十香道：“她趁着侍卫换防的时候，买通了一个角门的小头领，蒙混进来，叫了奴婢去说了几句话，给了点心，关切太后一番，就匆匆走了。”
太后闻言便笑了。
“说来也是。这些个侍卫啊，知道哀家被困在这里不会长久，忌惮着呢，哪会真的实心眼看守，做做样子罢了。咱们能送消息送东西出去，外头的人自然也能进来。”
十香附和主子：“谁说不是呢！说到底，您是太后，谁也不敢太过分。等这件事过去，陛下回过神来，惠妃娘娘说不定也要被训斥。”
提起惠妃，太后脸色一沉，又想起那块黑黢黢的牌子。
手上下意识用力，那绿豆饼便碎了。
原是几片花瓣围绕着一个莲心，此时花瓣都掉了，莲心也脱了粉，里头竟然露出一卷叠起的纸。
十香纳闷：“这个郑贵嫔，怎么做东西如此不小心，是什么掺进了里面……”
太后却拦住她伸过来的手，自己把莲心彻底掰开，将纸条取出来，展开。
里头写着字。
——太后身陷囹圄，皆是小人作祟，臣妾愿效犬马之劳，以正宫廷风气。即刻将有大礼奉上，望太后笑纳。
比簪花小楷还小一号的清秀字体。
太后眯着眼看了，笑而赞叹：“郑贵嫔一手好字，却区居贵嫔之位，实在是可惜。来日定要将她提一提。”
十香一脸莫名。
太后心情好，主动将字条上的话说与忠仆听。
十香愕然：“没想到郑贵嫔有这样的孝心，满宫里这么多嫔妃，她实属难得了。”
太后撇了撇嘴，了然地笑着摇头。
“她哪里是什么孝心呢，哀家又不是她的亲生父母，也无养育之恩。她啊，不过是没有出路，要在哀家这里博个前程罢了。”
十香露出不解之色：“可……她之前来这里献殷勤还算可以，如今咱们落难，她还……”
“这才是她的聪明之处呢。”太后将纸条揉了丢开，解释道，“锦上添花易，雪中送炭难，越是在落难的时候送来温暖，越是能打动人哪！”
“太后是说，她用心不诚？”
“管她诚不诚呢。十香啊，你在宫里也有许多年了，难道觉着这宫廷之中，尔虞我诈拜高踩低，还有真正的诚心之人么。不过都是蚂蚁找食一样，蜂拥着往糕饼渣子上聚集罢了。这宫里的恩宠、权势、地位，便是吸引庸碌之辈的糕饼渣子。只要哀家端坐慈云宫中，在一日，便有蚂蚁前来的一日。而今其他蚂蚁都觉着这里不香了，唯有郑氏还肯来，哀家便瞧着她这只蚂蚁很是顺眼。”
十香默默地听着，末了，有些委屈地喃喃地说：“……奴婢服侍太后，一直是诚心的啊。”
太后笑：“你以为人人都和你一样笨！”
“那么老奴宁可一辈子笨死。”十香不好意思地抿了抿鬓边花白的头发，又道，“太后，郑贵嫔可信吗，这不会有诈吧？”
灯烛摇曳，晕黄的光洒在雕着鹤鹿同春花纹的窗棂上，光影柔和。
太后嘴角含笑，将碟子里所有的糕点一个一个亲手掰开，气度从容而自信。
“她诈哀家，有什么好处么？”
问得十香一噎：“……仿佛没什么好处。”
“正是呢。她有一个废后姐姐，家里又一群糊涂人，帮衬不上什么，自己在这宫里熬着，昭妃那群人狐媚着皇帝，她有什么机会呢？投靠哀家，才是她而今唯一有可能的出路。”
十香顿时恍然：“还是太后眼明心亮。听说中秋宫宴那天晚上，思妃在上林苑中独舞，不知怎地吸引了很多萤火虫环绕着，很是惊人。结果也没什么下文了，没封宫的时候，奴婢还听说不少人私下笑话她白费力气……可见郑贵嫔独木难支。”
太后呵了一声：“她比那废后姐姐有些志气，定然觉着思妃的愚蠢是火上加油，让她更难堪了。”
所有糕点掰完，再没有其他纸条。
十香绞了湿帕子过来让主子擦手。
至于那碟子碎糕点，自是不吃的。
郑贵嫔再有心投靠，吃食上也不能掉以轻心，来路不明的东西，太后从来不动。
“太后，您说她要送什么大礼呢？难不成，她还能查出樱容华小产的真相？”十香猜测着。
太后不语。
也是不太摸得准，郑珠仪要做什么。
但这姑娘有些小聪明，且等着就是了。
*
“小主，郑贵嫔娘娘来了。”
虞素锦正在屋里用珍珠粉敷面，宫人忽然报有不速之客。
“她来做什么？”
宫人摇头：“她不肯说，只叫奴婢通传。”
人都到门上了，虞素锦想了想，便决定见一面。看看这个时候，素无走动的郑珠仪突然跑来做什么。
“去侍奉娘娘正厅稍坐，我收拾收拾就来。”
虞素锦拿了帕子，仔细擦洗面上的珠粉。
脚步声响，郑珠仪却直接走到内室来了，自己掀的帘子，宫人阻拦不住。
“妹妹养颜呢？”她笑吟吟打招呼，“已经得了恩宠，连升三级成了贵人，还要如此注重容颜、不肯懈怠，本宫真是自愧弗如。”
虞素锦脸色沉了沉。
她现在只穿着家常衣服，头发也未曾好好梳理，盘坐在榻上围着大巾子，挽着袖子洗脸，实在是不宜见人，却被人突然闯入，能不生气么。
便笑着说：“是啊，不能懈怠。不然改日娘娘一旦侍寝，位份又高，家世又好，嫔妾拍马都赶不上了呢。”
暗讽郑珠仪空有虚名，还没被召幸过。
至于家世……出了个废后的家，有什么家世可言。
郑珠仪笑容顿僵。
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