清晨，第一缕阳光照射进卧室，带来了一丝金色的气息，多年的习惯使然，血叶马上睁开双眼。
刚刚坐起身，她就惊讶地发现，洪笑正站在床边，似笑非笑地看着她。
虽说血神教信徒的血液不再纯粹，不算是纯血人族。
但从年龄上来说，血叶还是一个二十出头的年轻女子，被中年大叔潜入卧室，而且趁她熟睡之时，后者不知道做了什么奇怪的事情……
不过单看他脸上的表情，就知道没啥正经事！
毕竟已是血神教的总头领，血叶很快镇静下来，不过脸颊上的红晕，暴露了她内心中的羞愤。
“大人，您回来了！”血叶并没有下床，而是直接坐在床上，行了个礼。
洪笑摆摆手，紧接着便转过身，示意自己不会偷看。
脸上的羞怒表情一闪而过，血叶不情愿地拿过衣服，很快响起窸窸窣窣的穿衣声。
“你几岁第一次吸收血液的？”洪笑背着身，看似随意地问道。
血叶一愣，穿衣的节奏都有些凌乱了，她不明白洪笑为什么问这个。
“七岁，根据血神圣典，七岁是初次吸收血液的最佳年龄。”
洪笑点点头，猜测这算是后天的“混血”，因此血神教的信徒，女性普遍长相较好，男性也相貌英俊。
“你第一次吸收血液，是谁提供的？”
血叶只想快点穿好衣服，于是迅速答道。“血红的。”
“哦，血红是你的姐姐，还是你妈妈？”
“是我的……”血叶立刻停下整理衣装的动作，手指用力地捏住一颗扣子，指节发白。
“说啊，是你的什么？”
“是……姐姐。”血叶艰难地回答道。
“不是妈妈？你们长得很像，不，是太像了！”洪笑瞬间提高音量，转头怒喝一声。
血叶身上衣服已经穿得差不多，闻言脸色大变，更是不敢直视洪笑的眼睛，只是低着头，双手握拳，指甲深深地嵌入到掌心的肉里。
“我有些好奇，”洪笑却放缓语气，“血神教究竟有什么图谋？能让你甘愿放下杀母大仇，跟我合作？”
血叶瞬间明白，她内心深藏的秘密，她与血红的真实关系，早已被洪笑掌握。听到这句话，血叶反而心情放松起来，此后她不必再时刻提醒，甚至要一遍遍地重复：血红是姐姐，血红是姐姐！
心头涌起一股释然，血叶直接坐在床上，脸上也没了紧张，更没有恭敬，而是直接仰起头。
“既然你知道了，那你准备怎么做？杀了我？”
“杀你？为什么要杀你？”洪笑一脸奇怪，“就因为你是血红的女儿？”
洪笑懒得解释，“我来这里，是要继续合作，帮你们占领死湖的领地，当然，如果你不愿意合作，那我可能就要动手了，毕竟我投资了几瓶珍贵的神血，不能血本无归！”
血叶似乎没有听懂洪笑的意思，一脸不敢置信。
洪笑转过身，走到外面大厅，“快点出来！我时间有限，要赶紧确定攻击死湖的计划！”
血叶犹犹豫豫地跟出来，反复打量着洪笑，最终才确信：对方真的不想出手击杀自己。
“我很感谢你，愿意帮助我们全族，但是你杀了母亲，我也会永远恨你！”
像是鼓足了全身的勇气，血叶大声说道。
洪笑背对着血叶，无声地笑了笑。
根据血神教之前掌握的情况，死湖区域一共分为三部分，贸易区、居住区和教会区。
贸易区位于最北端，毗邻死湖之桥，也是距离烈阳堡最近的区域，那里有数千家商铺，汇聚了人族、活尸和北境的各种货物，交易规模十分庞大；
贸易区是最接纳血神教的区域，很多商铺暗地里都与血神教的三支系存在交易；
中间最辽阔的区域就是居住区，远离死湖，也远离妖兽出没的旷野和密林，很适合人族定居繁衍；居住区分布着数百个大大小小的定居点，每个定居点的人口从几百到上千不等，总数估计早已超过了百万，与摩云崖的人口差不多；
最南端的区域就是教会区，也叫军事区，拥有死湖区域最高的地势，连绵的十几座小山，易守难攻；虽然常驻军只有三万，但战争时期，居住区的后备军人补充进来后，军队规模最多能达到二十万。
三个区域的划分并不绝对，贸易区中也有教会，还居住着大量民众，居住区内同样有教会和市集，而教会区的山下，也有着众多小型的定居点，常驻军的家属都在此居住。
从血叶的角度出发，她最仇恨的就是教会区，最不想攻击的就是贸易区，但贸易区易攻难守，教会区则截然相反。
拿下贸易区，一旦天理教反攻，大概率也会很快丢掉；但是教会区，血神教觊觎了许久，筹划多次，都无从下手。
至于中间的居住区，血叶则认为，这是天理教和血神教的战争，不应该把死湖的普通民众牵扯进来。
况且居住区主要由长老会控制，长老们普遍反对天理教的血腥扩张。
之前血红作为猎人部首领时，有长老曾经与三支系进行过接触，表达了在居住区划出特定区域，供血神教定居的想法。
也正是因为这次接触，在血神教的三支系心中，种下了“定居死湖”的梦想种子。
因此血叶坚定地表示：天理教是天理教，死湖是死湖。
为了获得定居区域，血神教很乐意击溃甚至铲除天理教，但是死湖民众，最好不要被战争波及。
洪笑刚刚旁观了，元载一族与天理教的战争，听了血叶的想法后，不由得翻了个白眼，难怪元载一族和血神教，双双被天理教压制，原因无他，善，太善！
死湖天理教能召集二十万军队，其中的大部分，平时就在居住区生活，血叶竟然还幻想着与居住区和平相处？
哪怕血神教拿下教会区，只要天理教潜到居住区，或许一声令下，就能聚拢起十万大军，兵临血神教城下，到时再后悔？晚了！
“血神教为什么对死湖那么执着？别说什么长老会的善意，鬼都不信……”
“想让我帮你们，就得说真话！”
最后一句话，洪笑猛然加重口气，他并不是死板的人，虽然不喜欢天理教，也承诺过要帮助血神教，但如果血叶始终支支吾吾，不肯说出背景实情，洪笑大可翻脸走人，甚至走之前，在猎人部收一些利息，也无可厚非。
血叶看着洪笑的表情，明白他的话绝非玩笑，内心挣扎了许久，才决定坦诚相告。
血神教来到中土大陆已有几十年，对于真正的老巢，西方的那块大陆，血叶完全没有任何概念，只是从血红的话里，得到过一些模糊的信息。
这些信息里，有一个惊天的隐秘。
死湖中藏着一具“神躯”，那是漫长岁月前就存活于世的神只，它的躯体内蕴藏着无穷的力量；虽然藏在死湖中，但它并没有陨落，只是等待时机，待它重现世间的那一刻，占据死湖的势力，都能够获取它馈赠的力量，足以扭转乾坤的力量。
这一隐秘，哪怕在西方的那块大陆，也只有血神教和天理教，两大宗教的最高层才能知晓。
血神教之所以，紧随天理教之后，派遣三支系前往中土大陆，终极目标就是获取神躯的力量。
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