不管以后如何，起码这个夜晚，晏后的心是诚挚的。
绯晚自己也是诚挚的。
暂时抛却了一切，认真感受女子之间相互扶持、相互信任的情谊。
宫廷阴冷，情谊却真。
不知不觉，绯晚嘴角浮起微笑。
她劳心劳力，谋算至今，因心有所向，所以心无旁骛。然而无意间收获的种种情谊，和晏后的，和惠妃的，和芷书的，以及和身边许多人的情谊，让她感觉这披荆斩棘的一路，也没有那么孤寒了。
次日晨，一夜的彻查有了结果。
晏后当众宣布，是御前一个宫女因自己眼睛长得和皇贵妃肖似，嫉恨皇贵妃的风光恩宠，所以暗中在皇贵妃寝衣上面用了毒。太医恰好开了雄黄粉，这是巧合。而硝石，则是那宫女早就根据炮作坊的日夜赶工推测，料着除夕晚宴必有大量烟花，所以选了雷火藤之毒。
“原来是御前的人，怪道能知道各方面的事，巧妙利用起来谋害皇贵妃！”
“幸好不是咱们嫔妃里头的，不然，真让人后怕。这么恶毒毁人容貌，太坏了。”
“只是有一样，若太医不开雄黄粉治病，雷火藤之毒无法被有效勾起，宫女不是白费心思？”
“她在御前伺候皇贵妃，随便在饮食里下雄黄也容易啊，想必太医开药倒省了她的事。”
“单凭眼睛长得像皇贵妃，就敢嫉恨，她也太把自己当回事了，难道觉得自己比皇贵妃还美，气愤自己怎么不得宠吗？”
熬了一宿的嫔妃们嗡一声炸开了议论。
对那心高手毒的宫女都很鄙视。
晏后让人将那御前宫女带上殿。
宫女脸色灰败，目带死气，跪在地上对自己的罪行供认不讳。
这正是受了廖嬷嬷暗中安排，给绯晚寝衣做手脚的人。
绯晚自己不揭发她，但晏后决定让她来顶罪。以嫉恨恩宠的由头，掩盖一切。
反正，宫中因嫉害人的事情以前就有不少。
反正，这宫女是镇国公安排在御前的暗棋，一旦启动，她自己也知道离死不远。
她死，可以保全廖嬷嬷，保全皇后，保全国公府，关键是——保全她自己的家人。
她只有认罪的份，没有其他选择。
绯晚蒙了面纱，连前额都用包头的丝巾遮住，来到殿上。
望着下面跪着等死的御前宫女，心里微微叹息。
豢养死士是豪门权贵常做的事。这些死士受主人恩惠，关键时候为主效命、为主而死，是早就注定的结局。
然而都是人，活生生的性命，谁又愿意死掉？
这和为大义、为情谊、为救人而慷慨赴死不同，只是为了害别人就赴死，不知这宫女心里头，此时到底作何想。
就算她心甘情愿，这份甘愿，也是被自幼教化扭曲的结果。
人，不该这样死。
为什么要这样白白死掉，没有任何意义？
因为她生来为奴，被主子驱策安排，她没得选！
“皇后娘娘，留她一命吧。”
绯晚一开口，让满殿人惊讶。
“皇贵妃娘娘，她把您害成这样，您还为她求情？”
“是啊，娘娘，这样心狠手辣、心思歪曲的奴才，留她做什么？”
“皇贵妃娘娘，以德报怨，何以报德？”
嫔妃们陆续开口。
绯晚抬手，截断众人议论。
她腕上的红斑露在袖外，让众人看着惊心，所以她这番话，也让许多人越发佩服她的善良。
“各位姐妹，近日本宫读佛经，颇有感慨。众生在贪嗔痴中辗转而不自知，做出许多颠倒之事，一旦大梦初醒，只会对过去颠倒啼笑皆非。这宫女虽然做错了事，可她没有牵连别人，只是针对本宫。本宫受佛教诲，愿意做她的引渡之人。容颜损毁，本宫不计较了——世间事如天上月，有盈有亏，本宫受封皇贵妃，风光太过，上天便让此事发生，警醒本宫不可骄矜。这是亏，却也是福。只要她能潜心改过，从此修持佛法，一心向善，这次的事，一笔勾销。”
殿上众人纷纷赞叹绯晚。
晏后听了绯晚的话，沉吟思忖。
片刻后言道：“好，本宫成全皇贵妃的善心。”
便叫那宫女叩谢绯晚。
“你死罪可免，却也不能再在御前伺候了，不如剃发进佛堂去做杂役，日后若有修持进益，认个师父专心修法吧。”
那宫女先是惊愕，死气沉沉的眸子有了些许微光。
然而很快却又恢复了死寂。
她磕头，“奴婢谢皇后娘娘，谢皇贵妃娘娘。但奴婢自知罪过深重，只有以死来赎罪了。”
她伸手到鬓发中。
众人不知她要干什么，尚未来得及反应，就见她在脖颈上抹了一把。
忽然，血流如注，惊得嫔妃们连声惊呼，掩面不敢细看。
殿中宫人连忙上前查看。
这才发现她指间捏了一根针，竟是用针将脖颈最要紧的地方划破了。寸许长的口子，鲜血转眼间流了一地。
原来方才她伸手入鬓，是在摸藏在发间的针。
她早就存了死志！
“快将她抬走，收拾干净！”上面灵珑喝令。
仙月宫的宫人们匆匆行动，很快，宫女寻死的地方，就换成了新地毯，没有任何痕迹了。
那宫女的尸首则被裹在毡子里抬走，送去不知什么地方烧埋。
绯晚垂了眼睛。
晏后也暗暗咬牙。
她们都明白宫女为何要寻死。
国公府的暗棋，若事败后还活着，总有一天会被国公府料理掉，以防泄密。死得晚，只会连累家人，不如早点死，给主子留个好印象，留些活路和荫泽给亲人。
有嫔妃议论不吉。
“大过年的，新春第一天，竟敢当众自戕，这宫女真是了不得！”
“正是，吓死我了，怎么会有这样不知礼数的奴才。”
晏后冷声让众人闭嘴。
“此事揭过。时候不早了，你们都各自回去吧。好好收拾一下，到辰乾殿去给陛下恭贺新春，不要误了时辰。”
“是。”
众嫔妃不敢再议论，再困再累，也得赶紧回去收拾干净，换了衣服去拜年。
很快，仙月宫就只剩了晏后、绯晚几人。
“皇贵妃的脸怎么办？一会儿还去辰乾殿吗？若是让陛下看见……”
顺妃担忧地开口。
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