云初染轻启朱唇，悠悠地吐出一口绵长的气息，那气息似一缕轻烟般袅袅升起，又如同被风吹散的云朵渐渐消散在空中。
她仿佛想要借助这一吐气的动作，将胸腔中积聚已久的所有紧张情绪都尽数呼出体外，让自己能够以一种更为平静、从容的心态去面对接下来的挑战。
她微微抬起头来，目光先是落在了云星言身上，接着又转向凤千绝，眼神之中饱含着深深的感激之情。
只见她轻点螓首，动作轻柔却又充满力量，似乎在用这种方式向二人传达着内心深处的谢意。
与此同时，她那双美丽动人的眼眸里，悄然闪过一抹不易察觉的坚毅之色，宛如夜空中一颗璀璨的星辰，虽不耀眼夺目，但却始终坚定不移地散发着属于自己的光芒。
恰在此时，只听得“铛——”的一声巨响骤然响起，那声音悠扬而洪亮，犹如黄钟大吕一般响彻整个宽广辽阔的广场上空。伴随着这声震耳欲聋的钟声，炼丹大会正式拉开帷幕！
刹那间，原本还略显嘈杂喧闹的人群瞬间变得鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，神情专注且肃穆，他们的目光不约而同地齐齐投向广场正中央那个高高筑起的平台之上。
不多时，便见一位身材高大挺拔、须发皆已雪白如银霜的老者，身穿着一件素雅简约的白色长袍，步伐稳健而缓慢地踏上了高台。
这位老者虽然年事已高，但其精神状态却是格外的矍铄，整个人看上去容光焕发、神采奕奕；
他那一头如雪的白发梳理得一丝不苟，整齐地盘于头顶之上，配上那张红润光滑、毫无皱纹的面庞以及清澈明亮、炯炯有神的双眼，当真称得上是鹤发童颜。
而且，从他举手投足之间不经意流露出来的那种雍容华贵、气度不凡的气质来看，显然是久居高位之人所特有的上位者威严。
云初染定睛细看之下，很快就认出来这位老者的身份——原来此人正是云起城德高望重的城主大人，同时也兼任此次炼丹大会的主持人一职。
城主挺直了身躯，清了清嗓子，那洪亮如钟鸣般的声音瞬间响彻整个宽阔的广场，仿佛一阵狂风席卷过每一个角落，让在场所有人都能清晰听到：“热烈欢迎各位不辞辛劳、远道而来的杰出炼丹师们，还有尊贵的各位来宾，共同参与此次我们云起城盛大举行的炼丹大会！”
城主的话音稍稍一顿，似乎有意给众人留出一点反应的时间，紧接着又继续开口道：“下面容我向诸位详述一下本次大会的具体规则。首先，所有参赛选手需在规定的时间内完成丹药炼制，超时者将被视为自动弃权；其次，所炼丹药不仅要品质上乘，还须符合特定的药效要求；最后，评判标准将综合考量丹药的成色、药效及炼制手法等多个方面。”
说罢，城主微微侧身，抬手朝着评委席方向示意，开始逐一介绍坐在那里的几位德高望重的老炼丹师。
只见那些老者皆是精神矍铄，目光炯炯有神，浑身散发着一种令人敬畏的气息。其中有擅长用火之道的李长老，其对火候的掌控堪称一绝；
也有精通药材搭配之法的王长老，经他之手调配出的药方往往能发挥出最大功效。
正中间坐的居然是南老。
这几位老炼丹师无一不是在炼丹界声名远扬，他们的出席，毫无疑问为这场炼丹大会增添了无尽的权威性与观赏性。
待城主介绍完毕之后，台下众多参赛者纷纷按照之前抽签抽到的号码顺序，有条不紊地依次走向早已分配好的炼丹桌。
人群之中，云初染步伐坚定而轻盈，她很快就找到了属于自己号码牌所对应的那张炼丹桌。
站定之后，云初染先是深吸了一口气，努力平复内心略微有些紧张的情绪，然后才迈步走到桌前。
她低头认真且细致地检查起桌上摆放整齐的各种工具来。最先映入眼帘的是一套做工极其精细的炼丹炉，炉身上雕刻着精美的花纹，隐隐散发出一股神秘的气息；
旁边放置着一套崭亮如新的药杵和研磨钵，看上去质地优良，想必使用起来会十分顺手；
此外，还有一些诸如镊子、小勺之类的常用辅助工具，也是一应俱全。
确认无误之后，只见她再次仔细地检查起炼丹所需要用到的各种药材来。每一种药材都被她轻柔地拿起，放在眼前细细端详，以确保其品质上乘、没有任何瑕疵；
同时，她也会认真核对每种药材的数量是否与丹方中的要求完全相符。
当所有的准备工作都完成以后，她深深地吸了一口气，然后缓缓闭上双眼，让自己的心绪平静下来。
片刻之后，她猛地睁开眼睛，眼神清澈而坚定，整个人散发出一种宁静而专注的气息。
紧接着，她伸出右手，轻轻一挥，一道灵力从指尖射出，准确无误地点燃了丹炉下方的火焰。
那艳红色的火焰瞬间升腾而起，欢快地跳跃着，不时还会发出轻微的“噼啪”声响，就像是在演奏一首动听的乐曲。
此时的云初染全神贯注地盯着面前的丹炉，双手有条不紊地将药材按照丹方上所记载的先后顺序，依次精准地投入到丹炉当中去。
她的动作轻盈而流畅，神情更是无比专注，连一丝一毫的差错都不允许出现。
在这个过程中，对于火焰温度和强度的掌控显得尤为重要。云初染全神贯注地操纵着火焰，根据不同阶段的需求，时而加大火力，让火焰熊熊燃烧；时而又减小火力，让火焰变得温和舒缓。
整个操作过程如行云流水般自然顺畅，没有丝毫的拖沓和犹豫，仿佛这样的场景她已经经历过无数次一样。就这样，随着时间一分一秒过去，炼丹终于正式拉开了帷幕。
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