当云家茶楼的掌柜领着周凛进入包间时，他一眼便瞧见了谢修齐正悠然自得地坐在那里，面前的盘子里已经空了两块点心。
周凛微皱眉头，“为何偏偏选在此处会面？”
他心里清楚，这家茶楼乃是沈初凝外祖家的产业。
“总不能将你约至我的府邸吧，要是被他人知晓，恐怕还会误以为我有那断袖之癖呢！”谢修齐说着还漫不经心地指了指桌上剩余的点心，轻笑着，“再者说，这云家茶楼的点心味道着实不错，虽说比起凝风斋翠微亲手制作的还差那么一点儿，但也算是上乘之作了。”
听到这里，周凛心中一动，忍不住追问道：“你经常吃翠微做的点心吗？”
实际上，他真正想问的是，你是否时常前往凝风斋去找沈初凝。
然而，话到嘴边却又变了个样子。
谢修齐何等聪明之人，自然一眼就看穿了周凛的心思，故意调侃道：“那是自然，难道你从未尝过？那可真是可惜了。”
见周凛沉默不语，似乎对这个话题毫无兴致。
谢修齐眼珠一转，继续说道：“看你这般模样，莫不是相中了哪家的姑娘，想要让我帮忙给你们合一下八字？”
要知道，最近来找他的人都是为了这些事。
周凛猛地抬起头来，一脸严肃地打断了谢修齐的话语：“并非如此，我此次前来寻你，是我打算返回北地，想请你帮我。”
此言一出，谢修齐刚刚送入口中的一口茶水险些喷了出来，满脸惊愕地望着周凛，一时之间竟不知该如何回应才好。
“北地究竟有谁在啊，你非要回北地去。而且我观你此刻印堂发黑，身体不佳，不适合前往那苦寒之地。难不成……你在北地藏着小妾不成？”谢修齐一边说着，一边上下打量着周凛。
周凛将目光从谢修齐身上移开，径直投向他身后的窗外。
这里乃是云家茶楼的四楼，建筑高耸，位置极佳。
站在此处凭窗远眺，能够清晰地望见远处的北城门。
而此时，周凛的视线就牢牢锁定在了那个方向。
只听周凛无奈地撇了撇嘴，解释道：“北部蛮族近来频频搞出一些小动作，可如今镇守北地的唯有我的父亲和大哥二人。我着实不忍心让他们二人苦苦支撑。”
听到这话，谢修齐不禁陷入了沉默。
过了好一会儿，他才缓缓开口说道：“这天下终究是萧家的天下，就连当今圣上都还不着急呢，你着急个什么劲儿。再者说了，如果真想为萧家尽忠效力，理应前去面见陛下主动请缨才对，怎会跑到你这儿来呢？”
周凛心中暗忖，若是陛下愿意应允此事，自己又何须来找谢修齐帮忙呢？
景帝现如今的态度已然十分明显，只要北地尚未失手沦陷，他便绝对不可能放自己回去。
甚至退一万步讲，即便北地当真不幸失守了，恐怕景帝派遣他的祖父重返前线的几率也要远远高于派他出征。
此时此刻的他，简直就如同一个被囚禁于京城之中的异国质子一般。
然而，他爹所处的能力在是不容乐观啊！
如果北部蛮族倾尽全力猛烈进攻，他爹恐怕撑不了多久。
尽管这万里河山属于萧家，但戍守北地、抵御外敌入侵的却是他们周家的英勇将士们。
倘若北地沦陷敌手，那么周家军将会遭受难以估量的巨大损失，数以万计的热血儿郎都可能命丧黄泉。
因此，在自己短暂的有生之年里，周凛想要竭尽所能地去削弱北部蛮族的兵力。
此时，周凛目光灼灼地看向谢修齐，沉声道：“如今你可是深得陛下信赖之人，而且论起编造故事来，又有谁能比得上你呢？”
听到这话，谢修齐没好气地朝着周凛狠狠地翻了一个大白眼，反驳道：“瞎说什么呢？谁说我会编故事了？我那些可都是通过夜观天象所得出的结论好不好，不过就是稍稍做了一点艺术化的处理罢了。”
周凛点了点头，应道：“行吧，就算是做艺术加工。既然如此，那你就再好好加工一番，告诉陛下，北部蛮族将起叛乱，若是没有我的话，会受不住。我会让人放少量的北部蛮族进城骚扰，增加你的故事的可信度。”
谢修齐稍作思索后回答道：“倒也不是完全不行，只是……”
说着，他的眼神有意无意地瞥向了周凛身后的那面墙壁。
见谢修齐有松口的迹象，周凛连忙追问：“只是什么？赶紧说！”
谢修齐微微一笑，缓缓说道：“不过在此之前嘛，我想问你一件事情，你可得如实回答，绝对不许撒谎。我在学习观星之术的同时，还顺带钻研了相面之法，如果发现你说了假话，我立马就能瞧出来。”
周凛点了点头，“好，你问，我定然如实相告。”
谢修齐又看了眼周凛身后的墙壁，缓缓问道：“你对沈家九小姐是否有意？”
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