“玄成所献，必是良策。速速道来，我洗耳恭听。”
魏征先大略复述了薛世雄前封奏报中的一些内容，说道：“薛公日前上奏，他召孟海公，会於白马，然孟海公托词不至，仅遣其弟孟啖鬼敷衍。”继而给出自己的判断，“足见其拥兵数万，盘踞曹、戴二州，首鼠两端，心存观望！大王，此辈拥兵自重，反复无常，非可倚用。”
比起李密、李善道、宇文化及这等拥众数十万、或十余万的大势力，孟海公的势力自不算大。
但他也不算小人物。
首先，他起兵早，大业九年就在济阴县的周桥起兵了。其次，地盘也不算小，控制了曹、戴二州，即后世的曹县、成武、定陶一带，兵马亦颇有之，众至三万余人。
起兵早，见惯了城头变幻大王旗，地盘也有，部曲又不算少，拥兵据地，“反复无常”，便就在所难免了。是以，李密势大的时候，他依附李密；宇文化及来了，他依附宇文化及，并且在依附宇文化及的同时，因杨广被害已死，隋室等同已经覆灭，他还顺势称王，自称“宋义王”了，——曹州等地，在春秋时期是宋国之土。而又薛世雄代表李善道召他的时候，他固自己未去，但也遣其弟孟啖鬼往谒。他这显然是一副不论对谁，俱观望、骑墙的态度。
李善道点了点头，问道：“玄成，你的两策都是甚么？”
魏征提出方略，说道：“故臣愚见，招揽山东，当有取舍。其一，对孟海公、徐圆朗等拥兵自重、反复无常等辈，招揽不妨暂缓。当务之急，招揽重点宜转向兵微地狭、根基较浅或位置较为关键之势力。如韦城周文举、雍丘李公逸、北海綦公顺等。彼等势弱，易感名望，招之不难。若能归附，就不仅可使大王威德播於山东，并能动摇孟海公等观望之心矣。”
现今来说，山东较大的割据势力，大致也就是孟海公、徐圆朗了。
如前所述，徐圆朗的地盘在孟海公地盘的北边，与孟海公地盘接壤。单论地盘之大小，他比孟海公的地盘还大，西起黄河岸边的东平郡，东到渤海岸边的琅琊郡，跨距东平、鲁、琅琊三郡。不过东平郡小，琅琊郡地广人稀，他的部曲不如孟海公多，精兵两万余人。
事实上，李善道这几天，就薛世雄召孟海公赴白马相会，却孟海公只派了他弟弟孟啖鬼往谒此事，本已有思量，亦有调整招揽山东群雄的策略之意。
此时闻得魏征此策，顿有知己之感，他不禁击节赞叹：“玄成，卿此议极是！孟海公等辈，确恃兵自重，急要召之，欲速不达，反恐成拙。”问道，“卿议不如先召周文举、李公逸、綦公顺。周文举、李公逸两人，卿为何建议招揽，我知之。韦城在东郡地界，我与周文举昔且相识，我一使赴至，足可召他投诚；李公逸据雍丘，其地邻东郡，我与他亦素彼此知闻，召之或也不难。然，綦公顺是为何故？我与他素无交往，其地北海北接渤海，也不邻东郡。”
——何为“相识、彼此知闻”？李善道此话，主要指的不是他与周文举、李公逸的交情。
仍如前所述，李善道此前在瓦岗时，曾跟着单雄信、徐世绩去通济渠抢掠，需路经韦城，当时与周文举见过面，但也只是见过面而已，与李公逸他更从没见过，他与这两人能有什么交情？甚至相识都称不上。他这句话，指的是翟让与他们的交情。周文举、李公逸的地盘，或在东郡境内，或邻着东郡，此前翟让在瓦岗为贼时，他们作为“同类”，之间的关系不错。
又何为“在东郡地界”、“邻东郡”？
加上近日拨给薛世雄、陈敬儿的增兵，——也不能说是“增兵”，十六卫制确定后，薛、陈俱被任为十六卫大将军之一，近来增拨到东郡的兵马，实是补充给他俩的部曲。依制，一卫一万两千步骑，他俩早前带到东郡的兵马不足此数。但这样一来，东郡的兵力现是更加雄厚了，他俩所领，现驻东郡的兵马，只两卫步骑，就两万四千，加上改编为地方警备部队的原宇文化及在东郡之部，东郡现有之兵已三万余众。则既韦城在东郡地界、雍丘距东郡不远，换言之，即薛世雄、陈敬儿所统的这三万余兵马，就足以对周文举、李公逸形成威慑。
如果说“相识”讲的是旧谊，李善道此语，意则在“兵威”二字。
有交情，有威慑，确实招揽周文举、李公逸，应该是可行，并具有把握的。
但正如李善道所疑，周文举、李公逸有把握招降得成，綦公顺却为何魏征提出？
北海不邻东郡，西虽与河北的渤海郡接壤，而有黄河为天险阻碍，这就代表李善道无法对綦公顺造成直接的军事威胁；他与綦公顺又无交情，也没法从旧谊上下手。
綦公顺，表面看似乎是不好招揽的。
却也只是表面而已。魏征综合各方面的情报，对山东的诸方割据势力做了详细、深入的了解，他既然提出綦公顺，自有他的道理。
他回答说道：“敢禀大王，臣议招降綦公顺，出於三故。一则，綦公顺远在北海，其之从附李密，本权宜之属；二则，綦公顺有一谋佐，名刘兰成者，本北海书佐，因受同僚构陷，不得不从投公顺，乃助公顺得北海之地，此人有谋略，长见识，李密之将衰，有识者谁焉不知？料刘兰成当亦已生离心之念；三则，大王与綦公顺不识，王薄与綦公顺却识，王薄今在大王军中，深得大王厚抚，有此前例，再令王薄择心腹，佐助往说，臣以为，綦公顺必能心动。”
“原来如此！”李善道摸着短髭，考虑了会儿，笑道，“玄成，卿昔年从道，颇好苏秦、张仪之说，今观卿之谋略，诚有鬼谷之遗风也！历观往事，我兵入河北之初，即能得卿辅佐，真天授我也！”拍板决定，“便依卿策，将这綦公顺，也做招降！”问道，“卿之第二策是何？”
魏征谦虚了两句，说道：“大王，臣之第二策，便是遣一干吏，持大王诏书，密赴徐州。”
殿内微静。
徐州？
于志宁若有所思，疑道：“魏公之意是，招降裴虔通？”
裴虔通是宇文化及的党羽。依然如前所述，他原是杨广为晋王时的亲信左右，从司马德戡、宇文化及作乱。最早杀入宫中的就是他与司马德戡，捉到杨广的也是他。徐州是东南重镇，宇文化及拥众入山东后，先到的即徐州，乃留下了裴虔通等心腹驻守，以掌津要、守退路。
“正是！”魏征说道，“裴虔通虽系宇文化及死党，然今宇文化及困守孤城，覆灭在即。徐州悬於东南，西有李密虎视，南临江淮之杜伏威诸辈，周边尽山东群豪，裴虔通已成无源之水，身陷绝境，其心岂能不惧？其麾下岂愿殉葬？”向李善道说道，“大王，因臣之见，当下正是招降他的时机！若成，徐州地处江淮要冲，控扼汴泗水路，大王不战而得之，便可南望江淮，西胁李密，此一利也；徐州西北邻济阴、东平诸地，得之，且可扼孟海公、徐圆朗诸辈之后，此二利也；传檄林虑，更可进一步动摇宇文化及残部军心，此三利也。”
于志宁转看了下裴矩，迟疑说道：“虽然有此三利，可裴虔通是弑杀昏主的元凶之一。大王已有诏令，元凶不赦。今若反招之？大王此令旨，何以自处？”
“元凶者，宇文化及兄弟也！裴虔通虽参与其事，然非主谋。一贼而已，权赦之，有何不可？”
裴矩作为故隋降臣之一，知自己这时须得有个态度，便赶紧接腔，抚须说道：“大王，裴虔通虽有罪，但局势为重。招降他，既唾手而得徐州，又有助於经略山东，诚如魏公所言，赦其一贼之身，得此三利之便，权行之，未尝不可！臣愚见，魏公此策，上策也。”
李善道环视余下诸臣：“公等以为？”
屈突通答道：“臣愚见可行，得徐州，是为大利！”
李靖也赞同，说道：“若虑大王‘元凶不赦’此诏令，一个如魏公所言，弑昏君之元凶者，的确乃宇文化及兄弟；二来，也可只是暂缓其罪，观其后效，再行定夺不迟。”
得徐州的好处太大，赦一贼之命，换个徐州，大大值得。殿中诸臣，没有迂腐拘泥之徒，一个个地跟着表示意见，于志宁、薛收等亦是赞成，诸臣皆无异议。
“好！”李善道便即下令，“伯褒，再拟旨！一，准玄成所奏，山东招降重点转向周文举、李公逸、綦公顺。”琢磨稍顷，定下了出使招降周文举、李公逸、綦公顺的人选，“令刘玄意往招周文举、李公逸；令王薄择心腹吏，佐盛志往招綦公顺；令……”招降裴虔通的人选，他一时难择，遂询问裴矩的意见，“裴公，你以为谁可担负招降裴虔通此任？”
——招降裴虔通的任务，当然是派给故隋降臣为宜。李善道不太清楚，降了他的这些故隋大臣们，有谁可以取得裴虔通的信任，故此对裴矩有此一问。
与裴矩一起投降李善道的故隋大臣，除了苏威、王轨、崔君肃、何稠、虞世南、欧阳询等几人以外，现在李善道朝中得到重用的还有蔡允恭、柳调、许敬宗、李桐客等。
裴矩想了想，答道：“崔君肃等各有职责，难以分身；苏威年迈、蔡允恭文辞之士、柳调体弱、许敬宗与宇文化及有杀父之仇，皆不宜使，李桐客虽文臣，有胆略干才，臣愚见可使。”
“李桐客？”一个清瘦、衣着俭朴，然在觐见自己时不卑不亢的青年人的身影浮现在李善道眼前，他颔首说道，“我前几天，夜招伯施叙话，正好听伯施给我讲了一件他的故事。伯施说，大业十二年，昏主因见中原已乱，无心北归，遂欲迁都丹阳，偏安江南。满朝文武，唯唯诺诺，无敢谏者，独李桐客不以官微，挺身力谏，险因此被昏主杀之。裴公，你的这个举荐人选不错！此人确乎是个有胆色，可堪重用的。伯褒，拟旨，令李桐客往招裴虔通！”
——伯施，虞世南的字。
却这裴虔通姓裴，裴矩也姓裴，他俩都是出身自河东闻喜裴氏。
裴矩毕竟刚降李善道，还不熟悉李善道的性格，他不太确定李善道征求他的意见，是真的只在叫他提一个合适人选的建议，抑或是李善道其实已有“想法”，是打算叫他推荐一个他的子侄，以凭与裴虔通的同族关系，来担当此任？
此去徐州，需经过好几个割据势力的地盘，比较危险，他犹豫了下，子侄到底不舍得推荐，可又怕自己领会错了“圣意”，别搞得李善道嘴上不说，心里觉得他不是个忠臣了！
他便一边偷觑李善道神色，一边加上了建议一条，又推举了个副使的人选，说道：“大王，裴虔通与臣同出河东，然非同支。臣家为西眷裴支，裴虔通家则为南来吴裴支，本寓居江南，后迁还北地。臣另有一人推举，其与裴虔通支系相近，或堪为副使之任。”
“哦？谁人？”
裴矩答道：“故隋御史大夫裴蕴，其家亦寓居江南，与裴虔通家支系相近。裴蕴遇害於江都乱中，然其两子裴爽、裴愔，从臣等皆已降大王。臣愚见，可择一人为副使之任。”
从降的隋臣太多，裴爽、裴愔在其中不算出色，李善道没多少印象，不过既与裴虔通家支系接近，用为副使，也颇合适，李善道就接受了这个建议，再令薛收，“以裴爽为李桐客副使。”
四处招降的人选定下。
李善道沉吟片刻，补充令道：“另下旨薛世雄、陈敬儿，勒兵严整，鲜明旗鼓，以为助威。周文举、李公逸若降，即整编其部；裴虔通若也得以招降，则出步骑五千，接掌徐州。”
殿门开启，凛冽的秋风，卷着金叶涌入，旋即被殿内肃杀之气吞噬。
李善道步至殿门，望向灰云低垂的秋日远空。
随着这几道诏令的下达，随着出使的使者分出往差，可以预见得到，眼下暂时陷入僵局的山东形势，必然会因之波涛汹涌。这一波的政治、外交攻势，将引发山东局面的重新洗牌！他的王业根基在血火中渐渐稳固，而随之逐鹿中原的棋局，已悄然步入更为关键的转折时刻。
……
数日后。
秋风愈劲，落叶如漩，层云愈厚，山雨欲来。
一行车马，驶出东郡边城韦城，粼粼向雍丘而去。
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