然而，就在他们刚离开码头区，沿着略显拥挤的街道前行，准备稍稍感受一下这异国港町的风情时，一阵骚动从前方的街道传来。
人群被粗暴地分开，一队全副武装、杀气腾腾的幕府士兵押送着一支垂头丧气的队伍走了过来。
被押送的，竟然是一群红发的夷人！他们都是荷兰商馆的成员。
曾经趾高气扬、象征着西方贸易力量的荷兰商人们，此刻如同丧家之犬。他们红色的头发在人群中格外刺眼，脸上写满了屈辱、愤怒和深深的无奈。
他们的妻子儿女跟在后面，有的掩面哭泣，有的紧紧抱着包裹，眼神惊恐。
商馆的财物被胡乱地堆在几辆牛车上，一些珍贵的仪器和书籍散落在地也无人理会。
负责押送的日本士兵神情倨傲，不时用枪托推搡着走得慢的人，嘴里呵斥着不堪的词语。
街道两旁的日本民众表情复杂，有冷漠的，有幸灾乐祸的，也有少数流露出同情和惋惜的。毕竟荷兰人带来了财富和新奇的货物。
但更多的是在幕府威压下噤若寒蝉的沉默。
“这是…？”
郑森低声问松浦，其实心中已猜到了几分。
松浦善卫门叹了口气，声音压得极低：
“唉…德川将军的严令，所有‘切支丹’相关的外国人都要被驱逐集中看管。荷兰人虽然声明自己不是天主教，但红毛长相一样，也受牵连。这是要强制把他们迁往长崎的出岛，圈禁起来做生意。”
他摇摇头。
“平户的繁华…怕是要大不如前了。”
范尼死死地盯着眼前这一幕。看着同胞被如此粗暴地对待，看着他们眼中与自己相同的屈辱和信仰被践踏的愤怒，他感觉一股热血直冲头顶，身体微微颤抖。
他下意识地想去摸藏在胸口的十字架，却只摸到空荡荡的衣襟。
巨大的悲愤和无力感几乎将他淹没。他蓝色的眼眸中燃烧着火焰，却又被残酷的现实死死压住，只能紧紧攥住拳头，指甲深深掐入掌心，才勉强抑制住冲上去的冲动。
魏渊默默将范尼的反应看在眼里，轻轻拍了拍他的肩膀，力道沉稳，带着一种无声的安抚。
他看向那支被押送的队伍，又扫过街道两侧密探和武士冰冷的目光，眼神愈发深邃。这看似繁华的港口，危机四伏，稍有不慎，他们便是下一个。
“走吧。”
魏渊的声音低沉，带着不容置疑的力量。繁华的表象已被撕开一角，露出了幕府铁腕统治下冰冷的獠牙。
在松浦善卫门的带领下，一行人迅速离开喧嚣的主干道，拐进了错综复杂的小巷。七拐八绕之后，喧嚣声渐渐远去，眼前的景象为之一变。
他们来到一片相对安静的町屋区域。
松浦在一处带着小小庭院的独立町屋前停下。这町屋位置僻静，四周邻居似乎也多是些安分的手艺人或小商人。
“魏海桑，诸位，请进。”
松浦掏出钥匙打开院门。
小小的庭院收拾得颇为雅致，几块天然石头随意摆放，上面爬着青苔，角落栽着一丛翠竹，竹筒制作的“添水”偶尔发出清脆的“咚”声，更添幽静。一条石板小径通向主屋。
推开障子门，屋内是典型的和室格局。
榻榻米散发着干草的清香，房间简洁干净，光线透过纸门柔和地洒进来。
壁龛里挂着一幅简单的山水画，摆放着一个素雅的瓷瓶。
厨房、茶室一应俱全，虽然不大，但足够四人暂时栖身。空气中弥漫着淡淡的榻榻米草香和线香的味道，与外面港口的喧嚣形成鲜明对比。
“这里原是我存放一些精细货物的地方，还算清净。日常用品都已备齐，隔壁的婆婆会定时送来新鲜食材和清水，她嘴巴很严，诸位放心。”
松浦介绍道。
“离港口和主要街道有些距离，但也方便诸位了解市面。若有急事，可让婆婆传话给我。”
牛金好奇地打量着这低矮的房屋和需要跪坐的榻榻米，嘀咕道：
“这屋子，倒是比那船上的门框宽敞点，可咋睡觉？直接躺地上？”
郑森笑着解释：
“这叫榻榻米，老牛，上面铺被褥睡的。”
范尼默默走到窗边，推开一点缝隙，看着外面宁静的庭院和偶尔飞过的麻雀。
刚才港口目睹的屈辱景象带来的激荡心绪，在这份刻意营造的幽静中，慢慢沉淀为一种更深沉的决心和隐忍。
魏渊环顾这处临时的栖身之所。
窗外，是江户时代町屋特有的生活气息——邻居家传来捣米声、远处隐约的叫卖声、风吹过竹林的沙沙声。窗内，是暂时卸下伪装、难得轻松的四人。
幽静的町屋内，障子门紧闭，将外界的市井喧嚣隔绝。榻榻米上，四人围着一张低矮的漆木小桌，气氛凝重。
初到异地的短暂新奇已被严峻的现实取代——如何返回大明？
郑森深吸一口气，仿佛下定了巨大的决心。他忽然起身，走到魏渊面前，双膝跪地，额头重重地磕在榻榻米上，发出沉闷的响声。
“国公爷！郑森有罪！”
他的声音带着压抑的痛苦和深深的愧疚，肩膀微微颤抖。
“都是因为我父郑芝龙，才害的国公至此境遇！都是我的错！”
郑森抬起头，眼眶发红。
他再次重重叩首。
“郑森身为逆子，无颜面对国公爷！请国公爷责罚！”
空气仿佛凝固了。
魏渊，端坐于主位，神色平静得近乎异常。
他看着跪伏在地、身体紧绷的郑森，眼神深邃如古井。穿越而来的他自然对郑芝龙的枭雄本性、对郑家未来的分裂轨迹了如指掌。
他更清楚，眼前这个跪地请罪的少年，未来将是光复华夏河山的民族英雄，与他父亲走的将是截然不同的道路。
沉默片刻，魏渊缓缓开口，声音沉稳而清晰：
“起来吧，郑森。”
郑森身体一僵，难以置信地抬起头。
“此事，罪在你父，不在你。”
魏渊的目光平静地注视着郑森。
“你父郑芝龙，拥兵自重，割据海疆，其心路人皆知。此次暗算，不过是他野心的又一明证。”
他顿了顿，语气带着一种看透世事的淡然。
“天命有常，不为尧存，不为桀亡。郑芝龙自有其命数，你无需为此背负枷锁。”
魏渊的话像一道惊雷劈在郑森心头。
“天命有常，自有其命数。”
国公爷竟如此轻描淡写？如此…大度？郑森心中的巨石并未完全放下，但一股难以言喻的暖流和更深的敬畏涌了上来。
他再次叩首，声音哽咽：
“谢…谢国公爷宽宥！郑森…万死难报！”
“起来说话。”
魏渊示意。郑森这才起身，垂手肃立一旁，眼神复杂。
“好了。”
魏渊将话题拉回正轨。
“眼下当务之急，是如何返回大明。郑森，你方才提议联络田川氏，说说你的想法。”
郑森精神一振，连忙道：
“回国公爷，家母田川氏一族在平户根基颇深，虽非显贵，但人脉通达，尤其在港口、船运方面颇有门路。若能得他们相助，或许能秘密安排船只，助我们返回福建或浙江沿海。毕竟，母亲家族，总比外人可靠些。”
“找田川家？好主意啊！”
牛金一拍大腿，瓮声道。
“都是自家人，肯定比那松浦老头靠谱！俺看他眼睛贼溜溜的，就惦记着国公爷的宝贝！”
魏渊微微颔首，但并未立刻赞同，转而看向牛金：
“牛金，你有何想法？”
牛金挠了挠头，瓮声瓮气地说：
“俺觉得…费那劲干嘛？松浦那老头不是有船吗？咱们让他送咱们回去不就得了？他收了国公爷那么贵重一块玉，这点事还办不了？”
魏渊轻轻摇头，手指在矮桌上点了点：
“松浦善卫门，商人耳。重利轻义，可用，但不可全信。此其一。其二，也是最关键的一点。”
魏渊的眼神变得锐利起来。
“郑芝龙掌控大明东南海疆，如臂使指！他的眼线遍布沿海港口、岛屿、航道。松浦的船，不过是普通商船，既无强大武力护航，也无官方‘朱印’许可直航大明。一旦我们乘坐他的船进入郑芝龙势力范围，无异于羊入虎口。他的巡逻船队会像鲨鱼闻到血腥一样围上来，届时，松浦为了自保，第一个就会把我们交出去！”
魏渊的话让牛金和郑森都倒吸一口冷气。他们这才深刻意识到郑芝龙在海上的恐怖统治力。
“那、那国公爷，咱们走陆路？或者绕道？”
范尼犹豫着开口，他不太懂军事，但提出了一个方向。
“比如先向北，去朝鲜？然后从朝鲜再想办法回大明？朝鲜不是大明的藩属吗？”
“朝鲜？”
魏渊再次摇头，语气带着一丝冷峻。
“范尼先生，你有所不知。如今的大明，早已不是当年。朝鲜，早在建虏的铁蹄威逼之下，奉其为主，成为其藩属！我等大明臣子，若贸然进入朝鲜境内，身份一旦暴露，朝鲜王廷为了向新主子表忠心，定会将我等缚送盛京，邀功请赏！那才是真正的自投罗网，插翅难飞！”
范尼闻言，脸色一白，连忙低头：
“哦！上帝啊！”
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