初夏的风带着城外腐臭的气息，掠过伊安乐芙大公微卷的发梢，发丝在阳光下泛着微光，随风不安地舞动。
她双手扶着冰冷的垛口，目光穿透弥漫的薄雾投向遥远的地平线，霍尔普的消息如同惊雷一样在城中炸开，那个被称为小灵通的金属大方盒子，此刻正安静地躺在维尔伯爵携带的皮箱里由侍卫小心看管着。
几天前接通那个盒子的经历还历历在目，当杰罗姆笨拙地按照霍尔普人的指点打开开关的时候，盒子发出一阵低沉的嗡鸣，内部似乎有什么波动在传递，维尔伯爵紧张地盯着盒子侧面几个小小的指示灯。
终于其中一个亮起了稳定的绿色光芒。
“喂？喂？这里是白沙城！能听到吗？喂？”
杰罗姆对着方盒子喊话，喊完后所有人都目不转睛的盯着这个盒子，等待着它的反应。
“滋，沙沙，收到白沙城，这里是霍尔普安民军装甲营指挥部，卡尔营队长及全体人员向乌尔比斯大公致敬，沙沙滋，信号稳定。”
“卡尔营队长？感谢贵方的及时回应，霍尔普的善意与援助西境铭记于心，贵军打通生命线的行动进展如何？我方急需了解更确切的信息。”
大公的声音带着一丝她自己都未曾察觉的紧张和生疏，对着那个带孔洞的黑色面板说话，这感觉怪异极了，她甚至下意识地调整了一下方向，试图让声音更清晰地传入那些小孔里。
“滋，沙沙，殿下放心，行动正在高效推进中，主力正加紧集结，沙沙，后勤保障同步进行，我们的目标是尽快与您会师，滋……”
“营队长阁下，在贵军主力抵达前我方需要任何形式的支援，能否派遣力量对城外包围圈进行一次打击？哪怕只是牵制一小会儿，滋，沙沙，给我方军民一丝喘息之机？”
当然白沙城的形势完全没有危急到那种地步，这是他们所商议出来的方法，让霍尔普人对城外的那些玩意进行一次打击，这样既可以完全证明大公放出去的消息是准确且可信的，同时也是为了看看这些朋友的实力到底如何。
维尔伯爵在一旁听着心也提了起来，他们都在等待着回应，最好的情况是在半个月内霍尔普人即可遵守承诺，再不济一个月也可，但如果霍尔普以准备不足拒绝的话……
“……滋……沙沙……收到，公爵大人请放心，我方完全理解白沙城的迫切需求。”卡尔的声音忽然显得清晰起来。
“我部将于两日后即沙沙……本月二十一日正午时分，对白沙城东、北两个方向的聚集区发动支援打击，请阁下及守军注意观察以及撤出城外人员，滋，完毕。”
撤退自然是没有什么可撤退的，这时候城外只有那些怪物，根本没有西境的人。
“两…两日后？！”维尔念出这个时间，一时竟然有些失神，旁边几位贵族也同样目瞪口呆，两天？这比预期可提前了十万八千里。
两日后的支援打击，霍尔普人凭什么？
维尔伯爵连忙接过小灵通小心地关闭能源，而后看向女大公。
“大人？”他低声提醒。
伊安乐芙深吸一口气将小灵通交还给侍卫，随即深深地怀疑起自己之前对霍尔普人的信任是不是有些过头了？
但反过来想，如果霍尔普人真有这个实力在两天内就从几百公之外的地方赶过来并且给予那些怪物一击，不管这一击的效果如何，是不是都可以认为霍尔普拥有着比他们想的要强大的多的实力？
回到现在，伊安乐芙再次望向城外那片令人作呕的尸骸海洋，不管她信不信，两天时间已经结束，霍尔普人的这次行动，不仅是一次至关重要的实力评估，还多了一层验证霍尔普人到底是吹牛大王还是有绝对的实力的意味。
评估的结果将直接影响她接下来做出的一些决定，她需要亲眼看到结果。
风裹挟着下方令人窒息的嘶吼和抓挠声吹拂着城墙上的众人。
前些日子如同达摩克利斯之剑的魔法攻击这几天诡异地沉寂了，这给了城内宝贵的喘息时间，魔法师们得以修复一些墙面顺带恢复精力。
此刻站在大公身旁的，正是白沙城魔法师们的领袖，年迈的大魔法师奥古斯汀，他那张布满皱纹的脸此刻比城墙的石垛还要凝重百倍。
浑浊的老眼死死盯着城下那无边无际、如同腐烂泥石流般涌动的亡灵大军，枯瘦的手指紧紧攥着黑胡桃木魔杖，攥的指节都有些发白。
他发愁的不仅仅是眼前的怪物，更是未来的日子，那些不知道到底是诡怪还是人类中的叛徒发出的魔法攻击若再来城墙还能撑多久？法师们的魔力又能撑多久？这不仅是大公需要考虑的，也是他需要考虑的。
奥古斯汀的身旁是一群衣着华丽、表情各异的贵族，他们泾渭分明地分成了两个阵营：紧贴着大公和维尔伯爵这边站立的二十几人神情大多严肃而专注，他们是铁杆的‘西境派’，跟西境完全是一荣俱荣一损俱损。
而稍远一些松散站着约十来人他们彼此之间并未靠得太近，甚至眼神都刻意避免直接接触，但偶然间目光的快速交错、眉头不经意的微挑和嘴角几不可察的牵动都无声地出卖了他们之间某种心照不宣的联系。
他们是‘国王派’或者说是‘皇帝派’甚至还藏着几个心怀鬼胎的“投机派”，这些人不是库伦那边插在西境的就是和库伦城交往密切的，其中几个年轻贵族更是毫不掩饰脸上的不耐和抱怨。
“搞什么名堂？这种时候把我们所有人都叫到城墙上吹风？”
“万一那种魔法又来了还正好砸在我们头上怎么办？”
“大公在想什么？难道是让我们来欣赏这‘美景’？”
“嘘……还是小声点吧！伯爵看过来了……”
窃窃私语和抱怨声在风中断断续续地飘散，伊安乐芙恍若未闻，只是静静地站着，目光投向西南方向的天空，维尔伯爵则面无表情，眼神淡淡地扫过那些小声议论的年轻面孔，将他们的样子记在心里。
“哎？天上那个……那是什么玩意儿？”突然，一个站在塔楼顶的年轻士兵猛地指向东北方向的天空，声音因为惊愕而拔尖，瞬间盖过了所有的私语和抱怨。
所有人都被这突兀的喊声惊得一震，下意识地顺着他手指的方向望去，城墙了望塔的小队长刚想呵斥下属失仪，好维护自己小队在大公面前的形象，话到嘴边却卡住了，他也被天空的景象吸引住了目光。
湛蓝如洗的天空中毫无征兆地出现了无数细小的黑点，密密麻麻的黑点如同在晴空白昼之下，倒映了一片不属于这个时刻的诡异星空。
这些黑点不是静止的，它们正以极快的速度朝着白沙城的方向移动，那坠落般的姿态引得城墙上响起一片惊呼！
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