夜里下起小雨，南方的秋天湿冷，在山巅上愈发阴冷。
道观人少，房间多，王道长安排了两间房，萧彦躺在床上，还在为白天耽搁时辰错过虚道长而遗憾。
这时，听到隔壁房间传出一声喊，他知道是陆子卿毒发，赶忙穿好衣裳，拿起绳子就跑过去。
陆子卿疼得在地上打滚，狂躁地闷喊，萧彦急忙把人抱到床上，将他的手反扣紧在后面，用绳子绑着。
每到这种时刻，就是萧彦最心疼难过的时候，眼睁睁看陆子卿被疼痛折磨，狂躁不安，除了将人捆起来，一点办法都没有，更不能替他疼。
萧彦把人抱起来，陆子卿痛得咬牙切齿，身体颤抖，不停乱动，像一头发疯的猛兽，嚎叫着在床上滚来滚去。
那副疯魔的样子，萧彦看得心都要疼碎掉，恨不得将那疼痛现在，立刻，马上转移到自己身上。
他跪在床沿，再把陆子卿拽起来，用力地抱紧，红着眼眶急切地说：“子卿，我到底要怎样才能帮到你，每次看你这样痛不欲生，我真的好心痛，子卿。”
陆子卿身子抖得厉害，咬牙挣着劲儿，颤抖地喊，“你放开……”
夜里嚎叫吵闹，道观里几个道长听到动静全部赶过来，老婆婆也在。
王道长见陆子卿发狂的阵仗，问：“他怎么了？”
“此前不幸中毒，现在毒发。”萧彦说：“有人推荐我们来此处，就是想请道长医治，奈何错过时辰。”
王道长点头，侧眸看老婆婆，老婆婆目光沉稳，过去时问：“有多久了？”
“半年有余。”萧彦说。
老婆婆不再说话，二指搭在陆子卿手腕把脉，萧彦云里雾里没吭声，任她斟酌。
少顷，老婆婆收手，竖起剑指，隔空在陆子卿额间画了一番，摊开掌心按在他额头，效果神奇的立竿见影。
陆子卿慢慢平稳下来，满头大汗，无力地靠在萧彦怀里，说：“……我又发疯了，有没有咬你。”
“没有。”萧彦激动又惊讶，解开他手上的绳子，看向老婆婆，“是大娘救的你。”
陆子卿亦然惊讶，慢慢站起身，对老婆婆拱手行礼。
“原来大娘是世外高人，晚辈眼拙，多谢大娘仗义相救。”
“是你们二位仁心。”老婆婆说：“不仅救下我老婆子，还不厌其烦替我砍柴。”
王道长适时说：“你们不是要找我们师父吗，他就是。”
二人意外，打量老婆婆，陆子卿疑问：“大娘就是虚谷子道长？没想到道长的身份竟是女子，恕晚辈见识浅薄。”
老婆婆微笑，“是男是女，不过外相，时近三年，我与公子又见面了。”
陆子卿一时怔愣，没明白，与萧彦对视一眼，再转眸过来，说：“我与道长白天时在山间初识，以前素未谋面，何来再见面一说？”
老婆婆侧脸看一眼门口，王道长与几个弟子齐齐躬身行礼转身离开，她这才退开两步，倏然幻化成一位满头白发的男道长，一身灰蓝色道袍，白胡须垂落在胸膛，就连眉毛也是白色，长眉尾搭下来，负手而立，仙风道骨。
二人震惊不已，特别是萧彦，脑子里跟打了结似的，一时半儿理不清这样的神奇，若不是亲眼目睹，真不敢相信这世上真有神仙。
他见虚谷子笑着抚了抚胡子，问陆子卿：“这般模样，公子可有印象。”
陆子卿想起两年前在雍州应征军医，豁然明朗，惊喜道：“您是雍州时那位道长。”
虚谷子呵呵一笑，陆子卿赶忙恭敬鞠躬一拜。
“晚辈拜见，没想到能与道长有如此缘分，时隔多年，您还记得我。”
“我说过，公子生得一副好样貌，比旁人多出几分灵气。”虚谷子说：“我原本已经下山，行至山腰处，算得还有一桩未了之事，故而等你们前来，两次见面，亦是缘分天定。”
“原来是仙师对我们的考验。”萧彦也恭敬一拜，说：“更没想到仙师道长竟是苏乘风的师父。”
虚谷子说：“他幼时跋山涉水找到此处，没名没姓，无依无靠，我见他可怜，不过是授予一些拳脚功夫，赐他姓名罢了，不算师父，他可还好？”
“乘风得仙师赐名指点，已然脱胎换骨。”陆子卿说：“入了京军，有幸为朝廷效力。”
虚谷子点头，又问：“白天在山间，我的腿骨折，你的术法，我看得出来小有些成就，是向谁人所学？”
“仙师过誉，晚辈自幼向家师所学。”陆子卿说：“他传授我医术，教我练气修道，只是凡尘困扰，无法潜心，只悟到些许粗浅的东西。”
“以你如今年龄，能有此造诣不易。”虚谷子说：“尘世之事繁复，你能兼顾已是难得，只是术法一道，需得心静如水方能精进，你既受凡尘所扰，往后要多多磨砺心性，不可功亏一篑。”
“仙师所言极是。”陆子卿说：“晚辈谨记。”
“敢问尊师是？”虚谷子问。
“家师名为奚淮。”陆子卿说。
“奚淮？”虚谷子略愣，而后呵呵笑道：“你就是奚淮的徒弟？”
陆子卿疑问，“仙师也认识我师父？”
“何止认识。”虚谷子说：“我与你师父是同门，我是他师兄。”
“什么？”陆子卿惊愣，看一眼萧彦，再转眸回来，“仙师就是我师父的师兄？以前有听到他提起过您，却一直不得见。”
萧彦适时笑说：“仙师都说缘分天定。”
“我与他拜入九云道人门下。”虚谷子说：“多年后走出山门各自修行，一别三十多年不见，在二十年前，我才得知他殒命的消息，还有家室。”
陆子卿叹声，“我师父踏足红尘，在宫中与人结下仇怨，于江湖隐居漂泊，兜兜转转多年，还是不幸遇难，我为了替他报仇，迫不得已踏入朝堂，往来波折道不尽。”
“时也命也。”虚谷子叹道。
萧彦问：“仙师，子卿身上的毒可有办法解？”
“能解，不过……”虚谷子说：“还差一味药。”
萧彦忙问：“什么药？我去买。”
“此药可买不到，名为九紫叶。”虚谷子说：“顾名思义，有九片鲜紫色叶片，很好辨认，喜生长于山巅峭壁间，向阳而生，苍云山就有，数量极少，只是悬崖峭壁危险……”
“我去。”萧彦脱口而出，“只要能救他，不管多危险我都去。”
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