在埃利普西亚城堡繁荣商景的下方，由神线编织的浓密绿云翻涌而过，而萧瑟仍在持续下坠。
每隔几分钟，他便尝试撑开紫色屏障，让尽可能多的神线涌入。但每一次，无论开口多小，彻骨的剧痛与针对身体的瞬间冲击总会将他震撼 —— 那些流逝的分秒渐渐累积成时数，他却仿佛始终在原地踏步。即便体内仍奔涌着 50% 的世界数据，在这高压环境中，他依旧虚弱得如同未觉醒的人类。
萧瑟能感知到大量绿线正与身体和核心同化，不断强化真芯的力量，但这无法改变一个事实：他的躯体形态在这片领域中过于沉重。下坠的速度愈发迅猛，云层的厚度也只增不减，这迫使他在每次开启屏障的间隙等待更久 —— 如今每两次暴露之间，他需要近半小时才能完全处理新纳入的神线。
值得庆幸的是，他手指上的紫色戒指正 “大快朵颐”—— 它贪婪地吞噬着绿线，吸收速度几乎是萧瑟的十倍，且能毫不费力地将其转化为密封的紫线。这让他周身的外骨骼屏障愈发坚固，但随着时间推移，眼前的任务却愈发艰巨，这种加固并未让他感到安心。
当处理所有神线需要一个多小时时，周遭绿云的密度达到了峰值。哪怕只是开启屏障的几分之一秒，他都无法释放感知波 —— 全部注意力都被锁定在抵抗环境侵蚀上。而神线密度不再增加的现状，几乎与它们本身一样令人忧虑……
不久后，萧瑟看见下方的空气先化为深绿，继而渐渐转黑。他清楚深渊的模样，但这绝非深渊。即便没有全力释放感知或光环探测环境，他的视力仍远超常人 —— 下方必定有一片地面。
由于无法喷射法力、恶魔能量甚至神力（否则可能招致死亡），他只能做好撞击准备。
“砰 ——” 沉闷的巨响在荒凉区域回荡，强烈的震动让他浑身发麻。这疼痛虽不及被神圣丝线撕裂那般剧烈，却也来得格外突然。他本以为屏障能承受全部冲击力，但躯体的巨大重量加上坠落速度，竟将压力透过屏障传导至身体。就连西莉亚的情绪也在情感链接中翻涌，对这一变故充满困惑 —— 她的紧身防护装置本应吸收所有冲击。
然而，萧瑟周围只有深黑色的岩石碎片飞溅，身体在绿云下的地面砸出一个坑。令人惊讶的是，岩石并未因冲击而大量崩裂：他只砸出了一个十米深、直径约二十米的坑洞。多数乌黑碎片异常沉重，且大多不超过手掌大小，它们似乎不含任何能量 —— 就连周围的神线也只是从其表面流过，并未穿透这些奇特的黑石。
他呻吟着坐起，继而站起，走出坑洞。放眼望去，四面八方的地貌都由这些深黑色岩石构成。浓密的绿云在此翻涌，起伏的岩石堆形成山丘与小山谷，视线所及之处不超过两百米。从几小时前还能俯瞰整个星球，到如今被推入如此陌生而逼仄的环境，萧瑟瞬间感到一阵紧张。
他缓缓转身环顾，权衡着选择，随后开始朝之前途经的城堡方向走去。每一步都踩在深色岩石上，有些石块如大理石般小巧，有些则被研磨得如同尘埃。在这片黑曜石荒原上，唯有脚下的嘎吱声在回荡。
坠落时，萧瑟尚可安心吸收神线；但在此处，他总感觉被什么东西窥视着。于是他选择相信直觉，决定先弄清楚这地方究竟是什么，再继续训练……
当他走到约一公里外的两大堆黑石之间时，两个绿色的小生物躲在一小堆石头后面 —— 它们长着尖耳朵，握着用黑石打造的粗糙石制武器，正盯着他在贫瘠的土地上徘徊。它们目睹了他从空中坠落的全过程，在他毫无察觉地朝它们走来时，已低声交谈了几分钟。
“特洛伊，是个人类……” 其中一个小生物低语道，它的双拳紧握着用黑石制成的、粗糙贴合的指节套。
另一个握着半米长短剑的生物回应：“没错，雷恩，你看他的手掌 —— 他还是个领主……”
雷恩低头看向自己的手掌，那里有一个微弱的光芒标记 [0]；他又看向特洛伊，看到了相同的标记，随后望向头顶无尽的绿色天空。
第三个更小的生物从两人中间探出头，眼中满是天真与好奇：“他从哪里来的……？头像真奇怪……”
萧瑟向前走着，不知道究竟有什么眼睛在注视着他。此时，雷恩对中间的小家伙低语：“我们来拦住他。你快跑去矿洞找首领。”
绿色的小生物点点头，依旧睁着天真的大眼睛，随后跳进了绿色的雾气中。
萧瑟听到前方传来拖沓的脚步声，本想取出灵魂武器，却又想到开启仓库并在这种压力下暴露会有何后果 —— 此刻不做准备反而更好。他停下脚步，举起双手摆出战斗姿势，同时扫视着无尽的黑色荒原，不确定那声音是什么，也不确定是否是敌人。
不管那是什么，它正在逃跑。即便这是个陷阱，雾中潜伏的东西肯定已经看到了他 —— 让它获取更多信息也无妨……
“你好……？我无意冒犯，只要你们愿意……”
他继续向前迈步，同时屏住呼吸，以便在不消耗过多屏障外能量的情况下，充分利用其他感官。脚步声消失了，他又向前走了几分钟，路过另一大堆黑石时，这堆石头引起了他的注意 —— 不知为何，脑海中一股温暖的压力正指向土丘上一个孤立的小区域。
萧瑟顺从这种感觉，就像试验时感知到低质量以太小药丸冲入体内时那样，伸手进石堆，开始将几十块石头扔到身后，直到找到那块吸引他感官的石头。它握在手里很温暖，表面有细小的裂缝，散发着微弱的白光。
他睁大了眼睛，与此同时，感觉到另外两股温暖的压力从相反方向朝他移动 —— 它们来自几十米外另一大堆岩石的后方。萧瑟懒得保留这块发光的石头 —— 无论即将遇到什么，都更像是威胁。于是他重新摆好战斗姿势，转身面对从相邻岩石结构后跳出的东西。
他的目光落在两个身高不及他一半的鬼怪身上，它们紧握着黑色石制武器，仿佛生死在此一举。一个戴着黑曜石指节套的家伙摆出与他对峙的姿势，咬紧牙关，用沙哑的高音喊道：“在我们让你夺走矿脉之前，我们俩宁愿死！”
另一个握着一把锯齿状的自制短剑，指向他：“现在投降，或者 —— 或者 ——” 他结巴时手在颤抖，但说完话后一直盯着萧瑟的眼睛，“否则我就捅了你！所以 —— 趁我们动手前快走！”
萧瑟张大了嘴巴，所有关于要与神秘强大的绿色核心生物战斗的担忧瞬间消散。他本想大笑，却决定配合它们，后退一步并举起双手：“好吧好吧，我换条路走，是我不对。”
然后他咧嘴一笑，俯身捡起之前掉落的那块有趣的石头。两个鬼怪似乎因他没有敌意的决定而松了口气，但当它们看到他从地上抓起石头时，眼睛都瞪大了。萧瑟听到它们各自吞咽口水的声音，看着它们的目光追随着石头，但当他后退几步时，显然它们不会为此冒生命危险。
然而，一个无比响亮而愤怒的女声从它们身后无尽的绿雾中传来：“没那么容易！你能恐吓我的下属，不代表我会让你明目张胆地抢劫我们！”
伴随着沉重而急促的脚步声，一个与萧瑟体型相近的生物从雾中走出。脑海中一股微弱的以太感应暖流指向这个靠近的怪物，但直到它从 30 多米外的凸起岩石上跳下，他才看清全貌 —— 那是一个大地精，双手握着一把巨大的黑色锤子。
她有着女性化的身形，却浑身肌肉虬结、青筋暴露，重要部位覆盖着紧致光滑的黑色盔甲。胸口闪耀着亮绿色的真核，显然是个危险的怪物。
这里的一切都毫无逻辑……
她朝萧瑟冲来的速度远超他未强化的肉眼所能追踪，且没有法力技能加持，他无法及时躲避或跳跃。唯一能做的只有格挡 —— 他将双臂交叉举到头顶前方。萧瑟感觉到巨大的锤子砸在身上，最初的物理冲击几乎可以忽略不计，因为西莉亚的屏障如同吸收周围的重力和压力般，轻松化解了这股力量。
然而，当一道温暖的白光从大地精体内涌出，流入她的锤子，继而向他脉冲射出时，萧瑟感觉到一股无法阻挡的奇特力量将他向后击飞。白色能量在他身上荡漾，完全无视了西莉亚的屏障。他被打飞了 100 多米，直到撞上一堆黑石，那微弱的白光才如来时般迅速消散。
白光冲刷他时，他能感觉到它甚至攻击了他的意识，但在塔中第一轮意识试炼中被彻底训练过的那股温暖力量，轻易保护了他免受其冲击。此刻萧瑟唯一的感觉是全身有些刺痛，却并不疼痛，相比之下，他对刚刚目睹的一切更为震惊。
然而，当敌人握着她那把发光的巨锤向他跑来时，萧瑟的眼中却燃起了兴奋 —— 因为他将再次见识到那种奇特的攻击。
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