目前来到酒吧的只有张经纬、李灿和木头三人。他们一进入包间，张经纬便变戏法似地从怀中掏出一副扑克牌。李灿见状，两眼放光。
李灿满脸好奇地问道：“此乃何物？”
张经纬得意洋洋地晃了晃手中的扑克牌，笑着回答道：“这叫扑克，乃是咱们常见的纸牌，不过上面印有两个外邦字罢了。”
李灿不禁对张经纬投去钦佩的目光，赞叹道：“张兄竟然还懂得外邦字，真可谓博学多才啊！小弟佩服佩服！”
张经纬摆了摆手，故作谦虚地说道：“哎呀呀，只是略懂皮毛而已啦，当年考那四级也是擦着边才勉强通过的呢！”
李灿一脸茫然，疑惑地问：“何为四级？”
张经纬心想，跟这家伙解释起来可太费劲了，于是随口敷衍道：“跟你说了估计你也听不明白，别纠结这个了。”
这时，一直站在旁边默不作声的木头开口说话了：“公子有所不知，我家少爷常常会说出一些让人摸不着头脑的话。但这纸牌确实有趣得很，玩法简单易懂，只要玩上两把就能学会。”
张经纬连连点头称是，然后兴致勃勃地提议道：“没错没错，木头连大字都不识一个都能玩得转，来来来，咱们今儿个不赌钱，就赌酒如何？”
木头应声道：“好嘞！少爷，那还是像往常一样玩斗地主吗？”
张经纬却摇了摇头，神秘兮兮地说：“不，今天咱们换个新鲜花样儿，不玩斗地主了，改玩 3p，也就是炸金花！”
李灿听得一头雾水，眨巴着眼睛追问：“三……匹什么？”
张经纬大手一挥，豪爽地笑道：“哈哈，先别管那么多，等玩上两把自然就清楚了！”
……
半个时辰过去了，只见张经纬满头大汗淋漓，汗水顺着额头不停地流淌下来，他的脸色涨得通红，而一旁的李灿和木头两人，则神情肃穆地紧盯着手中的纸牌。
此时，张经纬突然满脸怒容地吼道：“通杀！全开！”说罢，他猛地将自己的牌用力翻开，只见牌面上赫然呈现出一副同花 K 金的绝佳好牌。
然而，还没等张经纬得意太久，李灿便淡淡地开口说道：“张兄，不好意思了，我这可是同花顺啊。”听到这话，张经纬的脸色瞬间变得更加难看了。
就在这时，一直沉默不语的木头轻声说道：“少爷......我这是豹子呢。”此言一出，张经纬再也无法抑制心中的愤怒，他气急败坏地抄起手边的茶杯狠狠地砸向桌子，又飞起一脚踹翻了旁边的板凳，嘴里还不停地叫骂着：“我靠，靠靠靠靠！”
看着张经纬如此失态，李灿连忙出言劝解道：“要不这样吧，咱们换个游戏玩玩如何？比如摇骰子怎么样？”但此刻已经被怒火冲昏头脑的张经纬却断然拒绝道：“不行！今天要是不赢一把回来，老子就跟你们死磕到底！”
恰在此时，包间的门忽然被人推开，马天茂大步走了进来，笑嘻嘻地调侃道：“哟，是谁这么大胆子，居然能把我们张大东家给气成这个样子呀？”随着马天茂一同走进来的还有钱明和高颎两人。
李灿缓缓站起身来，脸上带着一抹微笑，开口说道：“马兄！别来无恙啊！”
只见马天茂快步走过来，热情地回应道：“李灿兄，真是好久不见了呀！哟呵，你们这是正在玩扑克牌呢吧？哈哈，来来来，快加上我一个，咱们一起热闹热闹！”
这时，一旁的张经纬赶忙笑着插话道：“别急嘛，马兄，我得先替李兄向您介绍一下我们这儿的大掌柜。”然而还没等他说完，李灿便摆了摆手，朗声道：“不必介绍啦，这位大掌柜我可是认识的呢！”
听到这话，原本站在那里的高颎突然脸色一变，瞪大了眼睛指着李灿，气急败坏地喊道：“你……你竟然是太源那个御史卫！哼，都是因为你，害得我的清誉尽毁，最后被人无情驱赶！”
李灿却是不慌不忙，嘴角微微上扬，似笑非笑地看着高颎，反问道：“高解元，难道你觉得自己逃到云州这里，就能够安然无事了吗？”
张经纬见状，心中不禁有些疑惑，连忙出声询问道：“嗯？二位之间莫非存在着什么误会不成？”
高颎冷哼一声，怒视着李灿，愤愤不平地说道：“此人乃是晋王的门客！想当初我参加考场之时，竟从他的身上搜出了晋王赐予他的考题！”
张经纬一听，顿时惊讶得合不拢嘴，结结巴巴地说：“啊？高兄，难不成……你在乡试之中竟敢作弊？”
高颎气得直跺脚，大声辩驳道：“放屁！那考题的确是晋王派人送过来的不假，但那根本就不是什么乡试的考题，只是一套由肖学政所出的拟题罢了！虽说肖学政押题一向很准，可究竟为何这套题会流传到民间去贩卖，那就无从知晓！”
李灿皱着眉头说道：“此次乡试竟然推迟放榜三日之久啊，究其原因，皆是因这人而起，咱们太源御史卫为此彻查了足足三天时间呢！”他边说边用手指向高颎。
高颎瞪大双眼，满脸怒容地反驳道：“你们这分明就是有意刁难！参加考试且拥有考题的学子众多，为何独独只针对我一人展开调查！”
李灿冷哼一声，毫不客气地回应道：“那自然是因为你乃晋王的人呐。”
听到这句话，高颎顿时气得脸色涨红，却又因心中有所顾忌而不敢轻易发作，只能咬牙切齿地从牙缝里挤出一个字：“你……”
此时，一直在旁默默聆听的马天茂脸上露出一丝心虚之色，但很快便恢复常态。而一旁的张经纬却是敏锐地捕捉到了话语中的关键信息，立刻追问道：“你被驱赶？昭宣，难道你竟是被晋王给驱逐出来的不成？”
高颎闻言，脸色瞬间变得如熟透的苹果一般通红，他感到自己遭受了极大的屈辱，可即便如此，他还是紧咬嘴唇，一言不发。
见此情形，张经纬步步紧逼道：“之前你还欺骗于我，说什么不愿意与晋王一伙人为伍。哼，如今真相大白，你还有何话可说！”
高颎深吸一口气，努力平复了一下情绪后说道：“不错，我的确曾骗过你，但我敢对天发誓，我在军行时所做的每一件事情皆问心无愧！”
马天茂眼见气氛愈发紧张，连忙打圆场道：“好了好了，经纬兄、昭宣兄，咱们大家好歹也是兄弟一场，何必为这点小事如此计较不休呢。”然而，他的劝解似乎并未起到多大作用。
只见李灿态度坚决地表示：“我可不想与晋王那一党的人交朋友。”
马天茂无奈地转头看向张经纬，眼神中充满求助之意。
张经纬紧紧盯着高颎，继续追问：“倘若日后你重新得到晋王的赏识，你是否会毫不犹豫地返回晋州去呢？”
一时间，众人的目光全都集中在了高颎身上，等待着他给出答案。
高颎没有立马给出答案，也没敢直视张经纬，就这样一直沉默着。
“好了，我知道了。”张经纬失望的摔门离去，钱明、木头立马跟了上去。
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