艾伦表示，自己在宇宙观测中心周围的社会实验并不顺利。因为到达目的地后，他四周转了一圈，不能说是遍地饿殍，也只能说是勃勃生机万物竞发的景象。
后来他推断出大概是为了迎接联合政府官员们的审查，宇宙观测中心偶尔摸鱼，经常偶尔的管理员们，这才想起形象管理，忙不迭地把周围的流浪汉和贫民窟都打扫干净了，“这是我始料未及的，一股彻头彻尾的寒意笼罩了我的心胸。”
“如此快的动作，肯定不是第一次这么清理了，算算时间，留给他们清理人群的闲暇只有四个小时不到，历史上当年大清扫运动都留给官员家属们一周的撤离时间。当晚上我就怎么也睡不着：我刚刚的预想又化作了泡影：原来我和普通人，那些挣扎在温饱线上的人生活在不同的世界，隔着的岂止是看不见的天堑，我甚至连深入接触他们的渠道都没有，是我的问题，未经世事的少年总是把一切都想得理所应当。”
“等一下等一下。”
周昕安盯着他看出了神，直到手脚架倒塌在地上轰鸣作响。
这声音如一群大汉冲进门来，揪起他的衣领左右开弓两巴掌，让他从沉思中晕头转向地探出身。
无他，艾伦讲故事的技巧太强了，绘声绘色只是基本的说话能力，听他口齿清晰地娓娓道来，一不小心就入迷。
此时的周昕安不知为何满身冷汗，简直像从几千米的深海里露出水面，第一次接触到日出燥热空气。
他三步并作两步过去扶起来，竖起耳朵听周边的动静，生怕这不小的声音把沉睡的人们唤醒，这位伊甸之东里飘荡了百年的亡灵毕竟是秘密，要是被一群睡眼朦胧的人看到，天知道会多精彩。
过了一会，周昕安才坐了回去，不忘顺手给房间的门上了锁，在这期间艾伦一直注视着他，周昕安被他盯得浑身不自在，“嗯……你怎么了？我脸上有东西吗？”
“抱歉，我已经一百年没见过人类，请让我多看看你。”
艾伦诚恳地说，“因为在我的预想里，人类已经灭绝了，没想到在我原以为的废墟上建起了规模不错的大城市，还有不止一个像你这样活生生的人来回走动，我无法向你阐述我内心的震惊和感动，能够在火星大规模地栖居，你们一定吃了很多苦。”
这时周昕安内心突然浮起一丝奇怪，细若游丝：难道是这位前辈的意识在太空漂流，太久没见过人吗，怎么说话有种加载出来的感觉，还没等他想出其中缘由，艾伦的声音响起，“在伊甸之东的这些年，因为我生活在一个极其安静的环境里，没有人类和我说话，所以我中期的时候变成了一个哑巴，请谅解我的语言不顺。”
周昕安擦了把汗，继续听他讲。
“不过，我还是很幸运的，有机会去倾听时下人们对当前生活的想法。那发生在我清点老父亲拖欠工资时，还到了最后一个人，我调查过每个人现在的家庭情况，因而送的工资箱里也对症下药；当时我提着装满钞票，奶粉零食，粮食券，护肤品，一个月抗体和香烟的箱子敲开了他们的家门。”
给他开门的是个面容温柔的女人，看到陌生的脸孔，她晃了晃手里的菜刀，艾伦连忙说，“我是你们曾经雇主的孩子：詹姆斯·戴维·图灵的独生子，之前打过你们的电话，让你们等消息的。”
听到这个名字，女人明显黑了脸，然后怀疑地看了看他，直到艾伦把身份证件上的父母信息展示给她，才不情不愿地放他进来；踏进门槛的时候，艾伦看了一眼挂在房内的钟表，那是五月一日上午十一点。
很多电影喜欢把工薪家庭描述的凌乱不堪，实际上艾伦看到公寓里十分整洁，白色的印花窗帘没有一点灰尘，瓷砖地板一尘不染，炉灶里生着蓝色的火，三个身高各异的孩子在一起玩耍，快到午时，正是一个家备饭的时候；艾伦知道自己点身份，只靠在墙边，抬头看见厨房里一个男人掀开帘子，便立刻迎上去，“赵哥，好久不见。”
没有想象中的劈头盖脸怒骂，当年二十岁出头，现在三十几岁的赵金生温和地拍了拍他的肩膀，艾伦趁机把那沉重的箱子塞到了他手里，“这些是您应得的，其余的也留着吧，是给您，和嫂子孩子们的。”
赵金生没有当面打开。
“那我先走了。”
艾伦转身准备离开。
“诶走什么，来了都是客，快到中午了留下吃顿饭再走。”
不容艾伦的拒绝，赵金生把他拉到了餐桌边，这时女人正好把菜上齐，于是艾伦的手里莫名其妙多了一双筷子。
他先前已经知道赵金生的家庭情况，算是中等收入家庭，但是赵金生最近失业了，在观测中心这个寸土寸金的地方买房生活，就算有了自己补上的工资，想必也是精打细算地过日子，他不想耗费别人家的任何东西，哪怕只是一顿饭。
正常人得到几十万早就蹦哒起来了，但这个家对他的到来平平淡淡，显然还有除了欠工资之外的恩怨，不过艾伦也没有拒绝，鼓起勇气说，“嫂子怎么称呼？”
女人显然对他的父亲全无好感，如果不是丈夫拦着，怕是下一秒就要把他踢出门外，她面色不善地答道，“我叫林海侠……吃完饭就走吧，这里没人欢迎你。”
三个孩子感受到了母亲冷漠的态度，面面相觑不敢吱声，饭桌一时间变得死寂；艾伦深吸了一口气，只好和男主人搭话，幸好赵金生还算和蔼，不然他会以为这家人要故意把他留下来折磨他。
男人之间很有话题聊，艾伦先是寒暄了一下彼此的家庭，和最近的工作，当赵金生聊到他还在找工作时，艾伦立刻表示自己可以帮他走关系，从政府最高一层的公务员到企业薪水高工作少的闲差随他选，只要赵金生一开口，他马上去安排。
“算啦，人活在世上，要是什么都靠别人施舍，有什么意思啦。”赵金生熄了烟，“走过南闯过北，靠自己本事赚来的钱花得才痛快嘛，你说是不是？”
艾伦怀疑他在阴阳怪气自己，“工资以及应得的福利是您自己挣来的，这并不是施舍，本来就是您的东西，我只是把它们还给您，至于其他的附赠品，就当是我作为后辈送给您的……”
他观摩了一会这对夫妻的表情，恍然大悟道，“支付工资不是公司走不走账的问题，您可以放心，至于帮您找工作这件事，我也不会收取任何代价，未来和现在都不会，如果您怀疑我，我们可以签个协议，您一份我一份，我要是违约，您随时可以曝光我，让我身败名裂，怎么样？”
说完他就从包里掏出一份拟好的协定和印章红泥，上面白纸黑字，推到赵金生面前，“您可以看看，这是我的一份心意，请您无论如何也要收下。”
林海侠凑到丈夫身边，和他一起看艾伦这份协议，不久后冷笑一声，终于对他展现了笑容，“真是歹竹出好笋，你爹虽然混账，但生个你，还算他有点贡献。”
女主人的宽容让艾伦倍受鼓舞，两个人相视一笑：艾伦是了却一桩心事，林海侠是高兴来了一笔横财，可谓双赢。
然而赵金生却说，“不需要。”
艾伦和林海侠都愣住了。
“您说什么？”
“拿回去吧，小兄弟，工资我可以收下，但是我们不要你的礼物。”
那一瞬间艾伦以为自己听错了。
言尽于此，赵金生拈起协议，往后一躺，拿出打火机对着一照，火瞬间就把纸张点燃，顷刻间化为灰烬。
首先反应过来的是林海侠，她不可置信地看着丈夫，激动得挥手给了他一巴掌，“赵金生，你疯了？你知道那些东西值多少钱吗？而且你一个没工作的人，现在有人愿意给你提供工作，你没听见吗？他说可以让你在政府上班，这是多少人跪着求都求不来的机会，你你你你你……你这个疯子！主动有人来帮咱们的，你居然不要！”
“你根本不懂。”赵金生淡淡道，“这关乎人的尊严问题。”
“什么尊严？有工作有钱才有尊严，你要尊严你自己要去！别连累我和孩子们……”后面两人越来越激动，愈演愈烈的争吵内容，艾伦记得不是很清了。
只记得林海侠摔门而出震天响，年龄小的孩子害怕地抱在一起哇哇大哭。
赵金生去楼下诊所处理被刀砍到的流血伤口，拜托艾伦看下孩子。
艾伦沉默地坐在桌旁，和哭泣不止的孩子们在一起。
许久，艾伦才郑重其事地摸了摸其中一个大点的孩子柔嫩的黑发。
“你叫什么名字？”
“赵婉君。”大女儿答道。
“很好听的名字，以后要是上学有什么问题或者需要介绍信的话，就把这个拿出来，一定要收好。”艾伦把一把糖果，和自己的名片一起给她。
比起大人，小孩子更好收买，女孩吃着糖，好奇地拿在手里左看右看。
“你们的爸爸妈妈，是不是很少吵架？”赵婉君点点头，看孩子们的样子，似乎是很少受惊，要是长期生活在恶劣的家庭里，孩子一般是麻木而不是放肆大哭，这让艾伦稍感安慰，也更加愧疚：
“早知道就干脆利落地走了，我一个大小伙子，要走还能被人拦住吗？”
只是艾伦不明白，为什么，那么多人垂涎欲滴的机会，为什么这个失业的男人居然决绝地拒绝了他？
他怎么可能拒绝呢？
怎么会呢？
来之前艾伦专门调查过这个家庭，对症下药，他信心十足，他相信没人能拒绝这个无法拒绝的条件，因而没准备第二份协议；艾伦聪明的脑子能想出疑难的生物问题，能解开复杂的谜题，令所有人啧啧称奇；而现在他坐在那里，脑中浮现出的赵金生的模样，宛如数学家面对哥德巴赫猜想。
二儿子在一边写作业，艾伦心烦意乱顺便指导了他几道数学题，这时赵金生回来了，脸上包着白纱。
他进来安慰了孩子几句，把孩子哄睡，趁这个间隙，艾伦悄悄地离开了。
乌云密布，外面的风很大，狂风吹得他的眼睛快要睁不开，他看到飞沙扬尘之间，铁灰色的天空下伫立着庄严肃穆的大本钟，排列着一簇簇黛色的窗户。
艾伦紧了紧风衣，躲进休息亭，打电话让附近训练的费因开车来接他，费因没有过问为何出现在这，爽快地答应了。
外面狂风呼啸，如女鬼盘旋。
艾伦的心也迷茫了起来：“这是能查到的记录里的最后一个，我就像一个终于还清高利贷的人，可是我为什么没有如释重负的喜悦，而只是一阵疲惫呢？是因为目睹了一场争吵？是因为预料之中应该受我帮助改变命运的弱者，却拒绝了我？”
很快他听清了狂风里夹杂着另一种声音：那是男人的呼喊声，听起来还很耳熟！艾伦心有灵犀地抬头，看见台阶上正是站着衣服凌乱，形容不整的赵金生，这一幕让他想起了自己的养父楚瞻宇，不过楚瞻宇最狼狈的时候也依旧保持着英俊的痞气，而赵金生只有中年男人普通的衰弱。
“你小子，可走真快……”
赵金生喘着气，把一个袋子放在他身边，艾伦看到里面是所有的附赠品，就连偷偷塞给赵婉君的名片都没能逃过一劫。
他放下袋子就要走。
“为什么？”
艾伦问道。
“什么为什么？”
“我不是告诉您了吗？我不收取任何代价，不需要您为我做任何事，您信不过我的人品，总该相信协议和媒体的力量，足以让失信者难以做人；不为了自己，也该为了妻子和孩子想一下，为什么要拒绝？”
艾伦沉声道。
赵金生挺稀奇地看了看他。
“小兄弟？东西送得很用心，以你的身份，怕是提前查过我们家，可惜联合人力资源局，却不了解我这个人。”
“抱歉。”
艾伦说道，“我不该私自调查您。”
闻言，赵金生索性不急着走了，转身认真地看着这个仇人的儿子：
“你又是为什么会觉得我一定要接受你的帮助呢？你自己说了，工资和福利金是我应有的一份，不是你的施舍，但是礼物和后门关系，这是我该有的吗？就算你保证你不要我做任何事，就能改变这是你自我感动施舍给我的东西吗？
艾伦终于忍不住了，他的耐心消耗殆尽，冷笑了一声，“哼，就算是施舍，又怎么样呢？只要能改善自己的生活，有什么不可以做的？您可能不知道吧，这世界上很多人想要这份施舍，有的挤破头想考进来，有的抛家弃子地跪着求，可我也不一定会给他们，我是看在你的……”
对上了赵金生略带讥讽的眼神，艾伦后知后觉地回味了刚才自己说了什么，顿时五雷轰顶，赵金生宽容地笑了笑，“你看你，这么快就忍不住把心里话说出来了，以后当大人物了，学点表情管理吧。”
“不，我没有，我是真心想要帮助你们的，我不是因为……”艾伦恨不得一拳打死刚刚口无遮拦的自己。
“你现在在做什么？”赵金生问。
“生物。”艾伦言简意赅。
“挺好，你是个有本事的孩子，比你那爹强出一百倍。”赵金生释然地说，“行啦，有这份心意其实就足够了，小兄弟，我知道你是为什么而来的。”
“你是个好孩子，我知道，但是我呢，真正想要的不是钱和工作，而是自己得来的一切，老婆得是自己追来的，孩子得是自己造的；在政府工作，听起来真是美好，可是我并不是个有学识的人，我的工作能力无法胜任好岗位，如果我真的接受了你的帮助，那就意味着有个本应该比我更适合的人失去了这个位置，他可能为此学习，研究了很久，他可能就像你一样聪明，那我不也成了那些尸位素餐的人么？花着不属于自己的钱，我睡觉吃饭都不安心。”
“你说，不用我什么代价，可是有些代价是无形的，你不向我要，德不配位的情况下，社会也迟早会向我要的；比如说肯定会有人猜出我走关系，你们挡得住异体怪物，还能挡得住人心中的非议吗？”
“可是……您的工作……”
“我已经找到工作了，虽然不如以前的工资高，不过下班时间更多了，既能没事就环游城市，还能抽出时间来陪陪家人，也挺好的。”赵金生瞥了一眼外面的出租车，“有人来接你吗，小兄弟。”
“有。”
“好，那我先不奉陪了，我还得去找找我老婆跑到哪去了，别一怒之下玩失踪了，男人啊，还得是脸皮厚才行。”赵金生塞了一个暖手袋给他，一步一挪地上了台阶，钻进出租车，消失在艾伦的眼睛里。
那个暖手袋就像一团地狱之火，艾伦忽而平静地想到：“我天生出生在富裕的家庭，我天生就是聪明脑子好使的人，真正的公平是永远无法实现的，因为这个世界上确实有天生基因上就高人一等的人，比如说罗斯伯里教授，比如我；那么，这些更能为社会作出贡献的我们，受到他人的尊敬，拥有高高的社会地位和丰厚的财产，难道有什么不对吗？为什么呢？”
同年，楚瞻宇被破例提拔为少将，晋升速度快得像开足马力的大火箭，旅行结束后，看完各大书籍，满怀忧思的艾伦，他的心中不同的思想激烈地碰撞着，外形非常忧郁沉默；头脑简单四肢发达的费因捉摸不透朋友到底在想什么。
而很快，楚瞻宇来找他。
问他出了什么心理问题。
十几岁正是藏不住事的年纪，信得过的长辈一来问，心事就像泼出去的水哗啦啦往外倒，一转眼全交代了；最后，他终于忍不住问道，“懒惰才会让人贫困，可是为什么，我看到那么多人为了生活奔波努力，小孩当大人用，女人当男人用，男人当骡马用，为什么很多人这么努力的工作，去卖自己的器官，去卖孩子卖家人，却还有人连基本的温饱线都很难维持下去呢？”
为了启发这个困惑的少年，楚瞻宇花了一个下午的时间坐下来和他聊天，俊朗的男人叼着一根烟，满脸胡茬随着说话动动，“如果是你，你会出卖自身的器官和家人来换取更好生活的费用吗？”
“我不知道，因为我永远都不会沦落到那种境地，就算失去了你们的支持，我也仍然是药物局未来的雇员，不愁吃喝，看到那种贩卖自己谋生的，践踏尊严的行为我会下意识地反感；所以我在想，也许是我太高傲了，对穷人来说，吃饱饭就够了人总要先活下去，才能谈到尊严吧？”
“你认为穷人到底需要什么？物质是最重要的吗？如果你觉得凡可以得生者何不用也，那为什么你不喜欢费因施舍他们食物衣服的场面？这不也是在改善他们的生活吗？这些问题，你深入思考过吗？”
“我真的…不知道…”
接下来，楚瞻宇为艾伦介绍了一个他从未接触过的概念：剩余价值。
“人的生命本无价，是社会赋予了人类的价值，而社会是由劳动创造的；实际上，我们大多数人劳动所创造的价值远超过现在的成本；会出现入不敷出的情况，是因为我们减去必要的生活所需，剩下的价值，被其他人拿走了罢了。”楚瞻宇挑了挑眉，“其实就算是你，你所创造的价值也远胜现在的工资，但是你对比了一下那些更穷的人，会觉得自己日子还不错，到头来还要谢谢药物局的老爷们恩情还不完了。”
在艾伦震惊的目光里，楚瞻宇把教科书上不会教授的历史，详详细细地告诉了他，“在十九世纪的时候，那时候社会才刚刚发展，企业规模一般都不大，生产手段非常粗陋；虽然也曾出现过局部的暂时的过剩现象，但总的来看整个社会生产是短缺的；在这样一种历史条件下，企业主为了让更多的产品能生产出来，让自己赚更多的钱，所采用的主要手段就是用工资购买劳动力，强迫其他人为自己长时间地做工，可见的工资货币由此转化为流动性的资本。”
“人的全部劳动时间分为两部分，一部分叫‘必要劳动时间’，用来再生产工人的劳动力价值，另一部分叫‘剩余劳动时间’，用来创造新的价值，就叫剩余价值；本来是人们劳动的产物，应归人们自己所有，但是却因为他们在企业工作，企业主拥有企业的所有权，不须付出任何代价就可以把这些剩余价值拿走，那么你就会看到：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来；千万人的劳动造就了一个人，一个家族的富裕，有人花天酒地，有人一贫如洗——”
“不，我不认同您说的话。”艾伦眼神闪烁，绿油油的眼睛十分明亮，“您相信这个世界上有真正的天才对吧，比如罗斯伯里教授，能成为赚大钱的人，自然是比正常人有本事的人，而相对于没本事的人，这些有经济头脑的卓越人才，得到更深厚的财富，不是理所应当的吗？”
这话貌似握住了一条蛇的七寸，向来和事佬人设的楚瞻宇立刻刻薄地笑道，“泰勒的实验室需要多少电力维持？电网工人是否算没用的人？她使用的实验设备，从螺丝钉到加速器，凝结着多少流水线工人日以继夜的努力？你看到的是她头脑灵感忽至迸发的火花，却选择性地遗忘这朵来之不易的火花需要那么多人作为燃料——那些生来平凡的，没有出众的外貌，没有出众的才能，正用血肉之躯托举着天才的舞台——药物局研发的新药上市，功劳簿上有泰勒·罗斯伯里的名字，打包药品的工人，不得不吸入毒气的保洁员，死在试管里的婴儿，谁记得他们？——芸芸众生为科学的女教皇铸造加冕为王的皇冠。你是否想过药物局收购残疾儿童的价格，尚不足高管们一顿晚宴的菜单报价？这些孩子的器官在培养皿里增值千倍时，他们的父母正在为支付天价医疗账单上蹿下跳——就像蜂后食用蜂王浆并非因为蜂后更有本事，而是整个蜂群的社会结构赋予其特权；实话讲，我对我的妻子泰勒所做的一切充满敬意，她就像生物界的拿破仑南征北战，可是拿破仑的身后还跟着许多兵——蜂巢的精妙，自然法则，但是人不是工蜂，一个活生生的人，不可能一生都为他人做嫁衣。”楚瞻宇突然掐灭烟头，任凭一股焦糊味瞬间爆发，目光如手术刀般直刺艾伦：“若优秀的人应得到几百倍于常人的财富，若能力决定分配，为何你看到努力工作的穷人越多，贫富差距的裂谷反而越深？最关键的——如果现行制度真的公平，为何需要四个小时抹除贫民窟，却要花两百年粉饰他们难评的发家史？”楚瞻宇将烟蒂按熄在窗台，留下焦黑的灼痕，仿佛想到了什么，他忽然自嘲般地微笑，“哎呀，现在的我爱上了一个富家女孩，我的儿子们用她带来的财力权势，以及政府的资助游山玩水，在军队中我也节节高升，不可与往日的穷小子相提并论，虽然我和她深深地爱着彼此，就像世界上只存在我们两个人；妻子的成就乃是丈夫的荣耀，但是我也会在想，作为父亲的我，究竟是抱着怎样的心情，向你讲述这个道理？无论如何，艾伦我希望你能自主思考，清醒地活下去，和费因一起面对或残酷或美好的未来，这样，你们就能看到好起来的那一天。”
楚瞻宇在军队里做了很多变革，他想改变地方军人的黑社会特色，他想民警帮助修建符合卫生标准的诊所，他想彻底剿灭大发战争财的地方武装力量，让全球的交通系统像和平年代那样畅通无阻；希望自己能影响决策机关，希望能够慢慢解决贫困……雄心勃勃的男人，他有很多理想。
但是他最终都没有做成，因为就从和艾伦最后的这次谈话算起，距离楚瞻宇被判反人类罪，只剩半年的时间了。
周昕安大为震惊，因为在他印象里，楚瞻宇企图颠覆政权，满足个人权力私欲，已经是板上钉钉，不争的事实；变成数据生命体的艾伦看起来沉浸在了回忆里，他无法流出一滴眼泪，目光仿佛眺望着不可捉摸的远方，“我在很多英雄史诗里都能看到创作者为角色弄出的‘救世主’的人物设定，好似他书里的人们是匍匐在地的一群羔羊，眼巴巴地等待着天降下一个人来拯救他们；以前我很向往，也希望成为这样的人。”
“现在你问我，我会告诉你：如果我们经历的一切也是一本书的话，那么这本书的每一页都是奴隶撰写的，这些奴隶，不仅作家不愿着墨，现实也对他们苛刻；而真正的力量，来自于这些人，来自于他们的内在想要改变的决心和动力，毕竟放眼整个历史，还没有谁能做到一人力挽狂澜。”
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