慧清一路追踪至山脚，便彻底寻不到白玉蔷踪迹，他只能确定苏令瑜是被白玉蔷带进了这片山林里，却不知道是翻过了山还是朝哪里去了。
日头已过正午，开始西移。慧清在山脚下想了片刻，他不习惯于发号施令，也不经常跟人商量，许多事第一时间想的是自己解决，他就这么在山脚下一个人琢磨起来。琢磨的结果是：这附近或许有黑市的据点。
他虽然不清楚白玉蔷的想法，但却懂武功。轻功全靠一口气吊着，白玉蔷那功夫再厉害，人体也是有极限的，从车队到此处，他粗略估计有五里之遥，他一个练硬功的都有些气力不济，白玉蔷将如此高超的轻功身法施展到这个速度，那到这里为止纵使还没精疲力竭，也该接不上气了。
应该停下了。
但把苏令瑜弄到这深山老林里来干什么？慧清只能想到，那些神出鬼没的黑市之人或许在这里也有个隐秘的据点，白玉蔷把苏令瑜掳来，或许是为了动以私刑。
即便真是如此，慧清也仍旧想不通白玉蔷的用意，但他沉思半晌，认为如果此时回去通知车队其他人，固然保险，但一来一回便耗费许多时间，苏令瑜的处境会很危险。那不如先自己去找一找，或许能及时把苏令瑜捞出来。
想到此处，他虽然知道此法有许多不妥之处，但两厢权宜，仍旧义无反顾地一头扎进了山林里，找。
白玉蔷的轻功已到踏雪无痕的地步，即便现在满山覆雪，慧清都未必可以寻到清晰完整的踪迹，更不消说是这不上不下的秋末，山间仍旧密被草植，虽不繁盛，色彩却比之春夏更加斑驳，要在这样一片山林里找白玉蔷留下的踪迹，简直痴人说梦。好在慧清记得最后看见白玉蔷背影时她前掠的方向，可以连蒙带猜地判断个大概。
如果苏令瑜就傻待在原地不动的话，说不定过一会儿还真能给他找着。
只可惜苏令瑜不傻啊。再不走，狼来了。
她被撂下那会儿，对着白玉蔷离开的方向满脸晦气地破口大骂，骂够了来劲了，就开始自寻生路。
慧清往这个方向来时，她刚离开没多久。两个人可说是擦肩而过。
凶险是凶险，好在苏令瑜不是头一回走在深山里了。她刚逃出来那一阵，曾经翻过长安附近的一座荒山。跟这座山比起来，那只是个小山岗，但却比龙潭虎穴还骇人几分。
苏令瑜至今都还记得它的名字。
投石岗。
光是想起这三个字，她脑仁子就疼了一疼。
长安附近山林也是素有狼群的，她那时候无数可去，勉强在投石岗缩了几天，虽想方设法不曾给狼叼走，却也快要撑不住了——不吃饭，真的不行。
躲到第三天上，苏令瑜不得已开始考虑向乡邻求助。她在方向的选择上琢磨了一下。往靠近长安城的那一边去，虽然有灯下黑的可能，但认识她的人说不定也多，她还是决定不要冒这个险，选择了背对长安城的方向下山寻找乡民。
她运气看似还不错，一下山便看到一处农户的茅房。灯费烛贵，这家人入夜了也并不点灯，若不是透过矮篱能看见狭小院落中生活的痕迹，苏令瑜都无法分辨里头究竟有没有住人。
“有人吗？”
她才试着叫了这么一声，立刻就有人开门出来，黑乎乎一团也看不清面容。直等对方走到近前，才能分辨出是个头发蓬乱、身材矮小的男人，背脊有些佝偻，像是上了年纪。屋里一个妇人隔墙问道：“是谁啊？”
男人看了苏令瑜一眼，回头大声朝着屋内答道：“过路人！”
只这声音听起来又并不苍老了，只是较为嘶哑干瘪，像是身体不太好的青壮年男子。
这二人说话皆带有浓重的乡音，苏令瑜觉得这不像长安本土人士的口音，听得一知半解。男人拉开柴门，苏令瑜刚准备解释自己的来意，男子便主动道：“进来休息吧，休息一晚再走。”
这般主动留宿，看似是善意之举，苏令瑜的眼睛却微微眯了一下。
这时，屋内妇人也走了出来，夫妻两人身量倒是差不多，这会儿雨已经停了，那窄小的院子里十分泥泞，妇人走路带起粘腻的声音，像是踩在泥浆上。她和男人嘀嘀咕咕说了几句话，苏令瑜没有听清，而后便是男人对她道：“先进来吧。”
苏令瑜点了点头，假装并未发现异常，还扮出几分感激之色。这荒郊野岭的，若是借住的人家有些歹心，她只怕也是九死一生。但苏令瑜到了这一步，已经管不了太多了，眼下最重要的就是有个栖身之所，她现在还能听见远处狼嚎呢，反正她是不准备走了，至于别的，就只能兵来将挡水来土掩。
这对男女看起来应当是夫妇，苏令瑜着意观察，没有多探问。妇人在堂屋的地上铺了一层稻草，就是苏令瑜今夜睡觉的地铺。这些稻草不知道多久没有翻晒过，已经长了黑斑，有一股无法忽视的霉味。
夫妇二人又碰头低语了几句，妇人下去端了碗放凉的稀粥来。苏令瑜端起来闻了闻，有些酸气，应是灶上剩下来又闷在锅里闷酸了。她尝了一口，谨慎地含在舌尖不动。发现除了一股稀薄的粥汤味和放坏了的酸味外，倒是没有“加料”的痕迹。
想来也是，普通乡民能在家中常备的毒药都是用来毒老鼠的，苦味比较明显，并不适合下在吃食里。
为了让这对夫妇完全放心，他们端来的东西，还是多少吃一些为好。男人在旁边看了她一会儿，就回去睡觉了。
等到脚步声转进了卧房里，苏令瑜保持着喝粥的姿势转头抬眼看向男人离开的方向，确认四下无人以后放下了粥碗，再次检查了一遍周围。这堂屋里有几件农具，此外就空空荡荡的。她总觉得这地方有一股难以形容的味道。确认那对夫妇暂时没有其它动静后，她起身去看了看那几件农具，一把铁锹，一把锄头，还有一把犁头。没烛火照明，她用手一件件摸过去，上面沾了泥块，一抠就掉。
她抠着抠着感觉这泥不太对劲。
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