待酒过三巡，菜过五味，众人皆已尽兴之时，韩岩再次起身，神色凝重。
他逐一指派了各项修缮任务，并将李家镇的徭役任务交给了张三牛，张三牛负责李家镇四周主要道路的修缮以及河堤的维护，还有一个驿站的整修。
韩岩，虽然名义上是地方父母官，但真正维系秩序与繁荣的，不仅仅是当地的官府，更有赖于这些乡绅富豪们。
韩岩也不得不谨慎行事，以求得与乡绅们的和谐共处。
在场的乡绅富豪们，皆是地方上的风云人物，但在官府的眼皮子底下行事，仍需顾及三分颜面。
总之，你给我面子，我给你面子，如果闹崩了，大家都不好受。
他们知晓，与官府交恶绝非明智之举，故而纷纷表态支持，谈笑间，所有任务分配完毕。
待喧嚣渐息，人群如潮水般退去后，韩岩轻唤张三牛，将其留下，语气温和而庄重：
“单乐伯，你尚属少年英豪，此番责任重大，我打算令柳巡检麾下的人手，作为辅佐伴你左右，你觉得如何？”
张三牛闻言，爽朗应道：“甚好，有劳费心安排。”
韩岩微微一笑，转身面向几个人，介绍道：
“来，让我为你引见几位。这位，乃本县县丞柳清逸；这位，李逸，李巡检；至于这位，柳千变，柳巡检本人，正是由他亲自调度人手，助你一臂之力。”
张三牛闻言，声音清朗有力：“诸位大人，幸会。”
对于张三牛的年纪，韩岩始终不放心，他深思熟虑后，决定派遣一名精明强干的衙役，如影随形般跟随着张三牛，确保每一项任务都能得以顺利推进。
张三牛与张大牛几人汇合，一行人迈向县衙大门。
踏入县衙，一股庄严而沉闷的气息扑面而来，张三牛带着韩岩亲手书写的文书令，再加上衙役的主动配合，让原本繁琐的流程变得畅通无阻。
张三牛被引领至一间堆满卷宗的密室，一本厚重的、泛黄的服役人员名册静静地躺在案头。
张三牛接过册子，册子上有五百个人丁登记在册，是张三牛此次管理的服役人员。
当一切尘埃落定，张三牛转身望向张大牛等人。
“大哥，你们吃了吗？”
张三牛刚吃饱饭，但张大牛几人可没有进食过一粒米饭。
对于大多数百姓而言，一日两餐已是常态，而此刻，太阳尚未西斜至该用下午饭的时候。
张大牛闻言，爽朗一笑，摆手道：
“这还没到饿的时候呢，你就别操心了。”
张三牛心中一动，想起街角那家热气腾腾的包子铺：“那就先买个包子垫垫肚子，回去后再好好吃上一顿。”
说罢，他带着几人走向包子铺，买了几个热气腾腾的肉包子回来，分发给几人。
“快趁热吃。”张三牛笑着将包子递到他们手中，自己却只是站在一旁。
张大牛见状，心中暖流涌动，问道：“三牛，你自己怎么不吃？”
张三牛嘿嘿一笑，有些不好意思地挠了挠头：
“大哥，我方才在酒楼里吃过了，这不，忘了给你们打包嘛。”
这时，一位衣衫褴褛、面容憔悴的小乞丐蹒跚着步伐，缓缓走近了张三牛。他那双眼睛充满渴望，声音细若游丝却清晰地传来：
“行行好吧，大人，给口吃的吧，我已经好几天没吃过一顿饱饭了。”
黑皮，韩岩派遣的衙役，他低声向张三牛解释道：
“爵爷，您初来乍到，可能有所不知。前阵子城里为了整顿治安，特别是那起轰动一时的李家私盐走私案，波及甚广，不少无辜百姓也因此失去了生计，沦落至此。”
张三牛闻言，心中有些复杂，无论哪个时代，金字塔的底层都生活得贫苦不堪。
每一场风暴的平息都伴随着新的利益格局的形成，张三牛便是这起案件背后不言而喻的受益者之一。
他目光深邃地望向小乞丐，随即心里有了想法，他温和的说道：“我这里正好有个差事，不仅管饱饭，还有地方住，你可愿意一试？”
小乞丐闻言，眼中瞬间亮起希望的光芒，连连点头，声音中带着几分颤抖的激动：“我做，我做！多谢大人，多谢大人！”
然而，喜悦之余，小乞丐又面露难色，犹豫片刻后，怯生生地说：
“可是我……我还有个弟弟需要照顾，他病得很重，离不开人。”
张三牛闻言，说道：“放心，你们兄弟俩都一起来吧。”
黑皮在一旁劝说道：“爵爷，这些乞丐都由丐头管理，恐怕很难带走他们。”
张三牛持着乐观的心态，开口笑道：“总得试一试吧，万一能行了呢！”
一行人跟随着小乞丐，穿过曲折狭窄的街巷，最终来到了一处荒凉破败的庙宇前。
七八个乞丐或坐或卧，在散落的干草堆上寻找着一丝温暖，张三牛步入庙内，目光扫过那些瘦弱而坚韧的脸庞，他深吸一口气，沉声道：
“诸位，我张三牛虽非大富大贵，但家中尚有几口热饭，几间陋室。若你们愿意，便随我回去，做些简单的活计，至少能让你们不再挨饿受冻。”
话音落下，庙内一片寂静，张三牛转身离开，三个身影悄然起身，静静地跟在了张三牛的身后。
而那些选择留在原地的人，他们的心中充满了复杂的情绪，他们害怕张三牛的真实意图，万一张三牛是人贩子呢？
至于那些没有跟上来的人，张三牛没有强迫他们，无论何种选择，都是他们各自命运的抉择，生死有命，富贵在天，张三牛所能做的，只是尽力而为。
然而，张三牛一行人刚迈出几步，便被一群气势汹汹的无赖拦住了去路。
为首一人冷笑连连：“哼，你们就这么想把我的人带走吗？”
就在这时，黑皮挺身而出，他身上的差服泛着冷冽的光芒，黑皮厉声喝道：
“大胆狂徒，竟敢在爵爷面前放肆！你们可知这是何罪？”
但无赖们似乎并不买账，他们眼中闪过一丝狡黠，继续挑衅。
张三牛见状，心中虽怒，但面上却保持着冷静：
“好说好说，既然大家有误会，不如我们就去县衙，找县令大人评评理。看看这私自囚禁孩童，强迫他们乞讨，究竟是何等罪行！”
无赖们闻言，脸色微变，但嘴上仍不依不饶地撂下一句狠话，才悻悻离去。
黑皮没有吓退无赖，有些尴尬的说道：
“大人，最近城里不太平，这些二流子的胆子都大了起来，等县令大人彻底掌权后，一定会好好收拾他们。”
张三牛望着他们离去的方向，说道：“先去找柳巡检吧，回去的路上也安全些。”
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