颜如画从娘亲五姨太那得来的“销魂丹”已断货，如今五姨太死了，销魂丹也不知上哪去寻得。没了销魂丹的控制，周不易渐渐对颜如画失去了兴趣。
这段时间，周不易经常梦见卞翠兰带着儿子周麒笑着向自己招手。梦中的周麒也长大了不少，相貌清秀乖巧，容貌越长越像周不易。
周不易每每从梦中醒来，都回味不已。自颜如画那次小产后，肚子便没了动静，想是伤着根本了，或许再生不了孩子。
没了销魂丹，颜如画也似失去了底气。见周不易无精打采的样子，心虚地关心道:“老爷，这几日老爷神情萎靡，是没睡好吗？”
周不易抬头看了一眼颜如画，轻叹一声，意有所指:“这几日常在梦中见一男童，追在本县身后喊‘爹爹”。本县琢磨，定是我们那夭折肚中的孩儿，舍不得离开。”
“这……老爷，要不请人来家里做一场法事，为我那可怜的亡儿超度，让他早登极乐，从新转世投胎。”颜如画听周不易提到自己那小产的胎儿，禁不住伤心地落下泪来。
“夫人，大概是孩子还想再投胎到我们家里来。可惜夫人自那次小产伤了根本，就再未怀胎，孩子想来，也没有办法。”周不易可惜道。
周不易此番话，让颜如画听的心里极不舒服，又不知如何是好。遂抹了抹泪问周不易:“老爷可有法子？”
“法子当然是有，就是……”周不易又轻叹一声，垂目做为难状。
“既然有法子，老爷您且说，只要如画能做的，如画定尽力去办。”
“夫人自然能做到。”周不易抬起眼，挑了挑眉。
“老爷！”颜如画静等周不易说下去。
周不易望着颜如画，思索片刻后，道:“本县年纪一年年高了，但却无子嗣。本县非常想与夫人有一个共同的孩子，可天不随人愿。趁本县还尚有精力，本县准备纳一房妾室，为本县开枝散叶。”
颜如画听的面色苍白，本以为能与周不易一双人到老，可如今，周不易却打算纳妾室了。颜如画顿时泪如雨下，一时说不出话来。
“夫人莫哭，本县纳了妾，夫人还是正妻。待妾室生下儿子，便过继在夫人的名下，叫夫人为娘亲。如此，夫人也可享子嗣之乐。”周不易早已做好规划。
自五姨娘和颜如龙相继死去，颜如画直觉失了靠山，加之销魂丹用尽，颜如画自认自己再无法抓住周不易的心了。
事情已摆在面前，颜如画自知反对定也是无效，还会将周不易推远。颜如画沉思片刻，用绣帕擦了擦眼泪，问:“老爷，可有人选？”
“暂还未有，如夫人愿出面操持，本县纳妾之事，可由夫人一手操办。”周不易给足了颜如画面子。
颜如画自然愿意，与其让周不易带回一个自己不认识的妾，还不如颜如画为周不易寻一个知根知底、归根结底能让颜如画控制的妾。颜如画一口应下为周不易纳妾之事，周不易满意地夸赞颜如画:“夫人贤惠淑德，本县即使纳了妾，也定对夫人如往常般疼爱。”
“谢老爷！”颜如画有苦说不出，只能强装欢颜。
次日，颜如画回了趟娘家颜府，向父亲颜老爷求助。颜老爷的书房内，下人都摒退了出去，父女二人相对而坐。
“父亲！”颜如画喊声“父亲”，眼泪便“哗”地流了下来。
“画儿，你这是怎了？遇到何事了？”见女儿这般的委屈，颜老爷急问。
“父亲，夫君他要纳妾……”颜如画哽咽道。
颜老爷怔了怔，随后安慰女儿:“画儿莫哭，自古男子三妻四妾，都是常态。贤婿要纳谁家的女子为妾？”
“回父亲，还未有人选。夫君交由画儿全权操办。”颜如画如实回答。
“贤婿仗义，画儿，贤婿对你还是情根深种的啊。”颜老爷夸赞道。
颜如画不解，疑惑地望向颜老爷:“父亲此话怎讲？夫君若对我情根深种，又怎会提纳妾之事。”颜如画说的伤心，又落下泪来。
“画儿，为父且问你。贤婿是因何要纳妾的？”颜老爷再问。
“夫君说纳妾为夫君开枝散叶……”
“这就对了嘛。画儿，这着实不能怨贤婿纳妾，要怨就怨你肚子不争气，到现在还未有个一儿半女。贤婿身为焦县之主，怎能不想要子嗣？为父太理解贤婿了。画儿，这个妾你一定要给贤婿纳上。”颜老爷支持周不易。
被父亲这一开导，颜如画止了泪，想想也是道理:“夫君说了，待妾室生下子嗣，便过继在画儿的名下，叫画儿做娘亲。”
“贤婿大义啊！画儿，贤婿对你可是掏心掏肺的。”颜老爷甚是感动。
“可是，画儿上哪为夫君找妾室人选？”颜如画不是不知道怎么找人选，而是心中着实不愿意周不易纳妾。
颜老爷却一眼看穿了女儿的心思，正色道:“画儿莫要糊涂，与其让贤婿自领回一个贤婿可心的妾室，还不如你尽快寻一个知根底的女子给贤婿为妾。”
“父亲，画儿也是这样想的。只是，画儿不甘心。虽夫君说日后将妾室之子过继与画儿，画儿依旧不愿有人与画儿共享一夫。”颜如画向父亲如实告知自己内心最真实的想法。
颜老爷知道颜如画的意思，但颜老爷的心思却是:这县令夫人的位置，必须让女儿颜如画守稳了，若落入他人之手，颜家在官道上就没了依靠。颜老爷沉思良久，双眼微聚，沉声道:“画儿，若要确保你县令夫人的位置，可以来个‘去母留子’。”
颜如画听的心里狂跳不止，望着父亲阴狠的眼神，脸上泛起惊怕之色。
“画儿，记住:人不为己天诛地灭。你只是在维护你自己的利益，若你心慈手软，定会被他人算计。届时，你若从县令夫人的位置上跌下来，悔之晚矣！”颜老爷用心良苦，开导女儿颜如画。
颜如画垂眸不语，脸上的神色却一再的变化，时而悲悯，时而狠辣……
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