卡申与爷爷缓缓地回到城堡，刚一踏入，就被眼前那截然不同的景象震惊得瞪大了双眼。
曾经那金碧辉煌、尽显奢华的大厅，如今已发生了翻天覆地的变化，变得简单却不失韵味，空旷之中又透着一种别样的大气。
“好，感觉轻松自然，室内空气清新，异香扑鼻”。爷爷情不自禁地发出了赞叹。卡申也深深吸了一口气，感受着这令人心旷神怡的气息。
当他们的目光落到那崭新的换气装置时，瞬间当下了然，原来是魔法学院的高端技术在这派上了用场。
那沙发，可不是一般的材质，而是用炼金兽皮制成，不仅经久耐用，而且触感极佳，美观的外表更是为整个大厅增添了几分神秘与奢华。
宽敞的大厅内，一幅幅精美的画作错落有致地挂在墙上，每一幅都仿佛在诉说着一个古老而神秘的故事。还有那魔法盆景，绿意盎然，散发着勃勃生机，宛如将一片神秘的森林搬进了城堡。
“卡申啊，魔法师设计就是高级，不得不服”。爷爷一边感慨着，一边不住地四处打量。
“爷爷，去你房间看看！”卡申兴奋地提议道。两人于是开始在城堡里到处逛逛。
这时候，魔法灯照亮着他们前行的道路，而且再也不会关闭。层次分明的灯光，过道里的柔和一些，为整个城堡营造出了温馨而宁静的氛围。这种便利程度，甚至不亚于魔法学院。
城堡的所有房间都具备卧室、书房、洗漱、净修室等功能，每一个房间都无比宽敞。经过改造后，这里的条件比魔法协会的旅店房间要好太多了。尤其是那先进的冲水马桶，极大地提高了生活的舒适度。
整个排污系统也被重新打造，地下空间有巨大的化污池。经过净化处理后，生活垃圾变成了土元素消散在空中，而多余的废水也得到了合理利用，被用来灌溉城堡周围的植物，真正做到了一点不浪费。
尼克爷爷参观了一部分设施，脸上洋溢着满意的笑容。他曾在魔法学院住过一段时间，对于室内的阵法标记并不陌生，直接就能上手运用。
“卡申，此番你未婚妻大手笔，巨资改造城堡之后，生活太便利了，仆人的工作越来越轻松，以后可能用不上那么多仆人”。爷爷满心欢喜地说道。
“她说，城堡这些人还会继续用，要不然这么大一个地方，变得冷冷清清，有的就跟着艾米丽学种花，有的学坐骑兽医，这些日子重新安排他们工作，他们都是侦察兵的家眷，不可怠慢，培养他们的忠诚度，她才能更安全…”卡申耐心地向爷爷解释着。
“呵呵，你的未来夫人脑子一流，做事老谋深算，是个干大事的人，总是将城堡周围的人都照顾的不错，还有专门的学堂，孩子们能接受教育，这是要以后几代人几十代人的培养文武人才…”爷爷连连点头，眼中满是赞赏。
这样的城堡，不仅仅是一个住所，更是一个充满希望和梦想的地方，它见证着爱情的力量，也承载着未来的期许。
卡申小心翼翼地安排爷爷休息妥当后，便满心欢喜地回到了自己的房间。
一踏入房门，他就真切地感受到了这里的宽敞与舒适。那书房，空间开阔，光线充足，每一本书都能找到最恰当的摆放位置；冥想室更是宁静而祥和，采用魔法材料精心装修，仿佛能将外界的一切喧嚣与纷扰都隔绝在外。
还有那心心念念的玛瑙浴缸，散发着迷人的光泽，让人光是看着就心生向往。
虽然在用水方面不如魔法岛那般便捷充足，但是每个楼层都设有专门的烧水房，这已经是在现有条件下所能做到的极致了。
想象着在寒冷的冬天，能够泡在温暖舒适的浴缸中，卡申的心中满是惬意。
谭艾丽兴奋地带着卡申到处参观，脸上洋溢着自豪的神情：“都是为你专业设计的，感觉如何？”。
“真的太棒的，只是舍不得花了那么多钱！城堡虽好，代价也太大了…”卡申的眼中满是感动，却也带着一丝心疼。
卡申坐到柔软的沙发上，身体瞬间被舒适的触感包围。谭艾丽顺势坐在卡申的怀里，双手勾着他的脖子，娇嗔地撒娇索吻…
亲昵了一会，谭艾丽笑着说道：“石勒家族的积累都被我败光了，花钱如流水之下，终于有了自保的底气。城堡暗藏魔法陷阱防御阵地，而且若是城堡有难，学院的导师们会来帮忙，所以千金散尽，此刻多了一层安全保障…”。
“缺钱了吗？那要赶紧赚钱，此时练兵不能耽搁”。卡申一脸的严肃，深知当前局势的紧迫。
“哈哈，练兵的小钱不用担心，城内的产出不成问题。诸如水上大酒店，一些高端会所，因为商旅不流通，早就关闭以节省开支，剩下的民生设施多多少少都是盈利的，养兵不成问题！”谭艾丽语气轻松，显得胸有成竹。
卡申了然，这些时间的确花出去不少钱，都是因为奎克行省沦陷的缘故。在这动荡不安的局势下，一切的投入只为了能够自保。
布莱尼小姐给了一份颇为详细的情报，佣兵协会派人在外面剿匪，据说战况不错。这些高级佣兵是总部派来的，个个身手不凡，收拾那些流寇自然不成问题。
两个月的时间匆匆过去，周边的治安状况已经安全许多。
“奎克行省的教会武装可能会打过来，所以时间非常紧迫，其实教会也没有作好准备，他们也在全力备战”。谭艾丽的神色略显凝重，心中的担忧不言而喻。
卡申坚定地说道：“我要接任务赚钱去，你守护家园便好，现在侦察兵有望都突破骑士，所以今年夏天是个关键，这段时间训练非常残酷…”。
“区区任务拿几万酬劳，不行，还不如在家修炼，还都危险重重，不指望你赚钱，明日我去京城见国王”。谭艾丽毫不犹豫地拒绝了卡申的想法。
卡申不可思议地看着谭艾丽：“干啥，国王也是你随便见的？有这交情吗？”。
“呵呵，利益面前，国王也会慈眉善目。他抄了一百多个勋贵的家，国库里堆积如山的钱，目前皇家就是花不这些钱来提升实力。我要问国王拿钱，能给我钱最好。不给就借，大不了支付利息，无论如何将护城河，城墙给造了，这就是未来的谢尔德城基础，咱家封地二十里建设好了，我的爵位是天然形成的”。
从历史的角度来看，在这样的动荡时期，权力与财富的博弈总是屡见不鲜。
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