冬日的冷白阳光不甚明亮，从高高的窗上照进室内，无力驱走黑暗，但今日没人有心情去点灯，高高的座椅上影影绰绰，坐满了学校各年级的教师，面目皆隐于黑暗，而他们对面下首唯一站在光下的，就是他们前同事的女儿，盖亚帝国的王储，那位碧舍普阁下。
“凯瑟琳小姐，举办这样的比赛，是你自己的想法，还是辛西娅的意思？”一个威严的声音自上传来，如同审判，是一位头发梳得一丝不苟的黑袍夫人。
“是我自己的决定，母亲她只是给了我他们日常训练用的道具，并不知道我要做什么。”凯瑟琳盯着地板，声音不卑不亢，在巨大的圆厅内回响。
“哦？这个可以量产吗？”之前在教师观赛席上夸赞辛西娅的那位胖老师饶有兴趣地向前探身问道。
“还不能，老师，您应该知道的，苦痛之盒只能保存濒死之人一小段的记忆，母亲根据这个，结合了惊吓盒来收集制作……”
“够了——！！”一位老师忍不住闭了闭眼，不愿意听到这样的讲述，哪怕她心中早已明了。“我不认为学生们应该过早接触这些，而且，而且马上就是光明节，这些学生都是要外出做假期实践的，现如今各个都负了伤，有些还缺了内脏要慢慢长，还怎么出去？这影响了我们的授课计划！”
“我认为这样的比赛会比假期实践更有意义，夫人。而且，他们是自愿报名的。”凯瑟琳依然低着头，语气却并没有转圜的余地，“学长们只是没有对抗虚空兽的战斗经验，我相信后面的参赛者会总结经验，不会再像第一场一样惨烈。”
“这么说，你希望比赛继续？”科林教授张口问道。“并且继续投放两只虚空兽？”
凯瑟琳抬头看了一眼科林老师，又低下头，“事实上是三只，还有一个盒子他们并没有触发。”
凯瑟琳的话语引发了一阵哗然，不少人和旁边的同事窃窃私语起来。
“你认为这是必要的吗，凯瑟琳小姐？”最早提问的那位夫人再次张口，语气带上了一丝怒意。“歌蕾蒂娅主张来去自由，如果他们因此而退学，或是影响了之后的招生，这样的后果并不是你一个人能承担的。”
“我理解您的心情，夫人。”面对几十位德高望重的教职人员，凯瑟琳神情依然冷静，不被任何的责问干扰。“不管是盖亚帝国，还是歌蕾蒂娅，都失去了关于虚空兽的大部分记载，何况它们在这千年间还发生了巨大的变异，这几年，我们一直如同盲人一般在慢慢摸索，现如今前线的战士和学者们终于积累出了一些经验，我认为及时分享给歌蕾蒂娅是很有必要的——”
“那你怎么不送去高庭，给那些神眷者、光明骑士送去一些你的小礼物。”另一位高年级的老师冷笑一声打断了王女的讲述，“因为使唤不动他们吗？抵抗虚空只是我们歌蕾蒂娅的责任吗？”
凯瑟琳抿了抿唇，没有言语。
“你喊什么喊？我觉得这样的比赛没什么问题。那些小子们总以为自己是什么最强佣兵，早该吃点亏了。”竟然是上午的解说员赫斯特教官，他烦躁地掏了掏自己的耳朵，似是对于这样压抑的会议气氛十分不耐烦，“时代变了，是你们这些家伙还没适应过来，嘁，我都闻见老人味儿了！”
“发表意见就发表意见，请不要人身攻击——”一位老师气不过，冲着赫斯特嚷嚷道。
“难道不是吗？”沃尔夫老师也赞同赫斯特的意见，“最锋利的剑刃本就需要千万次的捶打，最优秀的魔法师和战士都是在磨难中成长的。你们以为如今还是你们当年，毕业后要么探索下未知之地，找找圣战前遗迹或地下城，要么躲进法师塔里精研法术的悠闲岁月吗？难怪圣战之后这么多年，我们学院再没出过一个大魔导师，该反思的是你们吧？！”
“你！我就说我们魔法师开会为什么要带这些野蛮人！”那位老师气的胡子都吹起来了。
“臭老头看不起谁呢！老子也是这个学校的老师，而且比你带的学生多多了！”沃尔夫嗷一嗓子拍着桌子就站了起来，瑞贝卡在旁边若无其事地扭过了脸，任由这场针对凯瑟琳的审判乱成了一锅粥。
凯瑟琳平静地望着前方吵得脸红脖子粗的老师们，内心却有一丝茫然，她早就准备好了各种说辞来说服反对者们，只是没想到还没用上几句，话题这么快就歪成了这样，她还看到菲比老师撸起了袖子，俨然是已经准备动手了……
“那就继续吧——”一个声音响起，明明音量不大，但是所有人听到那如大提琴般的美妙音色，都顿时安静下来。凯瑟琳回过头来，会议室的大门口，黑发青年慵懒地倚在门边，一只手随意地插在裤兜里，另一只手轻轻搭在门框上，嘴角挂着一抹若有若无的微笑，不知道已经站在那里多久了。
“西蒙先生。”凯瑟琳和那双绿眸对视之后，提裙屈身行礼。
“咳咳，那个，西蒙啊，我说的老人味儿肯定不包括你，你还是挺好闻的……”赫斯特心虚的摸了摸鼻子。
“谢谢你的肯定，赫斯特。”西蒙毫不在意的笑笑，而后看向凯瑟琳，“比赛很有趣，凯瑟琳小姐。”
凯瑟琳听到这句话后，一直紧绷的肩膀终于卸下，悄悄地松了一口气。
“西蒙！这是胡闹！”一位老师忍不住开腔，这位代理校长一向不遵守规矩，“而且，如果每场比赛都有那么多伤员，校医室的压力也很大！”
“关你屁事！”菲比站到桌子上叉腰怒骂，她的裙子上有不少上午遗留的干涸血迹，看起来像个屠夫，“再把你送进来我们也忙得过来！你整天拜托我做生发液的时候怎么不担心我压力大？”
“哟——”底下发出齐齐的嘘声。
“我就说胡佛的头发是吃了药吧！之前明明都快秃到后脑勺了，他非说是自己设计的新发型！”
“啊？！他和我说的是做实验被烧掉了！”
“他倒是没和我说这些，但是说长出头发是因为他每天锻炼身体！”
会议的话题又歪了……
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