嘉佑十一年二月十六，大名府衙署的青石板路上还凝着薄冰。
徐子建翻身下马时，靴底碾过冰碴发出细碎的声响，身后背嵬军亲军甲叶铿锵，惊飞了檐下一群灰鸽。
“公子，梁世杰和他的心腹们已经锁进西跨院了。”
心腹周森上前一步，替他解开了身上的披风，“家眷都圈在东厢房，新来的大名府通判刚才还派人来问，要不要给梁夫人单独备间上房。”
徐子建抬手解下披风，露出里面素色锦袍，袖口却沾着贝州带回的泥点：“告诉，高再进按律办事。他要是闲得慌，就让他去清点梁府账册——听说梁中书这几年在大名府收的孝敬，能堆满三间库房？”
周森跟着笑了起来：“何止！昨天抄家的弟兄说，梁府地窖里藏着二十坛琥珀酒，都是宫里才有的贡酒。还有那顶赤金冠，上面镶的珠子比皇后娘娘的凤冠都大。”
正说着，幕僚许贯中抱着卷宗小跑过来，棉袍下摆扫过阶前残雪：“大人，刚从真定府传来的消息，曹太保让人送了封信来，说想要见见梁夫人曹氏。”
他压低声音，“还附了张银票，说是给您的茶水钱。”
许贯中被徐子建保举为大名府判官，如今负责彻查梁家的案件。
徐子建接过信封，指尖刚碰到火漆就皱起眉——那枚曹氏宗族的印信，在烛光下泛着冷光。
他随手将信封丢进炭盆，火苗“腾”地窜起来，卷着信纸化成灰烬：“告诉送信的，只准曹家一人进去探视一刻钟。”
许贯中会意地点了点头：“属下这就去办！”
徐子建忽然抬头，“对了，上次去掳赵盼儿的那几个恶奴，查清楚是谁的人了？”
周森很快回答道：“是梁夫人曹氏的陪房，领头的叫张彪，全都扣在黄河巡防营的兵营里。公子要审一下吗？”
“不必了，全都丢到黄河里喂鱼吧。”徐子建望着窗外渐暗的天色，“这种狗腿子，留着也是祸害。”
他顿了顿，“让弟兄们盯紧梁府，尤其是那位曹夫人——听说她前天还派人去汴京，说是要给皇后娘娘请安？”
周森连忙点头：“是的大人，梁府的老仆招了，说梁夫人带了个锦盒，里面是……是当年曹皇后未出阁时的私物。”
徐子建端起茶盏的手顿了顿，茶沫子在水面晃出涟漪。
他忽然笑了：“有趣。去给东厂的沈炼递个话，让他‘看紧’些从汴京来大名府的路。”
当天夜里，身穿黑袍的曹综见到了自己最疼爱的女儿。
他眼神复杂的看向曹氏。
“欣儿，你不该派人去找皇后娘娘的…”
曹氏赶忙向前抓着自己父亲的衣袖。
“可是父亲，舍儿是我唯一的儿子啊！”
曹综怒其不争的说道:“你为了那个小畜生，差点断送了整个家族。官家已经下旨让齐王娶你妹妹的女儿，以后我们曹氏家族又要出一位皇后了！你还要继续执迷不悟吗？”
曹氏歇斯底里的说道:“父亲我管不了那么多了，无论如何我都要救出我儿子，否则我就拉着所有人陪葬……”
“为了曹氏家族的荣耀，我不能留你了…”
曹综伸手掐住了曹氏的脖子。
“额……”曹氏流着泪看着掐着自己脖子的父亲，没想到他居然会动手杀自己。
……
次日卯时，周森来到徐子建的书房门外：“公子！出事了！梁夫人曹氏……没了！”
徐子建正对着舆图勾画黄河堤坝，狼毫在“恩州”二字上顿出个墨点：“怎么没的？”
“今早卯时，梁府的丫鬟去送早饭，发现梁夫人吊死在房梁上了！”
周森粗声喘气，“高再进已经带着人围了梁府，说要验尸，还说……还说是咱们的人动了手脚。”
徐子建放下笔，起身时袍角扫过炭盆，火星溅到青砖上：“备马。”
梁府正厅里，曹氏的尸身已经被放下来，盖着块绣牡丹的锦被。
高再进红着眼圈站在廊下，见徐子建进来，立刻梗着脖子：“徐大人！我姑母，昨日好端端的，怎么会寻短见？莫不是徐大人公报私仇！”
徐子建没理他，径直走到尸身前，伸手掀开锦被一角。
曹氏脸上青紫交加，脖颈处的勒痕歪歪扭扭，根本不像上吊的模样。
他指尖刚碰到尸身手腕，就被曹鼎一把推开：“放肆！姑母是皇后的亲堂妹，岂容你随意触碰！”
“高大人。”徐子建直起身，掸了掸袖口，“按大大周律例，罪臣家眷暴毙，需由推官验尸。你要是拦着，就是抗旨。”
他忽然提高声音，“传推官！”
高再进脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着却说不出话。
这时，一个梁家老仆跌跌撞撞跑进来，手里举着张字条：“大人！这是在夫人枕下发现的！”
徐子建展开字条，只见上面写着几行歪歪扭扭的字：“吾夫通敌，罪该万死。妾身不能同流合污，唯有一死以证清白。”
墨迹洇透了纸背，倒像是哭着写的。
他将字条递给曹鼎：“看来，是梁夫人畏罪自尽。”
高再进接过字条，手指抖得厉害，忽然将字条揉成一团：“不可能！姑母绝不是这种人！”
这高再进的演技太差，徐子建一眼就看出端倪了。
“是不是，高大人心里清楚。”徐子建转身往外走，“按自尽上报吧。告诉曹太保，就说梁夫人深明大义，保全了曹家颜面。”
走出梁府时，周森跟上来低声问：“大人，这明显是他杀……”
“这毒妇人死了便死了罢，之前派人掳走盼儿的事还没跟他算账！”
徐子建翻身上马，马蹄踏碎薄冰，“曹皇后的私物要是真被捅出去，整个曹家都得陪葬。”
他勒转马头，“去给汴京递个折子，就说梁夫人曹氏病逝，其余诸事，按律查办。”
三日后，汴京的回信到了。
嘉佑帝的朱批只有三个字：“知道了。”
旁边还有一行小字，是曹皇后的笔迹：“河北初定，以安为要。”
徐子建将奏折放在案上，忽然笑出声。
周森闻言抬头：“大人笑什么？”
“笑曹家这手斩草除根，倒是利落。”
徐子建拿起梁府的账册，“梁世杰的党羽里曹氏门生一并都审了吧，在徐某眼皮底下杀人，曹家总要付出点代价吧！”
他忽然想起什么，“对了，上次耶律不贴那边的人安顿好了？”
“这些人已经乘坐登州水军的船回到了辽国。”
周森有些担忧道，“公子，那耶律不贴，以后怕是会以此事作要挟。”
提到辽国那个卫王，徐子建语气依旧淡淡的：“耶律不贴想威胁我，等他解决那位皇兄再说吧。”
话音刚落，刘安又跑进来，手里举着个帖子：“大人！齐王殿下到了，就在府门外，说要见您！”
徐子建挑眉：“他倒是来得巧。”
他起身整理了下袍角，“请他到书房。”
齐王大步走进来时，身上还带着风尘，玄色锦袍上绣着的金线在烛光下闪闪发亮：“徐卿，梁世杰的案子办得如何了？”
“都按律收押了，就等陛下的旨意。”徐子建给她倒了杯茶，“殿下不在官邸休息，怎么突然过来？”
齐王喝了口茶，眼神却飘向窗外：“徐卿，本王到大名府，按理该去徐府见一下老夫人！”
徐子建放下茶壶，茶盖碰到壶身发出清脆的声响：“殿下，想见我三妹妹？”
齐王眼睛一亮，猛地站起身：“我能去见见她吗？”
他往前一步，锦袍扫过案几，带倒了砚台，墨汁在舆图上晕开个黑团，“我有话要跟她说。”
“殿下。”徐子建按住他的手腕，“您刚回来，身子乏。有什么话，不如明日再说？”
齐王甩开他的手，声音里带着急：“不行！我等不了了！”
他忽然压低声音，“徐卿，这次平叛我立了功，父皇定会赏我。我想……想请父皇赐婚。”
徐子建望着他泛红的眼眶，忽然叹了口气：“殿下，你该知道，皇后属意的是高家小姐。”
“我不管！”齐王攥紧拳头，指节发白，“当年我就跟晴儿说好了，等她及笄就请旨赐婚。要不是……要不是母后阻拦……”
“殿下。”徐子建打断他，“有些事，不是靠军功就能改变的。”
他起身走到窗边，望着后院那棵光秃秃的海棠树，“晴儿去济州岛这些日子，变了很多。”
齐王却没听进去，转身就往外走：“我去见她！有些话，我必须亲自跟她说！”
徐子建看着他的背影消失在廊下，忽然摇了摇头。
周森不知何时站在门口，低声问：“要拦着吗？”
“不必。”徐子建拿起案上的账册，“该来的，总会来。”
他翻开一页，上面记着梁世杰给官员送礼的明细，最上面一行，赫然写着“曹太保：珍珠十斛，黄金百两”。
窗外，齐王的脚步声已经消失在月亮门后。
后院传来几声丫鬟的惊呼，接着又归于寂静。
徐子建提笔在那行字上画了个叉，炭盆里的火苗“噼啪”作响，映着他眼底沉沉的光。
周森忽然道：“大人，刚才高在进派人来说，曹太保请您今晚去府中赴宴，说是有要事相商。”
徐子建笔尖一顿，墨滴落在纸上：“告诉高在进，今晚我要审案，宴会就不去了…”
他抬头看向窗外，夜色已经浓得化不开，“另外，加派人手盯着西跨院，别让梁世杰也‘病逝’了。”
周森领命而去，书房里只剩下烛火跳动的声音。
徐子建拿起那封汴京来的回信，指尖划过“以安为要”四个字，忽然冷笑一声。
他将信纸凑到烛火边，看着火苗一点点吞噬那些冰冷的字迹，直到化为灰烬，才缓缓起身，走向堆放梁府罪证的库房。
皇后娘娘，徐某，欠你的已经还完了！
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