孙滢从二房出来，去了陆清池那里，和陆筝一样，仍旧是一匣子首饰。
陆清池红着眼圈道：“四嫂，您这一走，怕是好几年都见不到你了，要不我跟您一块去明州吧。”
孙滢哑然失笑：“我是去做苦力的，你个侯府千金跑去干嘛？那里不是什么好玩的地方。”
陆清池咬着唇道：“您既像长辈又像朋友，我能开口说话，全是您的功劳。我对您又是敬畏，又是钦佩，又是喜欢，觉得有时候你又像个姐姐，我好舍不得你走。”
孙滢听她这一说，也涌起了一阵不舍之意，“你就留在侯府吧，老太太年纪大了，需要人时时在身边照顾着，旁人我不怎么放心，看来看去就你是个细心的，你不想留在侯府，可是有什么难解之事？”
陆清池的脸刷地一下红了，“不瞒四嫂，确实是有。”
她张了张口，却又不知道该如何说起。
孙滢轻轻地拉起了她的手，“可是因为冯益？”
陆清池又是摇头又是点头，“是因为他，也不是因为他。”
孙滢道：“若是荣国公同意这桩亲事是不是就没问题了？”
陆清池立刻结巴起来:“他……怎么……可能……同意？“
孙滢拍拍陆清池的手道：“四娘莫急，静待消息就好。”
翌日，谢夫人递了帖来进来，孙滢特意让陆清池过去，还刻意交待了，“四夫人在待客，请五娘子过去做陪。”
陆清池暗道：“是什么样的客人，让四嫂这么慎重？”
她静坐了几十息，起身吩咐丫头道：“给我梳妆，打扮，穿上最好的衣裳，我要去见客。”
丫鬟奉命给陆清池盛装打扮起来。
不得不说，陆家的子孙，无论男女都有一副好皮囊，陆清池也不例外。
经过一番梳洗过后陆清池渐渐有了侯府千金的气势，华丽又不失气度，明艳而不张扬，一路行过来，引得下人侧目而视，丫鬟婆子在身边簇拥着，被鲁婆子送到了禾山悦的客厅。
孙滢正在和谢夫人喝茶，说些人情长短之类。
因有贵客在，陆清池的规矩也丝毫不差地给孙滢行了礼。
谢夫人立刻来了兴致，“好个标致的小丫头，这通身的气派，将孙妹妹的气度学了五成，着实不错。”
孙滢也掩着嘴笑道：“气度是一等一，关键是性格，沉稳大方，和我家四爷不差上下。”
谢夫人讶然抬头，“这是哪家的千金？我怎地从未见过？”
孙滢笑道：“是四爷的妹子可不是像四爷？”又向陆清池介绍道：“还不快叫人，这位便是隔壁的谢侯夫人明姐姐。以后我不在，你若有事拿不定主意，可让明姐姐帮你参详。”
陆清池一听这话，丝毫不敢怠慢，忙恭恭敬敬地行了礼，口中犹道：“多谢明姐姐。常听家中人说起谢夫人风采，如今一见果然不俗，令清池佩服。”
谢夫人闺名明玉，孙滢让自己的小姑喊他明姐姐，说明拿她当自家姐姐妹。明玉是个注重礼仪的，见陆清池穿戴长相礼仪谈吐皆不俗，首先就有了几分好感，再听到孙滢将陆清池托付给自己不由得气冲云霄。
“孙妹妹交待的事我明玉必定不会含糊。”明玉说着，又取下了一个手镯放在陆清池手里，“好妹子，戴着玩呗。”
陆清池就看了孙滢一眼，孙滢笑道：“四妹妹，明姐姐给的，你就拿着吧。坐下来陪陪明姐姐。”
陆清池接过手镯，在孙滢旁边的椅子坐下来，有一搭没一搭地和明玉聊些闲话。
不过是些寻常问题，“多大了？”
“双十。”
“那不小了。”
“可否说亲？”
孙滢接话到，“前儿相看了一个冯公子，我觉得尚可，就是人家没看中，嫌弃四娘口吃，明姐姐你可得替四娘说句公道话，四娘就是说话比旁人慢一些，哪里就口吃了？我若不想着对方也是有头有脸，恨不得直接打进去让对方说清楚!”
明玉拍腿道：“冯公子？可是冯益？”
“明姐姐认识这位公子？能不能帮我引荐一下这位公子的母亲？”孙滢问道。
谢夫人颇为不好意思地笑道：“冯益的父亲荣国公是我舅舅家的表哥，年岁相当，儿时一起长大，后来各自成了家之后也当亲兄妹般的来往，你说的那位并不是荣国公的发妻，如果冯夫人仍在，就不会闹这种笑话了，当真是好事多磨。”她又向陆清池笑道：“四娘，明姐姐代她母亲向你陪个不是。”
陆清池红着脸道：“当时我听到这个评价，差点气晕了。不过事后也就想开了，可能是缘份不够吧，看开些就好了，明姐姐何须替他人道歉，你又没做错什么。我小时候确实口吃，不过我四嫂帮我克服了心理障碍，现在已经大好了，只是说话说不了那么快，正常交流起来还是不成问题。”
明玉站起来告辞，又拉住陆清池的手，笑道：“妹妹这品格，当真是侯府千金小姐，这气度太难得了。你且等着，我去找荣国公说不清楚，决不让妹妹含冤。”
既然愿意相看，就是奔着成亲结两姓之好去的，荣国公自然也不愿意相亲成仇敌，但这件事确实是国公府做错了。即使不结亲也应该澄清陆清池不是结巴的事实，这是国公府欠陆清池的。
明玉回去道：“陆四爷娶了个好妻子，做事爽利，又有能力，关键是有担当，是个可交之人。”
谢侯笑道：“夫人说是就是，但夫人可很少这么推崇一个人。”
谢夫人苦笑：“家里又开始催了，我还没好意提起冯家又闹了这么一出。”
谢侯笑道：“夫人这回可想岔了，这次你等于帮了孙夫人的忙，不是更好说话了？孙夫人在京都的时间不多了，不如直接提出来，不成再想其他办法。两家如果要结亲，不如你自告奋勇当冯家的媒人，替他促成了此事，再开口也顺理成章。”
谢夫人道：“你说的这些我也想过，戒急戒燥，徐徐图之。现在不成，将来可以通信件，若是拒绝了再开口可就难了。”
谢侯道：“夫人莫急，和冯家的事，就是极好一个契机。”
谢夫人静坐了一会儿，道：“我现在就去冯家和兄长说这件事。”
谢侯安慰道：“凡事莫急，徐徐图之，既然孙夫人是个可交之人咱们就从长计议。”
谢夫人欣慰一笑，“侯爷和妾身想到一块儿了。”
在禾山悦伺候的莫是些府上的老人，马上将孙滢和谢夫人的谈话告知了老夫人，老夫人悄悄地和杜嬷嬷说道：“咱们祖上积德了，让老四娶了滢丫头。”
杜嬷嬷笑道：“是呢，四爷的眼光一向是最好的。做的哪件事没让您满意？”
顾老太太叹道：“都说三岁看老，那边我看着也不错，谁能想到后来居然发生了那样的事，一个人意志不坚定，难以成大事。现在唯有多花些功夫在二房那俩小子身上了。前儿我都想趁着滢丫头还在，说让那两个去孙氏学堂读书。”
杜嬷嬷掩嘴笑道：“您老就别省省心吧，那个叫张青云的，之前不是说求着让四夫人推荐去国子监？咱们以为是好的，小辈们不见得喜欢，其实老奴觉得基础的都差不多。”
顾老太太缓缓点头，“我觉得滢大丫头在京里咱们安心一些，一看她今年结交了多少人，她这一要走，咱家大门都要被踏破了。”
杜嬷嬷道：“那是，天旱的时候夫人给好多家都送过鱼，都是鲜鱼，他们有些都拿不出东西回礼了，有些就拿了些蕃薯叶子过来……”
老太太叹道：“其实刚开始我也急得睡不踏实，后来听说这丫头在太平镇种了菜才算安心。你想想侯府上下一两千人等着吃饭。”
说起这个，连杜嬷嬷都开始眼角眉梢都带着喜色，“一说起吃食，咱府上真是腰秆子都挺直了几分。您都不知道，夏天的时候，好多府上都煮的白米饭，只有咱们，一顿好几个菜，有荤有素。”
老太太也被杜嬷嬷勾起了聊天的兴致，点头道：“滢丫头功不可没，若这个家还让李氏在掌管，只怕我们也是白米饭了。”
杜嬷嬷忙给老太太奉了杯茶，笑道：“你尝尝看，这也是四夫人送出去人家回礼的，四夫人说你老爱喝雪芽就给您送来了。”
老太太经杜嬷嬷一打岔，也忘了大夫人的事，孙滢早交待了，李大夫人病重得厉害，能不在老太太面前提起就不在老太太面前提起。免得老人家难受。
事实上李大夫人失踪已经几个月了，孙滢不知道陆彬和大老年到底知不知道李大夫人已经失踪了，如果知道就耐人寻味了，但孙滢这边肯定是装不知道的，李大夫人就像死了很多年一般，要本没人提起。
就算她再找到府上来，可能也改变不了什么了。
顾老太太又做主给大老爷抬了一个妾室，叫邱泽兰。清白人家的女儿，父亲是个秀才，年事已经高，家里只有一个幼弟，母早亡，因为幼弟耽误了亲事。
“大些好，知道疼人。”顾老太太笑道。
邱泽兰虽然年纪不大但也是个厉害的，几天就把大房的人拢到了一起。
顾老太太悄悄地向杜嬷嬷道：“谢侯虽然住在咱们隔壁，但从来没来往过。想当初咱们侯爷拥立皇上，他家拥立二皇子，结果站错了队，这些年也是小心翼翼，我给老四说过好多次了，让他得饶人处且饶人，谢家只是运道差了些，谢公子资质平平，能守住爵位就算不错了，我就不信他们没有一点野心。”
杜嬷嬷嬷笑道：“老奴觉得谢侯是个厉害的，好多人家都丢了爵位，他家还能在朝堂上和咱们四老爷做对，也算是各为其主。”
顾老太太怔了一下，又笑起来，“你说得对。但我觉得他们有软和的迹象了，你都不知道，我最怕跟那明夫人打交道。性格乖张不说，还死抠个礼节，幸亏有滢丫头在。我不用应付她。”
杜嬷嬷只笑，停了好大一会儿才道：“只要她能帮咱们四娘澄清，老奴还是感谢她。”
顾老太太点头道：“她能帮四娘澄清，下次她来的时候我亲自接待她。”
杜嬷嬷提醒道：“下次四夫人可能就不在京都了，您肯定是要接待她的。老奴听下人们说了个秘密……”
顾老太太瞪了杜嬷嬷一眼，“光明磊落的明夫人也有密秘？”
杜嬷嬷不再卖关子，只是小声向老太太说道：“老奴听说她是西州先生的嫡亲的女儿。她姓明是跟了母姓，西州先生可能是入赘了明家。”
这倒是有些说得通了，为什么谢侯站错了队却毫发无损，因为西州居士是帝师，而明玉是西州居士的女儿。
这个谣言倒是较西州先生姓谢要可靠得多。
明玉去了冯家，见了国公爷笑道：“我是来给表哥道喜的。”
荣国公忙问喜从何来。
明玉道：“我刚从镇北侯府出来，见了孙夫人和陆四娘，那女孩和陆四爷长得有三分相似，有着极好的面皮，性子也像，很沉稳，话不多，是个干事务的人，和孙夫人的关系非常好，孙夫人好几次出席宴会都带着她。听说小时候是个结巴，被孙夫人给医治好了。”
荣国公苦笑道：“这与我没啥关系，益儿去求娶，他家老太太拒绝了！”
明玉掩嘴笑了起来，“兄长，愚妹倒是听孙夫人说是你那位新娶的夫人不同意，嫌弃陆四娘是个结巴。”
荣国公眼一瞪：“他陆家的千金见过的人少之又少，我不知也很正常。夫人这也算不得大错，况且我又没声张，只在家里说了几句，就这她就和你说了？”
明玉一本正经地道：“长兄国公府要挑一个能力出众的主母，我觉得陆四娘就不错，如果你没意见，我就把这媒人揽过来做了”
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