【壹】
葬花泽。
上卿长老凝神缓步探勘四周，眉头微皱。
往日里纵是萧瑟，镇守此地的鹿蜀一族——那群生有鸟首豹尾、以歌声预警邪祟的灵族，他们的歌声也从不断歇，而今却荡然无存。
此地气息诡谲，就连虫鸣鸟啼都消失无踪，仿佛所有生灵都被凭空抹去。
可他并未收到任何有关此事的情报，只因近来传讯总透着一股刻意的平静，不免有些起疑，正好借此趟出山门的机会，亲自过来查看。
这里究竟发生了什么？
正思忖着，见脚边一物，他勾手召来，那物件便自行飞到眼前——是块裹满泥土的残片。
……好脏。
他指尖微动，一股极淡的灵力拂过，残片上的泥垢便簌簌剥落。
残片上的纹路才显露出来：边缘刻着半朵琼花。更关键的是，这东西残留着一缕微弱却独特的灵力波动。
上卿长老：“……”
看来，要去一趟那个地方了。
他转过身，发现十四还在对某只小家伙解释来龙去脉。
十四突然被带到这气息不祥之地，身边又凭空多出一位强大存在，寒恪当即如临大敌，直接从她的神识里面冲出来。彼时他虎瞳圆睁，喉咙里滚着威胁的低鸣，眼睛死死锁着不远处的上卿长老，摆出十足的防御姿态，显然认定对方要对十四不利。
十四好说歹说，才让寒恪勉勉强强接受了现状，重新化回猫咪大小的原型被她抱在臂弯里。即便此刻被十四顺着毛，他依旧警惕地睨着长老，半点不肯松懈。
上卿长老无言望着这一幕——十四怀里抱着炸毛的大猫，脚边跟着摇尾的小狗。
“……”
他终是没忍住，沉声道：“走了，去下一个地方。”
十四一脸茫然：“诶？我们才刚到这儿没多久啊？”她扭头扫了圈死寂的四周，又补充道，“而且这地方根本没看见传送阵……”
“愚钝。”
话音未落，他已从袖中抽出一张符纸，上面用朱砂勾勒着繁复的阵纹，正是缩小版的临时传送阵图。符纸落地的瞬间，阵纹骤然亮起红光，在地面铺开半丈见方的光圈。
十四见状，蹲下身吹了声口哨，将铜钱收回缚灵囊。臂弯里的寒恪也化作一道白光，没入她眉心。她反手将无名剑背好，剑穗在身后轻轻晃了晃，随即小步跑到长老身边站定。
光圈光芒愈盛，十四身后的无名剑再次自行出鞘寸许，迸发的强大灵力将她密密护住。光芒吞噬二人身影，瞬息之间，原地已空无一人，只余下那道渐渐黯淡的阵纹。
【贰】
令十四意外的是，传送终点竟是她前不久曾来过的轩寂宗。
轩寂宗宗主——陆琰，亲自迎了他们，将人引至自己的书房。
房内书架高耸，墨香与陈年书卷的气息交织，透着沉稳肃穆。上卿长老与陆宗主分坐两侧的椅子上，十四则规规矩矩地站在长老身侧，十足一副侍从的模样。
“陆宗主，” 长老先开了口，“本座此次突然登门，叨扰之处，还望陆宗主见谅。”
陆宗主连忙摆手，笑意温和：“哪里哪里，论辈分您是长辈，‘叨扰’二字万万当不起。您这十几年深居宗门，晚辈想去拜访都得排着队，今日您肯亲自过来，才是轩寂宗的荣幸。”
“陆宗主言重了。”长老微微颔首，“你我皆为宗主，执掌一方宗门，本就无身份高低之别，这些虚礼就不必多讲了。”
站在一旁的十四悄悄抬眼，见陆宗主脸上的笑意深了些，想来是听进了这话，便知这阵寒暄，大约是要收尾了。
先前因群英盛典来过轩寂宗，却只在大典开幕时远远见过这位宗主一面，如今这般近距离观察还是头一遭——这位陆宗主看着温和和善，眉宇间带着股书卷气，连说话时的语调都平稳舒缓，让人瞧着便生不出拘谨来。
陆宗主寒暄几句后，目光自然地落到了十四身上，“这位小友看着面生，是前辈您的弟子？”
长老淡淡道：“她是永怀门下的。”
十四连忙点头，想起自己此刻的“侍从”身份，又怕失了礼数，忙躬身补充道：“晚辈十四，见过陆宗主。”
陆宗主闻言笑了笑，抬手示意她不必多礼，随即目光转回长老身上，神色敛了几分：“不知前辈此次前来，是有什么要事？”
“一个月前，贵宗派人去过葬花泽，我想看看当时的记录。”
陆宗主闻言，眉峰微不可察地动了一下，口中轻 “嗯？” 了一声，带着几分意外。但他并未追问缘由，随即放下手中的茶盏，起身笑道：“既然前辈特意来问，想必是事出有因。稍等，我这就去取卷宗。”
陆宗主转身走向书架，指尖在一排排宗卷上略一拂过，很快停在标着 “外务丙册” 的格子前，伸手抽出一卷簿册。
他拿着簿册走回来时，十四很自觉地往前迈了半步，双手平伸接过。
递接的间隙，眼角余光不经意扫过书桌，看见书案上被镇纸压住的一份文件——最边缘露出半角图纸，上面似乎画着交错的线条。她正想再多看两眼，下一秒陆宗主已随手拿起旁边的砚台，不偏不倚地压在了那处，动作自然得像是随手归置物件。
十四将簿册转呈给长老，而后退回原位垂手站好。抬眼时，正对上陆宗主望过来的目光，他依旧是那副和善的模样。
十四也连忙弯了弯眼，回以一个乖巧的笑。
……是错觉吗？
长老接过簿册，目光在几处记录上稍作停留，末了合上册子，眼中似有了然之色。他将簿册递还：“多谢陆宗主。”
陆宗主接过放回案上，眉宇间的疑惑却未散去：“前辈言重了。只是晚辈实在好奇，到底是葬花泽出了什么事，竟劳动前辈特意跑这一趟？还望前辈不吝赐教。”说着目光看向十四，带着几分欲言又止的考量。
长老抬眼道：“没事，她留在这里无妨。”
十四自然注意到了陆宗主的视线，连忙躬身：“长老，我还是出去等您吧，正好也想在这儿附近走走。”
长老沉默片刻，应了声：“…… 嗯。”
十四应声退下，门轴轻转合拢，将屋子里的话音掩住。
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