不多日，司马君缘的父亲，老司马将军一向深谙伴君如伴虎的道理。此番，他忧心忡忡地修书给司马君缘，笔触沉重，言辞恳切：“吾儿，现今你战功赫赫，威名远扬，然务必谨记，功高易震主，行事万不可张扬，切勿触怒龙颜，以免为家族招致无妄之灾。”
与此同时，老司马将军为表忠心不二，毅然上奏皇上，信中详述自己年事已高，身体每况愈下，难以再担重任，欲告老还乡，恳请皇上开恩应允。皇上收到老司马将军的这封请辞之信后，即刻将太子陈顾回召至御前，欲共同商议此事。
皇上高坐于龙椅之上，神色凝重如霜，一只手紧握着老司马将军的信，另一只手则有节奏地轻轻敲打着龙椅的扶手，随后将信递给太子，沉声道：“太子，你来瞧瞧老司马将军这封请辞之信，对此，你有何高见？”
太子陈顾回恭敬地双手接过信，逐字逐句仔细阅读，眉头不自觉地微微皱起，陷入片刻沉思，而后抬起头，目光坚定且诚挚地望向皇上，拱手施礼，缓声道：“父皇，儿臣以为，老司马将军一生纵横沙场，为我陈国南征北战，立下赫赫战功。如今他主动请辞，其忠心天地可鉴。但当下，北方契丹人对我陈国虎视眈眈，边境局势危急，仍亟需老司马将军这般久经沙场、威名远扬的猛将镇守，倘若此时准其告老还乡，恐怕边境防务会出现重大疏漏，危及我陈国的安宁。”太子边说边谨慎地观察着皇上的脸色，内心忐忑不安，唯恐自己的言辞不当。
皇上微微颔首，轻抚胡须，目光深邃而忧虑，缓缓说道：“朕亦深知此中利害关系。老司马将军的确为我陈国建立了不朽功勋，只是如今司马家在朝中声名日盛，势力渐强，朕不得不审慎思量，权衡利弊啊。”皇上的眼神中透露出一丝复杂难辨的情绪，既有对老司马将军过往功绩的充分认可与敬重，又有对司马家日益壮大的势力所产生的隐隐担忧。
太子陈顾回心领神会，向前迈出一步，再次拱手，言辞恳切而急切：“父皇，儿臣认为当下应以国家社稷为重，边境安稳为要。老司马将军若真心告老，待日后边境局势安定，敌寇不再侵扰，再行恩准也为时不晚。此刻若贸然准了他的请求，一旦北方防线失守，让契丹人长驱直入，那我陈国必将陷入水深火热之中，后果不堪设想。”太子言辞激烈，额头上已渗出细密的汗珠，他深知此事关乎国家存亡，丝毫不敢马虎。
皇上听后，缓缓站起身来，在殿中来回踱步，脚步声在空旷的大殿中回响，更显气氛的凝重。良久，皇上停下脚步，目光坚定地看向太子，说道：“太子所言甚是有理。那便暂且不准老司马将军告老还乡，着他继续坚守北方，抵御契丹。传朕旨意，着令老司马将军务必加强防务，不得有丝毫懈怠，若有差池，严惩不贷。”
另一边，魏国作为战败的附属国，不仅承诺岁岁向陈国进贡，还同意割让城池以表诚意。魏国使团很快抵达陈国都城，两国之间的谈判事宜随即紧锣密鼓地展开。皇上下旨，此次两国谈判事宜交由三皇子全权负责。
皇上于是御书房召见三皇子和太子。三皇子匆匆赶来，一进书房便恭敬地跪地行礼。皇上坐在书桌后的高位上，目光如炬，紧紧盯着三皇子，语气严肃地说道：“老三，此次与魏国的谈判，关乎我陈国的利益得失，你可有十足的把握为朕、为陈国谋取最大的利益？”皇上的目光犀利如剑，仿佛要将三皇子的内心看穿。
三皇子深吸一口气，挺直脊梁，目光坚定地回道：“父皇放心，儿臣定当殚精竭虑，全力以赴，不辱使命。此次谈判，儿臣必当据理力争，寸土不让，为我陈国争取最大的利益。”三皇子的眼神中燃烧着坚定的决心和熊熊的斗志。
皇上微微颔首，脸上的表情略微舒缓，但仍不失严肃，接着说道：“此次谈判事关重大，直接影响我陈国未来的国运和在诸国中的威望，切不可有丝毫疏忽大意，更不可心慈手软。你要清楚，魏国此次战败，理当付出沉重的代价。”皇上的话语掷地有声，充满了威严。
三皇子郑重其事地应道：“儿臣明白，定会谨慎应对，不放过任何一个为陈国争取利益的机会。儿臣定当不辜负父皇的信任和重托。”
皇上欣慰的点头，然后站起来向门外走去，说:我们父子三人，御花园内边走边说吧。
御花园内皇上闲庭信步，手指轻轻敲着手中的折扇，若有所思地说道：“太子，你提议让秦燕跟随老三参与此次谈判，你确信这秦燕能够担当此重任？”
太子连忙跟上皇上的步伐，微笑着回道：“父皇，秦燕此人机智过人，且是出征魏国和燕国的副将。他对魏国的情况也有所了解，定能为三皇子出谋划策，提供不少有力的支持和帮助。”太子的脸上洋溢着自信的笑容，对自己的推荐充满信心。
皇上挑眉，略带怀疑地说道：“哦？但愿如你所言。朕可不希望在这关键的谈判中出现任何差错。”皇上的心中仍存有一丝疑虑。
太子接着说道：“儿臣相信他们二人定能齐心协力，圆满完成此次谈判任务，不辜负父皇的殷切期望。”
三皇子领命后，带着秦燕与魏国使团在宫殿中展开了一场激烈而紧张的谈判。
谈判的场地三皇子选在了三皇子的王府。
魏国使团的使者一入座，便企图先发制人，微微仰头，脸上带着一丝傲慢，说道：“我国虽在战场上失利，但割让三座城池已是我国所能承受的极限。还望贵国能体谅我国的难处，莫要逼人太甚。”
三皇子听闻此言，面色瞬间严肃起来，猛地一拍桌子，霍然站起身来，怒目而视，大声说道：“贵国既已战败，就应当老老实实地拿出足够的诚意来求和。我陈国将士在前线浴血奋战，舍生忘死，可不是为了这区区几座小城。若贵国如此没有诚意，那这谈判也无需再进行下去，咱们战场上见真章！”
秦燕在一旁双手抱在胸前，眼神坚定，语气强硬地附和道：“正是！若贵国没有真心求和的诚意，恐怕这附属国的地位也难以长久稳固。我国大军随时可以再次出征，踏平贵国。”
魏国使者面露难色，额头上开始冒出豆大的汗珠，犹豫再三后，终于咬咬牙，说道：“那……那我国最多可以割让五座城池。这已经是我国的底线了，还望贵国能高抬贵手。”
三皇子冷笑一声，在殿中来回踱步，目光始终紧盯着魏国使者，说道：“五座城池？远远不够！我陈国的胜利是无数将士用鲜血和生命换来的，贵国当有更充分的补偿。若贵国再如此推三阻四，不肯拿出诚意，就休怪我国无情。”三皇子的心中早已盘算好，定要为陈国争取更多的利益。
魏国使者脸色苍白，双手颤抖，紧张地说道：“这已经是我国能承受的最大让步了。再多的话，我国国内必将民怨沸腾，局势难以控制啊。”
三皇子停下脚步，目光如电，狠狠地盯着使者，斩钉截铁地说道：“那贵国就等着承受我陈国的再次征伐吧。我国将士枕戈待旦，随时可以为了国家的尊严和利益再次出征。”
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