崇孝提着两瓶酒快步走进来时，羊肉已经烩在锅里。这也是中秋节过后，他第一次踏入队长家门。齐桂兰见了，特别高兴，表现出极大的热情，笑着说：“哎呀崇孝，你可来了，快进屋坐，恁叔刚才还夸你呢，说你脾气好，有文采，那字写得跟书上印的差不多。”
“哪里哪里，叔过奖了，婶子别听叔瞎说啊！”崇孝谦虚了一番。现成听见崇孝来了，连忙从堂屋跑出来，哈哈笑着说：“崇孝，真不错，那字写得就是好，走，快进屋说话，恁现玉叔也从集上赶回来了。”
“噢，现玉叔也回来了。”崇孝说着提了酒，跟着现成进了堂屋。堂屋里坐着赵红春、王永进、赵红升和现玉等几位老河湾的头面人物。他便一一打了招呼，又跟现玉叔握了握手，然后坐下。众人说话间，德福很快将酒菜准备好，连同现玉捎来的驴肉、猪杂碎，摆了满满一桌子，紧接着大家各自就位，开始推杯换盏，喝了起来。
齐桂兰和晓梅正在支鏊子烙饼，王喜凤端着一个小瓷盆走了过来。德福连忙从堂屋出来说：“嫂子别急，还得再等一会儿，等婶子把饼烙好了，我再给你盛羊肉汤。”
“不急不急，俺跟婶子说说话也好，晓梅妹子，你烧火，我来翻吧！”王喜凤说着从晓梅手里接过翻饼的板子。齐桂兰问道：“喜凤，孩子都睡了？”
“没睡，都在家等着喝羊肉汤嘞！我那傻儿子见显民带回的生羊肉闻了五六遍，看着让人心酸，可怜得很，这孩子一年到头也难得见点荤腥。春天，前院的三老奶奶过周年，熊孩子看着吃饭桌就是不走，原来是贪图桌子上那点剩饭剩菜，所以显民回家跟我说，婶子家要打‘平伙’，我就催他过来，就算有了钱不还账，也要兑钱参加，好歹也让老的小的吃顿肉，解解馋，唉，要不是他爷爷得这病，俺家也不会穷成这样啊！”
“喜凤，婶知道你是个要强的人，当初你嫁给显民，全村人谁不羡慕，说你掉进福窝里了，公公是退休工人，能打能跳，显民又是民办教师，家里底子也厚，可谁能料到你公公会得这毛病，不死不活的，真是把你给拖累了。”
“哎，婶，我也认命了，现在一心只想把孩子养大，我不吃不喝都行，得对得起孩子。”喜凤唉声叹气地说。齐桂兰听了朝堂屋喊道：“德福，你过来！”
“婶，啥事？”德福走进厨房问道。齐桂兰吩咐说：“德福，你去给嫂子多盛点羊肉，她家孩子多。”
“好嘞！”德福连忙掀开盆盖，给喜凤舀了一大勺炖好的羊杂碎。齐桂兰说：“喜凤，你拿上几个饼走吧，孩子还在家等着你。回家给孩子切上白菜炖炖，好让孩子解解馋，你就别等了。”
“谢谢婶！”王喜凤两眼红红的，端着碗离开了队长家。
“婶，你说这喜凤真是命苦，刚过上几年好日子，公公就病倒了，半身不遂，显民哥借了一屁股外债，如今连烟也戒了。”德福看着“初恋”离去的背影，突然生出怜悯之心，“婶，咱得帮帮她啊！”
“帮是一定要帮的，以后看她有了难处，咱们都上前。”齐桂兰笑着说，“你一个大老爷们可别帮出毛病来了。”
“瞧婶说的，我们上学时候的那点事，婶还记着呐！”
“你小子难道就忘了？真没良心。”
“德福，饼好了吗？要不，就上汤吧！”现成在堂屋里喊道。德福回答道：“好了好了，你们稍等一下，马上就盛，过来俩人端碗吧！”
晓远过来摆上碗，德福加肉，照怀盛汤，十几碗羊汤很快就端了上去。众人喝酒吃菜已经半饱，又吃了饼，喝了羊肉汤，浑身热乎乎的，直夸德福羊肉汤做得地道。
喝过羊汤，众人离去。现成派晓远送现玉回家休息，单独将崇孝留下，把崇高的事情一一说了。崇孝没想到事情变得如此严重，紧张地问道：“叔，你有啥好办法吗？”
“叔也没办法，单单把崇高从宣传队开出去倒没啥，关键是马焕荣不依不饶，非得要大队批斗他不可，明天你还是去大队部探探口风再说吧！”
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