第二天，苏尧将昨晚参加宴会的武林人士都召集到了一起。
“诸位都是江湖上响当当的人物，今日请各位前来，是有要事相商。”
苏尧一身青衫，手持折扇，风度翩翩地站在众人面前，全然没有锦衣卫的肃杀之气，反倒像个浊世佳公子。
“寒山公子，有什么话你就直说吧，咱们江湖儿女，不喜欢拐弯抹角。”
一个满脸横肉，手持两柄板斧的大汉瓮声瓮气地说道。
苏尧微微一笑：
“好，既然如此，苏某也就不藏着掖着了。如今朝廷昏庸，奸臣当道，百姓民不聊生，各地叛乱四起，我等身为武林中人，岂能坐视不理？”
“寒山公子说的倒是轻巧，我们这些江湖草莽，平日里打打杀杀还行，治理国家，那可是文官们的事，我们哪懂这些？”
人群中有人提出了质疑。
“是啊，寒山公子，你该不会是想让我们去跟朝廷军队对着干吧？”
另一人也附和道。
“当然不是。”
苏尧摆了摆手。
“朝廷军队训练有素，装备精良，我们硬碰硬肯定讨不了好。我的想法是，我们先选择一座实力较弱的反贼城池，将其攻下，一来可以解救当地百姓，二来可以招募人马，壮大自身力量，三来嘛……”
苏尧说到这里，故意停顿了一下，目光扫视了一圈众人，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“三来什么？”
众人被他吊起了胃口，纷纷追问道。
“三来，自然是为了扬名立万了！”
苏尧将手中折扇猛地打开，语气变得凌厉起来。
“诸位想想，如今这天下，谁是真正的英雄？谁又能拯救万民于水火之中？是我们这些拥有武功，却只能屈居江湖的草莽，还是那些只会纸上谈兵的文官武将？”
“自然是我们！”
人群中爆发出震耳欲聋的吼声，每个人的脸上都写满了激动和渴望。
“没错！”
苏尧高举着折扇，声音洪亮如钟。
“我们要让天下人知道，江湖中人，并非都是贪生怕死之辈，我们也有保家卫国的决心和能力！我们要打出自己的旗号，让那些有志之士，都来投奔我们！”
“好！”
众人群情激奋，纷纷表示愿意追随苏尧，共创大业。
苏尧看着眼前这些热血沸腾的江湖人士，心中暗暗冷笑。
一群乌合之众，真以为能成什么气候？
不过，利用他们为自己开路，倒是不错的选择。
“既然如此，那我们就选一座城池作为目标吧。”
苏尧装模作样地沉吟片刻。
“诸位可有什么好建议？”
“我提议，就攻打青云镇吧！那帮家伙无恶不作，早就该收拾他们了！”
一个身材矮小的汉子叫嚣道。
“不行，青云镇虽然人多势众，但易守难攻，我们没有攻城的器械，恐怕难以取胜。”
一个精瘦的老者摇头否决。
众人七嘴八舌地讨论了半天，始终没有达成一致。
“我倒是有个主意。”
一直沉默不语的沈计突然开口说道。
“不如，我们就攻打落霞城吧。”
“落霞城？”
苏尧眉头微皱。
“那不是齐王的地盘吗？”
“正是。”
沈计继续说道。
“我听说，齐王暗中到处勾结武林人士，几个月前在落霞城招兵买马，早就想谋反，如今落霞城守备空虚，正是我们下手的好时机。”
苏尧心中一动，这沈计，倒是消息灵通。
落霞城地理位置优越，人口密集，易于防守，而且，攻打齐王的地盘。
更容易引起女帝的注意，这正是他想要的。
“好，就依沈门主所言，我们便攻打落霞城！”
苏尧装出一副果断决绝的样子。
心中却在盘算着，该如何在这场战斗中，最大限度地保全自己的实力。
同时又能获得最大的利益……
散去了群雄，苏尧寻了个由头，避开了沈计的纠缠。
独自一人回到了落霞城外一处隐蔽的宅院。
此处是锦衣卫在城外的据点，平日里负责收集情报，传递消息。
“大人。”
一进门，一个身穿劲装的男子便迎了上来，单膝跪地，抱拳行礼。
他是黑影，苏尧在锦衣卫中的得力手下，负责此次落霞城的情报工作。
苏尧微微颔首，问道：
“城中的情况如何？”
黑影起身，从袖中掏出一张羊皮地图，在桌上缓缓展开，指着地图说道：
“齐王在城内设有两处兵营，一处位于城北，驻扎着三千精兵，由他的心腹大将李虎统领；另一处位于城南，驻扎着五千人马，由他的谋士赵德全负责调度。另外，齐王府内还有一支五百人的亲卫队，个个都是以一当十的好手。”
苏尧的目光在地图上游走，手指轻轻敲击着桌面，像是在思考着什么。
“城防方面呢？”
“落霞城城墙高大坚固，易守难攻，城门处都有重兵把守。不过…”
黑影顿了顿，压低了声音。
“属下探查到，城西一处排水渠年久失修，可以容纳数人进出，只是……”
“只是什么？”
苏尧追问道。
“只是那排水渠污秽不堪，而且守卫森严，想要从那里潜入，恐怕……”
“呵，这世上就没有不透风的墙。”
苏尧冷冷一笑。
“安排下去，找几个身手好，又不怕脏的兄弟，连夜从排水渠潜入城中，摸清城防部署，接应我们的大军入城。”
“是！”
黑影领命而去。
苏尧看着地图上落霞城的标记，眼中闪过一丝寒光。
齐王，你以为躲在这城中就安全了吗？等我攻破城门，便是你的死期！
几日后，夜黑风高，正是行动的好时机。
苏尧一身夜行衣，腰佩长剑。
带着一队精锐的锦衣卫，悄无声息地来到了城西的排水渠口。
“大人，一切准备妥当。”
黑影低声道。
苏尧点点头，深吸一口气，率先跳入了那散发着恶臭的排水渠中。
恶臭扑鼻而来，几乎令人窒息。
苏尧强忍着呕吐的冲动，借着微弱的月光，深一脚浅一脚地在污水中摸索前进。
也不知过了多久，眼前终于出现了一丝光亮。
“大人，前面就到出口了。”
前方传来一个锦衣卫的声音。
苏尧加快了脚步，终于从那该死的排水渠中爬了出来。
他长舒一口气，抬头望去，只见眼前是一座幽静的小院。
院墙不高，上面爬满了藤蔓植物，在夜色中显得格外阴森。
“大人，此处是城中一处废弃的宅院，十分隐蔽，我们暂时可以在这里休整。”黑影低声解释道。
苏尧同意。
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