萧瑟周遭的餐食构造，全然由纯粹的法力、绿色的神线与以太指令构成；但每个层面都投射出栩栩如生的幻象，营造出奢华的体验。灯光昏暗，反倒让红色的餐台格外显眼，尤其是当侍者在上议院区域点餐时，端着盛满菜肴的亮白色托盘走过，对比更甚。
虽说这景象颇为壮观，萧瑟的注意力却更多落在安置在狼人身上的追踪器上 —— 它们仍在不断向下移动。
它们并非只是被转移到安全区正下方的地下实验室。此刻萧瑟能察觉到，它们已处于地表之下数百米的位置，甚至还在加速…… 沉降得远比想象中更深。
只不过，萧瑟眼下能做的，唯有等待从视觉与感官指令中检索它们存储的复杂数据。它们无法像这样从远距离传送回来，毕竟未曾向他宣誓效忠，也未与他这位崛起的君主所掌控的领地相连。所以，必须等到能再次进行身体接触，他才能知晓全貌。
萧瑟不再多想，将此事暂且抛诸脑后，在任的身旁坐下，与艾娃隔着餐桌相对。刚坐下，把一个发光的白色托盘搁在面前，就有第二位侍者过来招待他们。
“遵照吩咐，为您呈上有记载的人类美食……” 托盘上浮现出牛排晚餐的模样，配有土豆泥与汤，还有一系列由面包和奶酪制成的可口配菜，以及其他各色鲜嫩的佐食。
这餐食看起来、闻起来，甚至散发出的热度，都和真正的食物别无二致。
萧瑟的目光移向艾娃面前的餐食 —— 骨头上连着大片的肉，完全没有配菜，只有不同种类的肉。
再看他身旁的任，面前的小盘子里只有一颗粉红色的水果，被均匀地切成了六片。
虽说此刻能吃到一块真正的牛排会让萧瑟欣喜不已，但他能清楚地感觉到，这些也不过是以太、法力与神线的具象化罢了。即便如此，他还是顺势配合，微笑着向侍者道谢。
“多谢你，这太完美了。”
送食物来的侍者轻轻鞠了一躬，便转身离开了，而先前引他入座的那名专员却多留了几秒。
“您有任何需要，随时吩咐。您给所有员工的丰厚小费，我们理应回报。在您踏上旅程之前，请允许我们由衷地向您表示感谢。”
艾娃耸了耸肩，给萧瑟传了条心灵感应信息：“我不过是出于礼貌，多给了点额外的报酬而已。看来这儿的人没怎么受过这样的礼遇……”
萧瑟转向那只角兔模样的专员，问道：“其实，我确实有件事想问。这是个私人问题，你的化身看起来品质相当高。你以前经历过皇冠循环吗？”
专员点了点头，回应时耳朵微微动了动：“嗯，当然经历过，毕竟要成为任何安全区的工作人员，这都是必备的经历。”
“真的吗……？那你的经历是怎样的？我们队伍里有几个人正要进入他们的第一个循环。我就是想了解一下，这个过程大概是什么样的 ——”
萧瑟的话还没说完，刚才那副兴奋又自豪模样的专员，脸上突然浮现出同样沉闷的神情。一股令人不寒而栗的气息短暂外泄，他感觉到身旁的任因恐惧而微微颤抖。但这股气息很快就消散了，专员脸上又恢复了先前的表情。
“我们刚才在说什么来着？我好像有点走神了……”
萧瑟向外露出微笑，说道：“哦，没什么。我刚才是说，要是我吃完饭后还需要再来一份，会叫你过来的。再次感谢你为我和我的同伴引路。”
“好的！” 专员转过身，脚步轻快地离开了，完全没察觉到刚才那尴尬的情绪变化。
任将一只脚放在桌子底下萧瑟的脚上，显然是想开启心灵感应链接。萧瑟随即照做，还把艾娃也加入了进来。
“我知道你实力很强…… 但你问问题的时候一定要小心…… 尤其是关于‘皇冠’的。”
“这是为什么？” 萧瑟回应道，依旧没弄明白这种情况为何会反复出现。
他们的化身或是主要状态上，并没有任何诅咒或增益效果 —— 他一眼就能看出来。显然有奇怪的事情正在发生。
任回答说：“我不记得为什么了…… 我只知道，绝对不能交出你的‘皇冠’。每个交出‘皇冠’的人，回来后总会变得判若两人，而且还会失去部分记忆……”
这让萧瑟想起了从埃利普西亚以及安德拉斯?弗米利恩麾下的恶魔独眼巨人守护者那里吸收的诸多记忆中存在的空白 —— 那些空白都与他们在大城堡的经历有关。
萧瑟一时没有回应，陷入沉思，却没留意到另一个极为怪异的事实。
他在沼泽或是伊甸森林中杀死的野兽，都没有给她留下任何它们过去的记忆。他吸收到的只有法力和神线。
它们的以太从未进入过他真正的能量池，但他起初以为，这只是在体外佩戴假化身的副作用，毕竟接受杀戮指令会对能量进行重新引导。
可此刻他坐在这里，仔细琢磨这些事，却对整个荒野的构造生出一种不祥的预感。
“我明白了…… 是该更小心些了，以后不再问关于‘皇冠’的问题了。” 萧瑟对任回应道。
接着，他低下头，看着面前的牛排，拿起刀叉，假装开始享用。
他能感觉到，围绕在他这具假化身周围，有非常简单的以太指令被触发。若是他的意识与真实存在都和这具化身相连，或许就能陷入幻觉，真切地尝到这顿饭的味道。
但他此刻真正体验到的，不过是吸收了几十万点魔力以及少量神线时产生的能量涌动。
艾娃也传来消息，说她那边也出现了类似的情况，因为她那具非法的自由化身，并未与荒野的关联以太指令外壳相连接。
任的脚依旧抵在萧瑟的脚上，他试着进行扫描，想看看她是否也有同样的感受，可得到的结果并不明确。
这位白发精灵领主的身体，感觉像是纯粹由神线与光魔法构成的。若是不使用他封印的高级以太指令去探查，她给她的感觉就如同他触摸像他手上这枚紫色戒指之类的人形神器一般。
这让他回忆起曾阅读过的 Asic 数据包中关于灵魂武器的内容，里面提到了一种名为 “哨兵” 的神器 —— 灵魂武器在其中会拥有自己的意识，即便没有持有者也能自行运作。然而，他从未亲眼见过，也没有真实的数据可以用来对比……
坐在他身边的任有情感，行事也像活人一样，但他不禁想到，精灵在双足飞龙出现之前，就已经占据了监督者的席位。从逻辑上来说，他们现在本该都灭绝了。
更让他越发多疑的是，狼人的追踪器仍在向下移动，如今几乎已到了地表以下整整 100 公里的位置。这证实了他的推测 —— 这里显然绝不仅仅是一个圆顶结构那么简单。
关于大城堡内部整个隐藏结构的诸多事情，都显得不合常理。
然而，他只剩下有限的几天时间，可以利用这里触手可及的技能修炼资源。眼下最好还是充分利用现有的条件，之后就不必再抑制自身的力量了，届时再去满足他所有的好奇心也不迟。于是，他站在如今摆满空盘子的餐台前，说出了他的想法。
“我觉得我们在这个安全区已经浪费了足够多的时间。等其他人完成化身升级后，我们就和他们会合。接下来，咱们出去探索新的生物群落地图吧。
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