三日后，矿队分为两拨，各自启程还都。
公主拓跋月，身畔仅携三位侍从与李云洲，一行轻骑简从，无累赘之负。至于鲁七一干人，阿南已被就地处决，其他人拿了工钱、赏银之后，被遣回荆州去了。
另一边，则由宋鸿与莫卢渊压阵，侍卫、矿工及县衙诸人同行，负责运送金矿。
在此之前，拓跋月亦让县衙传报于平城，请皇帝派人来迎金矿队。
她担心在金矿遭人觊觎。
一路秘行，数日后，拓跋月即将入京，依然取北门。
未至北门，先到自家田庄，拓跋月遂一时兴起，携众人入庄。
甫一叩门，便见一人长身玉立，笑意粲然。
拓跋月心中一阵悸动，面上却极力保持着平静：“怎么是你？”
“算着你的脚程，昨晚我便在此等候。公主此行安好，一切顺遂吗？”他语气温和，满是关切。
“托李尚书的福，万事顺遂。”
李云从挑挑眉，似不满她如此生分，转而拿着门栓，侧身迎她进来。
再往后一看，李云洲也在，李云从遂对李云洲道：“云洲，快进来。我去拉车——”
李云洲从鼻子里哼出一声，对他兄长没露好脸。
李云从也不介怀，自顾自出门去，和那车夫去拉车。
此时，茅大也一路小跑赶过来了。
茅大向公主问了安，遂将她几人迎进门去，边走边汇报田庄的情况。
片刻后，几人坐下歇息，李云从见无外人，遂道出他在此地出现的原委。
原来，皇帝得到秀荣县令的乞罪书，便有饶恕他的打算，但又不知其是否真戴罪立功，便让李云从在路上迎接公主。
说罢，李云从顿了顿，见公主面有倦色，又道：“自然，数月不见公主，我也很是挂怀。公主一路风尘辛苦，受累了。”
说及此，承影忍不住接过话：“何止是受累，还很凶险呢。公主都害热症了，还在矿坑呆了一晚。”
她一贯心直口快。
对于李云从和公主的关系，承影了解不多，以为仅是至交好友。
“凶险？矿坑？”李云从面色乍变，盯住她，“发生了何事？”
“矿区被野狼袭击，幸得上天庇佑，众人都平安无事。因此，我权衡再三，未在奏报中提及此事，以免惊扰至尊。”
闻言，李云从眉头紧锁，又急又气：“你是不想让至尊担心，还是别的人担心？”
哪有什么别的人？他分明说的是他自己。
拓跋月岂能不知，但她何必戳破？
故而，她但笑不语，并不解释。
承影终于看出一点不寻常，遂低声问一旁的阿碧：“我是不是说错话了？”
这话落入了李云洲的耳中，引来他一声嗤笑：“放心吧，阿干！公主殿下被照顾得极好，不劳你挂心。”
李云从压着眉头，心中困惑不已。
曾几何时，他与胞弟云洲的关系亲密无间，正因如此，他才将守护公主的重任托付于他。
然而，自那之后，兄弟俩的每次相聚，似都难免争执一场，不欢而散。
云洲对他的态度，愈发显得疏离，这让李云从满心困惑，不明所以。
拓跋月原本也不困惑不解，但经历矿坑一晚的事后，她若再不明白，未免也太钝了。但这个中原因，实在难以启齿。
此时，阿碧看着李云从，道：“李尚书不是要问，秀荣县令的事情么？”
李云从忙颔首：“正是。”
如此这般，几人才说回到正题。
李云从听明详情后，沉吟道：“那个富商，恐怕真是别有所图。”
拓跋月定睛看他。
“你不是已令县令向刺史禀明情况，提醒各州郡官员警惕骗局么？”李云从眉头紧锁，“诚然，邻近州郡因及时得到警示，并未落入圈套，然而并州、平州，却有百姓遭遇了欺诈，手法如出一辙。”
“并州？平州？”一股不祥的预感在她心底蔓延，“一个在西南，一个在东北，竟然……发生于何事？”
听他说是数月前，与秀荣发生欺诈事件的时间接近，拓跋月心里警铃大作：“这三拨人，他们行动一致，手法娴熟，显然背后有着同一个目的——企图令我大魏郡县缺粮。下一步，只怕是……”
二人沉思半晌，异口同声：“煽动民变。”
说罢，二人都惊住了。
未免太默契了。
一旁，李云洲面有不豫之色：“阿姊真是片刻不得闲。这一路颠簸劳顿，也不肯稍作歇息，这些事让旁人操心便是，何须劳神费思。”
这话，看似在埋怨公主，却隐约透露出对李云从的微词。
拓跋月目光幽深，睇向李云洲：“你既知我是你阿姊，便不该说这话。”
这话说得意味深长，他二人自然明白。
旋后，拓跋月转而看向李云从：“我与你阿干交好，因此你尊我一声阿姊。但你对你的阿干，向来少了些该有的礼数与敬重。”
闻言，李云洲的脸色阴沉如水，他猛地起身，半是愤懑半是自嘲：“说得好！是我李云洲失礼数，没教养！你们二位才是一对璧人，而我不过是个碍眼的人罢了。”
言讫，他用力一挥衣袖，转身大步离去。
在场诸人皆是一愣，场面一时陷入了难堪的沉寂之中。
拓跋月、李云从两相对视，心思各异。
良久，阿碧才对拓跋月道：“公主，酪喝完了，我让茅大再取一些来？”
拓跋月颔首。
阿碧又对承影、湛卢使了个眼色，二女会意。
三人一起出了门。
之前，茅大一直立在屋外伺候。
阿碧上前跟他说取酪的事，又说不用太急，一刻钟之后再取。
茅大想到，屋里只剩公主和李云从，心里也明白了几分，遂颔首应下。
数月前，乐陵公主曾出言嘲讽，说李云从是公主的入幕之宾。彼时，李云从不仅不恼，还说出“承蒙夸奖，臣乐意之至”这样的话。
事后，李云从和茅大解释，说自己的意思，不过是愿为公主驱策而已，但眼下看来……
茅大心中暗自思量：无论公主怎么做，只要她心怀欢愉，便最好不过了。公主镇日里操劳不休，怕也是因情感无所寄吧？
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