夹带着一丝歉意：“实在是我考虑不周，没能妥善照料好依依。”
柳依依连忙摆手，眼底闪烁着真诚，“哪里，陌然哥哥一直对我很好，非常体贴。”
萧陌然闻言轻叹一口气，目光里满是对自己的责备，“若是真的体贴入微，又怎会察觉不到你的疲惫？”
柳依依一时间有些懵懂，眸子里映出几分疑惑：“我累了？”
萧陌然轻轻颔首：“如果不是你太累了，你又怎会把本该自己操持的中秋盛宴，全权托付给了别人？”
提及此事，柳依依心中警铃大作，她连忙找寻借口，语速略显急促：“那不是因为我累了，我只是想给姐姐一个锻炼的机会，增长些经验。”
萧陌然若有所思地点了点头，似乎对这个解释还算满意：“原来是这样。”
柳依依心下稍安，微笑着点了点头。
然而，萧陌然接下来的话语却如同一盆冷水浇下：“既然目的是为了让夏颐得到历练，仅仅这一次怎么足够？”
柳依依闻言，身躯一震，目光紧紧锁定在萧陌然身上，充满了不可置信。
萧陌然却不再看她，而是将视线转移到了一旁的夏颐身上，眼神里带着冷漠：“你浪费了依依的一番苦心，真是不应该。”
“既然依依有意让你获得锻炼，我自然不能拂了她的好意。从此之后，府中的宴会筹办便全权由你负责了。”
夏颐脸上闪过一抹惊讶，她仰起头，疑惑地望向萧陌然。
萧陌然挑了挑眉，声音虽然冷硬，但那双深邃的眼眸里却流露出不易察觉的温柔：
“你既然那么渴望成为我的王妃，管理家中琐事这样的劳累活儿，自然应该由你来承担。到时候，你自会明白，你与依依之间，不仅是身份的差距，更是在处理家务事上的能力，相差何止千里。”
萧陌然轻描淡写之间，便将府中最为关键的内务管理权，从柳依依手中悄然转移。
柳依依的拳头在袖中暗暗握紧，脸上勉强扯出一丝苦笑：“其实，姐姐并不擅长这些，不如还是让我……”
萧陌然却是一副恍然大悟的表情，看向柳依依的眼神里带着几分诧异：“正是因为不擅长，所以才更需要锻炼。这不是依依希望的吗？难道不是吗？”
这句话，让柳依依瞬间失语，所有的辩解仿佛都失去了出口。
就在这时，一位同族的叔叔站了出来，似乎是想为这场尴尬的局面解围。
“陌然，听叔叔一句。”
柳依依眼眸中闪过一丝希冀，望向那位叔叔。
她心想，这家伙刚刚把中秋宴搞得一团糟，叔叔总不会让这样的人接管府中要务吧！
有了叔叔出面调解，哪怕萧陌然此刻已被夏颐迷了心智，也该听取一些理智的建议。
想到这里，柳依依的心稍微放松了一些。
那位叔叔笑容可掬：“一会儿你还要陪我们喝酒呢，喝酒容易误事，要是你又不小心忘记了这档子事，还不如现在就让管家把账本、仓库钥匙这些重要的东西，直接送到司夫人那里。”
柳依依脸上的笑容瞬间凝固，她难以置信地望向叔叔，而叔叔却避开她的目光，语气平淡：“柳小娘对夏夫人寄予厚望，将中秋宴会的重任全权委托给了她，不曾有过任何疑虑，也不曾干涉过任何一个细节。结果却出了差错，这无疑是对柳夫人信任的辜负。这次，夏夫人必须用实际行动来证明，自己是值得这份信任的。”
叔叔的话，显然剑指夏颐。
所有人的目光投向夏颐。
而夏颐缓缓起身，对叔叔微微施礼，语气中带着诚恳：“我会尽我所能，不让大家失望。”
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