4月30日，星期六。元庆上午还赶写了一篇文章。复印了三份装进信封，拜托顾小华等送报纸的邮递员到了帮寄出去。请白青天明天中午把顾小华，黄菊英带到罗家巷牛杂店。司机小叶不在，请白青天等他回来转告他，明天中午有空的话到罗家巷来一起吃饭。早上桂梅去上班的时候，元庆就对她说:\"你告诉艳艳，叫她告诉刘伟龙，袁刚，李志杰，李建国，刘素华他们，明天中午我在罗家巷牛杂店请客，请他们来赏个脸。\"
吃过中午饭，桂梅独自去买了些水果，五斤猪肉，二斤牛肉，一条两斤重的鲤鱼。元庆见了笑着说:\"你今天非挨骂不可。\"
\"我买东西去错了吗，还要挨骂，不是开口不骂送礼人吗？\"
\"等下娘一定是这样骂你，不当家不知柴米贵。你这样大手大脚以后怎么过日子，钱不是天上掉下来的，男人在外赚钱不容易。\"
桂梅笑着说:\"我不信。\"
\"那你就等着吧。\"元庆说完跨上自行车，载着桂梅走大路往家里而去。乡下有句俗话，早稻不栽五一禾，意思是过了五月一日，插秧就有点迟了。联产承包责任制后的农民，不可能耽搁农时。此时野外放眼望去，无处不是充满生机的绿色。
两人回到家，父亲依旧不知在哪里忙着。母亲和两个没读书的妹妹在晒着刚收割回来的油菜籽。油菜籽是榨青油的原材料，一般是晚稻收割后栽种，来年的四月底，五月初才收割。种在稻田里，会影响早稻插秧的季节。所以很多是种在那些没什么用的山坡上。对元庆家里来说，青油是全家人一年的食用油。由于父亲的勤劳，他家年年还有青油拿去卖，换来点钱补贴家用。
桂梅走上前去，甜甜的叫了一声:\"妈，我们回来了。\"
娘抬头看是儿子他们回来了，站起身拍拍身上的灰尘，问儿子，\"不好好上班，回来做什么？\"
\"部里派我去省里学习三个月，回来打声招呼。\"
\"那就好，那就好。去学习就得好好学，要不对不起领导对你的培养。\"娘又看着桂梅，\"你又是怎么今天不上班？\"
桂梅按着元庆路上教给她的回答，\"厂里淡季，今天不用上班，明天又放假。\"
\"不会你也跟元庆去吧！\"
\"我不去。\"
娘边说边翻看桂梅买回来的东西，还没等桂梅回答完，就骂开了。骂桂梅的话比元庆学给桂梅听的多加了一句，\"你个败家娘们，元庆的家早晚给你败了。\"
桂梅尴尬的站在那里傻笑，元庆哈哈笑着打圆场，\"娘，不怪她，我叫她买的。\"
\"这得多少钱？家里有鱼。\"
\"买都买了。我爸呢？\"
在岗上挖地基，你哥回来了，我们家马上动手建房。\"
这餐晚饭，是元庆家人最齐的一餐晚饭。除了已出嫁的姐姐培英不在外，两个读书的弟弟都回来了。加上爷爷奶奶，未过门的桂梅，一家整整11口人。难得喝酒的父亲又喝得有点多，一个劲的对元庆说着一句官话，\"好好读，要对得起党。\"
吃完饭早早下桌子的桂梅给了爷爷奶奶每人拾块钱。两个弟弟，两个妹妹每人的改口费也是十块。从此这个家没人叫她表姐了，都叫她二嫂。
第二天，元庆将自行车送给了哥哥长庆。和桂梅坐渡船，经巢婆岗走小路回到了街上。在罗家巷牛杂店请了两小桌。元庆发现司机小叶真能喝，\"小叶哥，想不到你酒量这么好。\"
\"元庆老弟，平时我滴酒不沾，今天为你高兴，喝个痛快。\"
桂梅和艳艳，水花，顾小华，黄菊英几个女人坐在一张小桌子上。一边喝着饮料一边开心的聊着。但她们好像忘了还有一个女同胞。刘素华正挨着元庆坐在他身边，不停的鼓动同桌的刘伟龙他们采取车轮战的方法，想灌醉元庆。刘素华看元庆的眼神，元庆明显的感到不妥。
5月2日早上8点，元庆带着桂梅，和余大庆，余波汇合。从雨虹火车站登上去省城的火车。19岁的桂梅从来没有坐过火车。对火车上的一切都好奇，看着窗外快速向后退去的村子，田野，小河，兴奋得总想把头伸向窗外。元庆不得不拉下窗户，桂梅就把脸贴在玻璃上向外张望着。四人面对面坐着，元庆买来花生，瓜子打发时间。桂梅突然笑了起来。元庆问，\"你笑什么？\"
桂梅笑着说:\"你妈骂我，败家娘们，不骂你。\"
出了火车站，外面宽阔的大街，密密麻麻的各式小店，高耸的大楼，川流不息的人群，各式各样的小车，长长的有轨电车，让人头昏眼花，分不清东西南北。给他们的感觉是外面的世界好大，临汝就是个小不点。元庆想起了电影《陈奂生上城》中的陈奂生，心说自己还不如陈奂生。好在元庆跟着二哥来过一次，他站在车站广场上调整好思路，按照夏部长给他的地址，带领他们上了去八一广场的电车。路上余大庆好奇的问，\"元庆，这是八一路，是不是用八一南昌起义来命名的？\"
元庆说:\"应该是，我们这下去八一广场，人民英雄纪念碑就在那里。\"
桂梅紧紧抓着元庆的手，眼睛不停的东张西望，显得既紧张又兴奋。四人在八一广场下了车，跟随元庆的三人看着宽大的八一广场，宏伟的人民英雄纪念碑惊讶不已。许久余波问元庆，\"我们现在怎么走？\"
\"我们现在坐电车走阳明路，在三径路口下车就到了。\"
桂梅牵着元庆的手问，\"你怎么知道这么清楚？\"
\"夏部长来过，他写了个路线图给我。\"
元庆他们在路口下车，右拐斜对面就是省报社。他们按照墙上贴的新闻写作培训班报到处报好了名。负责接待的工作人员告诉他们，到路口对面的省儿童医院七楼去登记住宿，买饭菜票。三人又跟着元庆，第一次坐上电梯上了七楼。
元庆站在七楼窗前，外面的世界尽收眼里。他心里顿生豪情，想起了毛主席的《沁园春.雪》，数风流人物，还看今朝。
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