太子神情颇为尴尬：“沈先生教导得是，只是孤日常学业繁重，并无空闲如今日般走出来。”
天元帝的兄长极多，就连天元帝自己都从未想过皇位会落在他身上，只想安心做个闲散王爷，对太子更是放纵，只学些启蒙便是了。
人算不如天算，天元帝那么多兄长一个接着一个死了，这皇位落到天元帝手里时，天元帝也是手足无措的。
待天元帝登基，疏于课业的太子就要将以前落下功课尽数捡起来。
能任太子讲师者，各个都是极有才学之人，从小莫不是被捧着的神童。
待到与太子授课，发觉太子资质平庸至极，如何能不失望叹息？
如此储君，怎能担得起诺大的江山？
那些讲师们便越发严苛，太子也就丝毫没有空闲。
长期待在屋子里，时时刻刻被打压，太子越发木讷。
天元帝偶尔会查看太子功课，心中对太子也是越来越失望，到如今，天元帝一想到太子就心中郁结，只得将太子的学习时间拉得更长，以期勤能补拙。
因此，太子每日只能睡两个时辰，虽才二十有三，却是满脸疲态。
沈逾白道：“往后若是臣的课，殿下就与臣在外上吧。”
太子双眼是藏不住的惊喜：“在外写字背书颇有不便，会不会影响沈先生授课？”
“经学伦理，治国之道，自有其他才学横溢之先生为殿下讲解，臣便与殿下讲讲民生。”
沈逾白认为太子作为储君，最该学的不是才学，该学的是治国之策，是民生疾苦。
可惜因太子错过了才学积累，天元帝和各位先生都拘着他学，竟没让太子参与朝政，实在本末倒置。
太子并非要当老学究，他要做的是治理国家。
太子一听就极为紧张：“孤对朝堂之事知之甚少，怕一时半会学不会。”
“臣入朝时日尚短，也并不甚精通，只讲些家乡之事，地方之事。”
沈逾白的话倒是让太子松了口气，转瞬又好奇起来。
沈逾白以沈族一位族人家中的田地为例，将一家每年如何种地，收成如何，又要交多少税粮，最后一人每日的口粮为多少。
这等新奇的事从未有人与太子讲过，太子便如听故事般，颇为入迷。
“如此说来，那户人家交完税粮，所剩粮食竟只堪堪够一家人所用？”
太子惊讶。
沈逾白应道：“正是如此，且这还是好年成，若遇上灾年，连这些粮食都收不上来。为了储粮熬过灾年，农户们是不能吃饱的。”
“每次灾情，朝廷不都会拨救灾银与救灾粮吗？”
沈逾白目光平静看向太子：“太子以为，如此多的银子与灾粮，都会尽数落到灾民手中吗？”
太子一愣，下意识开口：“难不成还有人敢贪污？就不怕被砍脑袋吗？”
在他心中，天元帝是明君，大越在其治理下日渐繁荣，国库充盈，百姓安居乐业。
“太子身居高位，百官在太子面前自是都抢着表忠心，太子殿下又如何知谁是忠谁是奸？”
沈逾白并未避开此话，而是直白和太子讨论上了。
太子被问得愣了神。
凡是他能见到的官，个个都是为大越江山鞠躬尽瘁的忠臣。
若朝中果真都是如此忠臣，腐败又从何而来？百姓为何连饭都吃不饱？
此前太子从未想过，只知国库空虚了，天元帝抄了贪官的家充盈国库。
“殿下可知，年前官员们一共给国库捐了多少银子？”
沈逾白又问。
太子忍不住问道：“多少？”
沈逾白伸出两根手指：“两千多万两纹银。”
太子惊得瞪大双眼，整个人如同僵住。
他方才知道，二十两可让一大家子富裕地过一年，两千多万，又能养活多少人家？
官员们一年的俸禄才多少，这些多余的银子除了贪墨，还能从何而来。
太子的震撼可见一斑。
话到此处，沈逾白便止住了。
等太子静坐片刻，沈逾白又带着他在园子里走了会儿，讲了村里人一些趣事。
于太子而言，百姓多是文卷上的一串数字，或书中的一行字，今日听沈逾白所讲，太子方才意识到百姓都是活生生的人，与他一样需吃饭喝水的人。
待沈逾白要离开时，太子极为不舍。
此后，太子就盼着沈逾白授课。
可惜沈六元还兼任兵部左侍郎，实在忙碌，十天只有一天可来给他讲课。
十天内，他就能有一个上午或一个下午出门晒晒太阳吹吹风，再听些民间故事，田园小趣。
若说与沈逾白相处时最高兴，太子最怕的就是与天元帝一同吃饭。
天元帝既抽出空闲与太子一同用膳，必要考校几句，一旦太子不能顺利答出，天元帝必会训斥。
沈逾白讲课时，发觉一向开心的太子心不在焉，询问之下方才知晓。
等再来东宫时，他就带了一块蛋糕过来。
那一日，天元帝心情大好，又发觉太子于农事上颇为精通，连作物亩产、播种竟都能说出，天元帝边吃蛋糕边夸了太子几句。
太子受宠若惊，高兴得夜里竟失了眠。
太子爬起来，让人掌灯，熬了一夜画了幅秋收图。
许是心情极好，这幅图画得极好。
其实太子并非一无是处。
他从小便喜好丹青，一门心思钻了进去，这就荒了学业。
自成了太子，这画笔就再未提起来。
也因此，这幅图就显得极珍贵。
又熬了九日，终于等来沈先生上课，太子便小心翼翼将装裱成卷轴的画作送给沈逾白。
见他那期盼的眼神，沈逾白当面将画打开。
只看一眼，沈逾白就惊得抬起头：“此画果真是殿下所作？”
“正是。”
太子很是雀跃，就等着沈先生的夸赞。
沈逾白自是不会让太子失望：“太子并未见过秋收，竟能作出如此契合的画作，实在难得！”
太子便更高兴了些，只道；“沈先生讲那些事时，孤仿若置身其中，前几日就将心中所想画了出来。”
沈逾白认真看着，又夸赞了几句，方才道：“此颜料色泽极好，不知陛下可赏些给臣？”
太子高兴道：“沈先生若想要，尽数拿去便是。”
当即让人将颜料包好赏给沈逾白。
一贯从容的沈逾白，今日脚步乱了方寸。
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