列位看官，上回书说到那汉中王威震四方，五虎将名传千古。
话说那刘备进位汉中王之后，可谓是意气风发，荣耀满身。这汉中之战的胜利，为刘备提供了相对稳定的外部环境，使其能够更加专注于政权建设。
且说这刘备，自返回成都后，便着手仿照汉朝制度，建立起自己的官僚体系和政治秩序，为正式建立蜀汉政权做足准备。汉中之战的胜利，就如同磁石一般，吸引了蒋琬、董允、费祎、王平等诸多贤才纷纷加入刘备集团。这些人才的到来，为刘备后续的发展提供了强有力的支持。同时，刘备也极为注重对内部人才的培养和选拔，如此一来，蜀汉政权在建立之初，便拥有了一批优秀的文臣武将。
然而，这世间之事，往往福祸相依。那刘备因汉中之战对法正极为器重，将其视为心腹，言听计从。这法正则自认为在刘璋麾下时受尽了不公平待遇，又曾被同僚欺负，如今得势，便开始对曾经与自己有过矛盾的人进行报复。益州本土势力见此，心中颇有微词，认为刘备集团缺乏公正和包容，便对刘备政权渐渐产生了抵触情绪。
再说那荆州派系的一些人，见法正等东州派系权势日重，觉得他们的崛起对自己的地位构成了威胁，于是，荆州派系与东州派系之间的矛盾和竞争也随之而来。一时间，这蜀汉政权内部暗流涌动，矛盾重重。
好在刘备身旁有诸葛亮这等智谋之士。诸葛亮见此情形，急忙向刘备进言。刘备听闻后，陷入沉思。片刻之后，刘备决定采取措施，调和益州本土势力、东州派系、荆州派系等之间的矛盾和利益冲突。
首先，刘备抬高了东州派部分人物的地位，让他们感受到自己的重视。其次，对于益州本土势力，刘备也进行了一定程度的任用，如黄权、李恢等。这有限的任用，在一定程度上缓解了益州本土势力的抵触情绪，也向益州百姓展示了自己愿意接纳本土人才的态度。最后，荆州派系乃是刘备集团的重要支柱，刘备对诸葛亮等荆州派系的核心人物依然委以重任。虽因汉朝制度的关系，诸葛亮官职未变，但刘备却让诸葛亮负责总理后方政务，成为了自己之下的二号实权人物，保证了荆州派系在蜀汉政权中的核心地位。
在刘备的一番努力下，这蜀汉政权内部的矛盾终于得到了缓解。然而，这天下局势瞬息万变，刘备刚处理完内部矛盾，新的挑战便接踵而至。
刘备考虑到自己的军队因为缺马多为步兵，在对阵曹操虎豹骑的时候常常处于劣势。于是，刘备找来诸葛亮、法正开始商讨准备对曹操控制的西凉用兵。
法正率先开口道：“大王，那西凉之地，乃是产马之要地。吾军若能占据西凉，便可解决马匹短缺之困境。想那马超在西凉各族中颇具影响力，由他统兵，定是不二之选。”
诸葛亮微微摇头，说道：“孝直所言虽有道理，但那马超性格反复，不可全然信任。依吾之见，应以翼德为主将，再辅以马超、马岱更为合适。”
刘备听了两人的建议，沉思片刻，说道：“二位所言皆有道理。吾等当以翼德为主将，辅以马超、马岱领军攻打曹贼控制的西凉。”
就在这时，忽有人来报：“大王，曹仁趁黄忠将军不备，夜袭了襄阳。黄将军拼死突围，带着马氏兄弟撤往江陵。庞刺史特向大王请求援军。”
刘备闻言，大怒道：“曹仁小儿，竟敢如此！”
原来，刘备进位汉中王后，引起了曹操的警惕和愤怒。曹操曾准备举全境之兵再次讨伐，但被司马懿劝住。司马懿建议曹操联吴攻蜀。
而东吴这边，孙权听闻刘备册封庞统为荆州刺史，心中大怒。孙权一直想要取回荆州，全控长江。再加上支持孙刘联盟的鲁肃一死，主战派又在东吴内部占据上风，于是孙权同意与曹操联合，由吕蒙领军与甘宁、在湘水展开了对峙，而太史慈等在南郡江北一线被曹军拖住，致使无法及时救援襄阳的黄忠。
刘备急忙与诸葛亮、法正商量对策。诸葛亮说道：“大王，如今局势危急。吾观振武与荆州诸将有旧，且平日里私交都不错。不如由振武领兵增援荆州。”
刘备依言召来杨再兴，将荆州之事告知于他。杨再兴听后，心中暗想：后世襄樊之战中，二叔关羽对曹魏战绩颇为出色。如今，导致二叔战败的几大隐患也被一一消弭。即使东吴想要偷袭，有吾与甘宁、太史慈等人在，量吕蒙和陆逊也翻不起什么浪来。思及此处便拱手对刘备说道：“义父，吾举荐二叔为主将，吾愿为辅领兵出征。有二叔在，足以震慑曹仁与一众江东鼠辈。”
刘备闻言，点头道：“好，吾儿所言极是。”
杨再兴回府与甄宓作别。那甄宓温柔如水，眼中满是担忧，说道：“夫君，此去荆州，定要多加小心。吾与孩儿在家中等你归来。”
杨再兴心中内疚不已，自己刚从汉中返回又忙着要赶往荆州。杨再兴轻轻握住甄宓的手，说道：“宓儿放心，吾定会早日归来与你团聚。”
随后，杨再兴随关羽整军出发前往荆州。
列位看官，这蜀汉初定，风云变幻。那刘备能否成功占据西凉？东吴又会采取何种行动？且听下回分解。
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