孙药郎见到老者转过身，眼中泛起激动的泪光，快步上前，声音带着难以抑制的哽咽，深深一礼：“师尊！”
老者李辰看着自己这位命运多舛的女弟子，威严的目光中流露出一丝不易察觉的怜惜。他轻轻虚扶了一下，叹道：“淼儿，几年不见，真是变样了……清减了许多，眉宇间也添了风霜，憔悴了不少。”
孙药郎直起身，用袖角轻轻按了按眼角，强笑道：“劳师尊挂念。这近来……确是较往日忙碌了些。”
老者点了点头，目光微转，似乎想询问什么，嘴唇动了动，最终却化作一声轻叹：“贽儿……唉，算了，不提他了。”他将目光重新投向还跪在地上的九儿，语气缓和了些许，“起来吧。在医祖圣像面前跪着，是让你静思己过，体悟仁心，可不是让你耍小性子、赌气的地方。”
九儿这才如蒙大赦，小心翼翼地放下揪着耳朵的手，揉了揉发酸的膝盖，站了起来，低眉顺眼地应道：“孙儿知道了。”
听着他们的称谓，张经纬心中豁然开朗。这位老者不仅仅是孙药郎的师父，更是李载贽的父亲，九儿的亲祖父——李辰！
此时，孙药郎似乎想起了什么，急切地问道：“师尊，您……您近年来云游四方，可曾有……曾有‘药王孙’的消息？”她的声音里带着一丝不易察觉的期盼与颤抖。
老者闻言，眼中掠过一丝复杂难言的情绪，他缓缓摇头，发出一声悠长的叹息：“沧海桑田，世事茫茫。他的行踪，如同野鹤闲云，难以捉摸。外界传言纷杂，说是去了辽国，也听人说是在高丽国境内见过他悬壶济世，还有更离奇的，说是在倭人国的海边，见过一个形貌酷似他的老者在峭壁上采药……皆是无从考证的传闻罢了。”
“药王孙”……张经纬心中默念这个名字。这正是孙药郎那位神秘的父亲，也是他的情报组织始终无法确切追踪到的人物。之前的谈话已印证了他的猜测，这位“药王孙”并非绰号，而是真名。此人曾是公认的天朝第一神医，与李辰本是至交好友，却因刚直不阿，为某种原因不肯为天后治病而触怒先帝，最终被流放，不知所踪。按时间推算，孙药郎很可能就是在父亲流放期间出生的。而这位药王孙，竟在遭遇大变后，选择抛下孤苦无依的妻女，独自远走异国他乡游历，杳无音信。想必是李辰念及故友情谊，不忍见其骨血流离失所，才将孤苦无依的孙药郎带回身边，悉心抚养教导，倾囊相授毕生医术。以孙药郎的医术天赋与悟性，若非身为女子，碍于旧制，恐怕早已是太医院中声名显赫的一员了。
想到此处，张经纬再看孙药郎时，心中不免唏嘘。这真是一位身世凄苦的女子，幼年遭生父抛弃，中年时丈夫又卷入心学祸乱被朝廷通缉，只得带着年幼的九儿，隐姓埋名，孤苦伶仃地四海为家，全凭一身精湛医术艰难求生，其中心酸，难以尽述。
老者显然不愿再多谈这位行踪飘渺的旧友，他将话题引回正事，目光转向张经纬，语气恢复了之前的沉稳：“往事已矣，多想无益。走吧，张县令，莫再耽搁，带老朽去看看尊夫人的情况。病情要紧。”
张经纬立刻收敛心神，将所有感慨压下，恭敬地应声道：“是！有劳前辈费心！请随晚辈来。”
……
县令居所内室，气氛安静得能听到窗外细微的风声。皇甫灵乖巧地端坐在一张圆凳上，双手紧张地交叠在膝上，像个小学生般等待着命运的宣判。
李辰太医神色专注，先是轻轻扒开她的眼皮，仔细观察了一下眼白的色泽和瞳孔的反应。他的动作轻柔而专业，带着一种不容置疑的权威。
“张嘴。”老者声音平稳。
皇甫灵顺从地张开嘴：“啊……”
李辰仔细查看了她的舌苔、咽喉，沉吟片刻，眉头微蹙，自语道：“面色虽显苍白，但眼底并无赤丝，喉关亦无肿胀……观此表征，不像是典型的‘血阻’之症，倒更像是……‘经绝’之兆？”他抬起头，目光锐利地看向张经纬：“夫人月事断绝多久了？”
张经纬连忙回答：“算起来……得有三四个月没来了。”
李辰又转向皇甫灵，询问道：“平日里，可曾感到气短胸闷，或是头痛、眼胀等不适？”
皇甫灵仔细回想，轻轻摇头：“回太医大人，并没有。虽然月事不来，心里总是发慌，怕是什么不好的征兆，但身体确实……并无其他特别难受的地方。”
李辰颔首，语气肯定地说道：“这便是了。若真是严重的血阻之症，经血三月不通，逆冲而上，必然会导致双眼充血发红，咽喉肿胀不适，头昏脑胀，甚至呕吐烦躁。夫人这些症状皆无，可见并非简单的血瘀阻塞。”
张经纬听到这里，心猛地一沉，脱口而出：“停经了？”这个词意味着什么，他再清楚不过。
李辰面色凝重地点头：“嗯。夫人年纪尚轻，还不到二十，此时便出现经绝之象，确实极为罕见蹊跷，绝非好事。”
皇甫灵听到“经绝”、“绝非好事”这些字眼，小脸瞬间吓得煞白，声音都带上了颤音：“太医大人……是……是不是很严重？我……我是不是……”
一旁的张经纬见她吓得够呛，心中虽也焦虑，却强自压下，故意露出一个轻松的笑容，上前揽住她的肩膀，用调侃的语气安慰道：“傻灵儿，想什么呢？别自己吓自己。依我看啊，就是不严重，估计就是你最近思虑过多，提前进入更年期了而已。没事儿，小老太婆，少爷我不嫌弃你。”皇甫灵被他逗得又是害怕又是好笑，忍不住握起粉拳捶了他一下。
李辰看着这小两口的互动，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，但随即又恢复严肃。他沉吟片刻，说出了下一步的诊断要求：“为求稳妥，老夫需要查验一下夫人的下体，以观其形色，探明根本。”
“啊？这……”皇甫灵闻言，脸颊瞬间红透，连耳根都染上了绯色，她下意识地并拢双腿，双手护在身前，声音细若蚊蚋，充满了羞窘，“太医大人虽是长者，但……但男女授受不亲，更何况要看……要看那儿……”
张经纬深知此刻不是拘泥于礼教的时候，他握住皇甫灵的手，温声却坚定地解释道：“灵儿，听话。在李院正这样的医家圣手眼中，并无男女之分，只有需要救治的病患。医者父母心，此举是为了查明病因，绝无半点亵渎侵犯之意。你安心便是。”
李辰赞许地看了张经纬一眼，语气中也带上了几分感慨：“张县令明理。与聪明人说话就是省事。老夫行医一生，见过太多达官勋贵，因恪守那所谓的‘男女大防’、‘礼教规矩’，死活不肯让医者查验女眷私处，最终延误病情，间接害死了自家夫人。实在可悲可叹！”
张经纬立刻点头，转向李辰，语气急切：“李院正，需要准备什么？热水、软巾、还有……”
“出去吧。”李辰打断他，言简意赅地开始清场。
一旁的孙药郎愣了一下，指着自己：“师尊，我也要出去吗？”
李辰一边从药箱里取出一些必要的器具和软垫，一边头也不抬地说：“药箱留下，所有人都出去，无关人等都退到门外等候。”
张经纬有些犹豫，指了指自己：“我……我也要出去吗？”他希望能陪在妻子身边。
李辰抬起头，目光沉静却带着不容置疑的威严，只吐出两个字：“出去！”
内室的门被轻轻关上，将所有的焦虑、羞涩和期待都暂时隔绝在外。张经纬、孙药郎、九儿等人只能静静地守在门外，等待着门内那位杏林泰斗的诊断结果。
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