七月初七
晨
辽阳城被一场罕见的浓雾紧紧包裹，数步之外便不辨人马。
城墙垛口上凝结的露水顺着砖缝滑落，滴在守城清兵紧绷的脸上。
多尔衮一早便登上了西门城楼，望着这片白茫茫的天地，眉头深锁。
他心中非但没有丝毫诗意，反而充满了不安。
“如此大雾，正是奇袭的绝佳时机……”
他低声自语，手掌无意识地抚摸着冰凉的墙砖。
魏渊用兵诡谲，绝不会放过这等天赐良机。
他连续下达了数道严令：各门守军加倍警戒，斥候轮番出动，骑兵整装待命，准备随时支援可能被攻击的城墙段。
整个上午，辽阳城内的清军神经都绷得像拉满的弓弦。
然而，预想中的战鼓与喊杀声并未响起。
对面的明军大营沉寂得可怕，仿佛消失在浓雾里，只有偶尔随风传来的模糊马嘶，证明着他们的存在。
这种反常的寂静，比直接的进攻更让多尔衮焦躁。
他猜不透魏渊的葫芦里卖的什么药，这种未知如同眼前的迷雾，令人窒息。
“虚则实之，实则虚之……这魏渊。。。”
多尔衮踱步沉思，却又自己否定，
“他兵力占优，一定不会兵行险招。”
想来想去，全无头绪。被动等待绝非良策，他决定再主动试探，拨开这迷雾。
午后，雾稍散。
一名清军使者举着旗幡，驰入明军大营，带来了多尔衮的口信：称连日困守，军中士气低落，愿意归降。
但为避免出城时发生误会冲突，恳请明军先向后撤退三十里，以示诚意。
中军帐内，魏渊正在与幕僚对弈，听得使者之言，手中棋子轻轻落下，头也不抬，只淡然应了一句：
“好。明日，便依尔等所言，后退三十里。”
语气平静无波，听不出丝毫情绪。
使者愣在原地，这答应得也太痛快了些！
他偷眼望去，只见帐中诸将皆面色如常，甚至无人对此表示惊讶，看不出什么异常来。
使者带着满腹狐疑返回辽阳复命。
多尔衮听到回报，心更是沉了下去。
魏渊的爽快，非但没有让他安心，反而印证了他的猜想——这分明是看穿了他缓兵之计的将计就计！
双方心里都如明镜一般，这种虚情假意的把戏已经玩到了尽头，真正的决战，一触即发。
当夜，无雾，却有新月如钩，星光黯淡。
或许是不甘心就此认输，或许是真对《三国演义》中的劫营戏码上了瘾，又或许是想用一次“出其不意”的重复进攻来打破僵局，多尔衮怀着一种近乎偏执的心态，再次下达了夜袭的命令。
他派出了近千名精锐，希望这次能抓住明军可能因“应允退兵”而松懈的瞬间。
然而，熟悉的剧情再次上演。
这支清军刚悄无声息地靠近明军营寨，甚至还没看清寨门轮廓，就听得一声锣响，四周瞬间火把通明！
早已严阵以待的明军伏兵四起，箭矢如瓢泼大雨般倾泻而下，火铳轰鸣，在夜色中织成一张死亡之网。
带队军官惊骇地发现，明军的防守阵型比昨夜更加严密，仿佛早就料到他们会再来。
战斗变成了一场单方面的屠杀。
清军仓皇败退，再次丢下数十具尸体，狼狈不堪地逃回城下。
城头观战的多尔衮，脸色在火光映照下铁青。
他眼睁睁看着自己的精锐如同扑火的飞蛾，一次次撞在魏渊早已织就的铁网上。
这一次，他不仅没能试探出虚实，反而更清晰地感受到对手那深不见底的谋算和从容不迫的掌控力。
那本他挚爱的《三国演义》，此刻仿佛在无声地嘲讽着他的徒劳。
真正的“好戏”尚未开场，他已然连败两阵，无论是在战术上，还是在心理上。
多尔衮在城头盘算着明日该如何继续他的“疲敌之计”，却不知明军大营的中军帐内，一场决定辽阳命运的会议已然开始。
这将是魏渊自围城以来召开的第一次，也是唯一一次军事会议，与会者皆是营指挥使以上的核心将领，莫笑尘亦位列其中。
帐内烛火通明，映照着魏渊平静无波的脸。
他没有半句寒暄，会议伊始，便直接抛出了核心决策：
“诸位，我军攻城之日，定于明日，七月初八。”
此言一出，帐中泛起一阵轻微的骚动。
虽说大战在即人人心中有数，但如此突兀地明确具体日期，还是让部分将领感到意外。
魏渊的目光扫过众人，将这点细微反应尽收眼底，随即不疾不徐地给出了他的解释：
“辽阳守军所派奸细，如马容健等四十余人，已于近日被本督师悉数擒获，无一漏网。故而，我军情报，眼下尚无外泄之虞。”
众将闻言，方才恍然大悟，心中那点疑惑顿时化为对这位督师手段的凛然。
原来迟迟不定总攻之期，是为了肃清内患。
此刻宣布，时机拿捏得恰到好处：即便帐中还有未被挖出的钉子，此刻再去报信，也已插翅难飞，更何况，在座的就这么些人，一旦军情有失，追查起来，谁都脱不了干系。
这明摆着是对所有人的一次敲打，一种不动声色的不信任。
几位将领交换了一下眼神，心中虽略感不爽，却也不敢表露分毫。
然而，更让他们心头一紧的命令还在后面。
魏渊的声音陡然转厉，带着不容置疑的杀气：
“明日攻城，各营务必倾力向前，有进无退！若有畏葸不前、临阵退缩者，无论官职高低，立斩不赦！”
帐内气氛瞬间凝固。
但这还没完，魏渊紧接着抛出了一条更让将领们几乎要炸锅的规定：
“此外，攻城之际，全军上下，严禁割取首级！违令者，同罪严惩！”
此话一出，帐中顿时一片哗然！
就连素来沉静的莫笑尘，眉头也微微蹙起。
也难怪众将反应激烈，须知在明朝，首级就是军功的硬通货，是兵部核验战果、发放赏银的唯一凭证。
多少将士浴血搏杀，除了保家卫国，不就指望着这颗脑袋换来真金白银，养活家小？
以往大战，常出现敌军已溃，明军却为争抢首级而贻误战机，甚至自相践踏的丑闻。
如今魏渊一刀切地禁止割首级，岂不是断了大家的财路？
辛苦拼命，最后连个报销凭据都没有，这仗还怎么打？
魏渊冷眼看着帐下的骚动，他何尝不知此令犯众怒？
但他更清楚，辽阳城高池深，明日必是血战，战机稍纵即逝。
若放任兵卒埋头割首级，攻城节奏一乱，多少鲜血都得白流。
待议论声稍息，魏渊才再次开口。
事实证明，魏柱国虽然手段酷烈，却也并非不讲道理、只让马儿跑不给马儿吃草的主。
唱完了白脸，该给甜头了。他的语气缓和了些，抛出了足以让所有不满烟消云散的实惠：
“凡明日攻城，率先登城陷阵者，无论兵将，赏白银五千两！斩将夺旗者，赏白银一万两！”
刹那间，帐中鸦雀无声，只听得见粗重的呼吸声。
所有将领的眼睛，几乎在同一时刻迸发出了金色的光芒。
刚才因“不准割首级”而引起的怨气，瞬间被这巨额悬赏冲击得烟消云散。
五千两白银！一万两白银！
这是个什么概念？
简单换算一下，在永熙朝，一两银子的购买力约相当于后世数百元人民币。
这五千两、一万两，无异于一笔高达数百万的巨款！
足以让一个普通军户一跃成为富家翁，几辈子吃喝不愁。
重赏之下，必有勇夫。
魏渊深谙此道。
他不仅要用严苛的军纪约束军队，更要用赤裸裸的利益激发他们最大的勇气。
方才还弥漫着些许不满的军帐，此刻已被一种混合着贪婪、兴奋和决绝的炽热战意所取代。
魏渊看着眼前这群被点燃的将领，知道火候已到。
他缓缓起身，最后下令：
“各自回营，整军备战。明日拂晓，按既定方略，全力攻城！”
“末将遵令！”
这一次，应答声整齐划一，铿锵有力，再无半分犹豫。
当将领们走出大帐，夜空星光黯淡，却仿佛有无数银锭在眼前闪烁。
他们知道，明天，将是决定命运的一天，不仅仅是为了功勋，为了朝廷，更是为了那触手可及的、沉甸甸的白银。
而城内的多尔衮，对此一无所知，他还在筹划着明日该如何继续他的骚扰战术。
他绝不会想到，魏渊的耐心已经耗尽，明军的刀锋，将在几个时辰后，以他无法想象的方式和决心，劈向辽阳城头。
几乎就在魏渊于明军大帐中点燃众将贪婪与战意的同一时刻，辽阳城内，多尔衮正对着一张粗糙的城防图，进行着最终也是最为痛苦的军事部署。
自明军兵临城下，一种无形的压力便一日重过一日。
尤其那场七日晨间的大雾，不仅遮蔽了视线，更像一层厚厚的迷障，笼罩在多尔衮心头。
他多次登高远眺，希望能从明军营寨的炊烟、旗帜的移动、人马调动扬起的尘埃中，判断出魏渊的主攻方向。
然而，明军的行动却透着诡异，他们似乎有意隐藏意图，营盘布置得四平八稳，调动也多选在夜间或恶劣天气下进行，让多尔衮的观察屡屡落空。
正因为无法准确判断，辽阳城的防御重点也如同墙头草，随着他的疑虑而摇摆，今日重兵布防西门，明日又觉北门吃紧，防御部署一日三变，连麾下的将领们都有些无所适从。
长期征战养成的直觉像警铃一样在他脑中尖啸：决战就在眼前，或许就是明天！
而今夜，将是他运筹帷幄、扭转乾坤的最后机会。
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