朝中大臣渐渐形成了新的格局。改革派在张宇的推动下逐渐壮大，沈清言、陈昱光等人站在前列，不仅替张宇分担了不少政务，还积极推动各项利民新政。然而，这一系列动作也不断激怒了以旧贵族和保守派为首的旧势力，他们隐忍不发，暗中策划着对策。
一日夜晚，沈清言被一封紧急密函召至御书房。张宇在书桌后静坐，微微蹙眉。
“陛下深夜召臣，是否事关山东动荡？”沈清言一向心思缜密，察觉到异样，立即猜测可能与地方动向有关。
张宇点点头，沉声道：“山东的动荡刚平复不久，近日又有传言说那边土地兼并加剧，数位地主勾结官员私吞良田。虽有地方官员上报情况属实，却迟迟不见真正的处理动作。”
沈清言神色微凝：“地方官员若是久不作为，民怨再起恐怕势在必行。如此反复，恐怕不利于朝廷威信。臣斗胆，建议直接下令彻查相关官员，一经查明，即刻问责。”
张宇微微一笑，眼中露出欣赏之意：“朕正是如此打算。清言，你与陈昱光商议一番，择人前去调查，必要时先行弹劾，让那些官员无法逃避。”
沈清言应声领命，随即告退去准备行动。张宇看着他离去的背影，心中不由得浮现一丝欣慰。沈清言的冷静和智慧让他越来越放心，甚至对改革的推进充满了信心。
次日早朝，张宇发下严令，要求各地督抚亲自前往各州县，整顿吏治，清查贪污之事。此令一出，朝堂之上霎时风声鹤唳，不少心存侥幸的官员开始慌乱。
在大殿上，一位资历深厚的旧派重臣张承吉面色阴沉，站了出来：“陛下，微臣并非质疑您的决心，但这样大规模的整肃是否有些急切？毕竟，地方安稳才是根本。”
张宇冷冷看了他一眼，心中已然明白张承吉意在为旧势力开脱，遂淡然回应：“张大人所言安稳，朕深以为然。然而，若地方官员纵容贪腐，民不聊生，又谈何安稳？百姓是国家之根本，朕绝不会放任这种现象继续恶化。”
张承吉被这话堵得哑口无言，但心中却隐隐生出一股怒意。朝堂中，一部分旧贵族势力本打算联名劝阻，却因张宇的冷厉态度而纷纷作罢。沈清言和陈昱光心中暗喜，趁机进一步上奏请求彻查，获得张宇的首肯。
在接下来的几个月中，整肃行动如火如荼地展开。沈清言和陈昱光分派得力人手，将地方官员中贪腐恶劣者一一查办，不少冤民得以重获公道，朝廷威望也逐渐在百姓中提升。
然而，暗中却有风声传来，朝中保守派暗地里正在联系各地势力，准备对张宇的改革之举施加阻力，甚至有人私下联络外邦，希望借助外力来施压朝廷。
这晚，张宇和沈清言再次密议，谈起当前的局势。
“清言，若旧派势力联合外部势力，那便是意图叛逆，绝不可姑息。”张宇神色凌厉，语气坚定。
沈清言点头，眼中浮现一抹冷厉之色：“陛下放心，臣已经密令暗卫监控京中大臣的动向，只待证据确凿，便可一网打尽。即便他们藏匿得再隐秘，也逃不过陛下的眼睛。”
张宇微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“既然如此，朕便稍作等待，看他们如何出手。只要他们敢露出马脚，朕便有理由彻底肃清朝堂。”
接下来的几日，张宇表面上未有任何举动，暗地里却加派人手监视京中旧派大臣的往来动向。与此同时，他继续加强改革步伐，下令建立更为严格的监察机构，并逐步推行新的税赋政策，减少百姓的负担。新的政策得到了百姓的支持，但在保守派看来，却成了不可容忍的改革。
不久后，张宇得到一封密报，言辞详细描述了京中某些旧派大臣的行踪及其私密会晤的内容。经过详细分析，他确认这些大臣正在联络旧部，妄图搅乱朝局。
张宇心中一凛，当即决定以雷霆手段镇压，以绝后患。
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