陆阶把酒递到对面，反问道：“太尉大人想必也有了思路，你以为呢？”
沈博知道这位亲家是在探自己的深浅，他遂接了这杯酒，坦言道：“严述虽被诛，但昧下的银两仍未交出，皇上不可能不惦记。
“与其等着皇上来抄家，倒不如它自动自发的上交。事发已将一日，宫中还未有圣旨下来，我猜想严颂已用极快速度亡羊补牢，比如说，他宫中还有个高洪。”
陆阶点头：“除去高洪之外，整个内阁也都在他一手把持下，这个时候内阁衙门也不可能没有人出面斡旋。”
沈博缓声又道：“严家罪大恶极，又已被证实巨贪，昨日严颂能够以交出几十万两的军饷求得皇上默许宽容，足以见得皇上有多么重视边关用银。
“可时至如今，一日即将过去，宫中还未曾下旨，可见皇上也在犹豫。
“到底多年以来朝政全由严颂一人把握，陡然灭除严家，朝中各衙司必然措手不及。严家之下的那些党羽，为保自己平安，也一定会趁机作乱，拥护严颂。”
陆阶举杯：“所以当下已不是如何给严家定罪的问题，而是该如何去除皇上的后顾之忧。”
沈博道：“昨日高洪游说成功，说明了两件事，一是严家只要塞上足够的钱，皇上权衡之后还是可能做出通融。”
“正是！”陆阶执壶又给对面满上，“皇上身为一国之君，自然只为利己考虑。既然严家贪的是银子，那他们把钱交出来补上这个缺，看上去于皇上的江山也没什么坏处，严家只要不贪心，便仍有极大可能得逞。”
沈博颌首，从怀里摸出一封信来：“回府之前我先去了趟兵部衙门，我事先派出去的人截到了来自严家的一条消息，严颂昨日已经准备好了几十万两赎银，今日上晌他原本等皇上炼丹完毕就要进宫的。
“下晌带着严述归府之后，严家又派出管家出城跑了几处银庄，据说目标是又要筹措四十万两银子。
“皇上心思他再明白不过，我猜他此时已经准备好联同昨日那几十万两银一道献与宫中。这一批贡上去的银两哪怕不足百万，也得有七八十万。
“放在以往，他们自是不敢一笔拿出这么多，可今日皇上已知严家巨贪，也无谓遮掩了。他们君臣之间，也就是你情我愿。
“而有这大几十万两银子，足够胡玉成那边用上一两载的了。皇上且留他一留，又有何不可？”
陆阶看过这信之后，看向沈博的目光逐渐变了：“大人高瞻远瞩，竟暗中有了这般打算。我纵然埋伏在严家身边日久，却也未曾能够得到这般及时而确切的消息。”
“我们行武之人，不及大人胸中丘壑，只能尽量发挥些自身长处了。如此番拿住严述所需的证据证辞，没有大人出手，是万万不行。”
沈博说完便就此把信烧了。
陆阶想了下：“方才沈兄所说两件事只说了其一，还有其二，愿闻其详。”
沈博听到这声“沈兄”，感到满意：“严家塞钱与皇上求平安，这点我倒不争，急是就是这第二件。因我想他们争取到了皇上宽恕，那接下来就该蓄谋反击了，而他们手上正有一人，将来可以在关键之时为他们出大力。”
此时陆阶也不绕弯子了：“我知此人，便是胡玉成！”
“舍他其谁？”沈博朝对面举了举杯，一饮而尽后道，“当初百般阻挠大人挂帅的严家在我回京后，便立即借东南沿海之战事举荐了胡玉成，这就是严家当下最大的一张牌。
“胡玉成确有几分率军应敌之才干，当初我之所以附议，也是看中了他这点长处。他若得了严家献出的部分家财为后盾，定然还会有作为。此后战事顺利，他在皇上心中的份量也会水涨船高。
“所以严家这笔钱交出去，不但是缓解了燃眉之急，也是在为自己养成新的筹码。
“此番严述丧生，严家也到了水深火热之际，严颂此时一定会提前联系胡玉成，要求他必要之时给出呼应。而我知胡玉成为答谢提携之恩，曾拜严颂为义父，虽然未曾正式举行仪式，却也有跪拜之实。
“眼下他拥兵在手，要紧之时替严家出面，皇上十成十会给出面子。”
陆阶抚桌：“你我果真想到了一处去了！关键是这笔钱用于军事上，是利国利民之好事，我等是无论如何不可阻止的。若非如此为难，今夜我便不会等到沈兄前来，便已经先去寻沈兄立刻出手阻止了！”
沈博将空杯置回桌上，语声缓慢：“差就差在我们比起严家有底线。也是让严颂看准了这一点。但此番我既然出手拿了严述，就想求个两全齐美之策。
“我既要边关战事不受影响，又要让严家翻盘反击的算盘落空。昔日在西北作战之时，凡有将领犹豫不决，定然打败仗。跟严家，我也不想败。”
陆阶默语良久，也放缓了声音：“看来沈兄此番是深思熟虑之后才来寻在下。”
沈博目光深深：“就不知陆兄有无这决心？”
陆阶把酒喝了，说道：“有横扫千军的太尉大人在前引路，我有何好怕的？干就干！”
沈博笑道：“如何干？”
陆阶推杯下地：“严家当下必定已经派人去了东南，但是此去路程少说得十来日，便是不计马匹日夜兼程，也得五六日，往返一趟，最快也是十日至半月了。
“也就是说我们至少还能有十日时间出手。
“而既然胡玉成回信再快也要十日到达京师，太尉大人手上又有高手，即刻赶去东南总不须十日吧？
“想不出上上策，就来下策！
“只要太尉大人派出去的人赶在严家的人到达之前把信截住，我们就能争取到更多时间来行事！
“总之无论如何，能够不让胡玉成掺和进来，就是最好的办法！而能争取多一天，我们就能多一天的胜算！”
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