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黄沙帝国、格萨尔城，郊外。
一间砌石的城堡内，厚重的石墙历经岁月的洗礼，表面布满了斑驳的痕迹，一道道裂痕如同岁月刻下的皱纹，仿佛在低声诉说着往昔的辉煌与沧桑。
城堡的穹顶高耸入云，由巨大的石块精心堆砌而成，宛如一座通往天界的神秘阶梯。
石块之间的缝隙紧密相连，仿佛是巨人用无形的丝线巧妙缝合，彰显着古代工匠们鬼斧神工的技艺。
大厅内，烛火摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下长长的影子，如同幽灵般翩翩起舞，营造出一种神秘而庄重的氛围。
空气中弥漫着淡淡的熏香气息，混合着古老书籍的油墨味。
会客厅内，一位身着鲜艳长袍的留着胡须的中年男子静静地坐在一张木椅上，长袍上的金色丝线在烛光下闪烁着耀眼的光芒，宛如夜空中的繁星。
他的目光焦急地看着前方的一名白发老者，眼神中透露出深深的忧虑与期待。
而他的身后，则站着几位长相貌美，身着朴素的仆人。她们静静地站立着，手中捧着酒壶随时给面前的男子添酒。
“怎么样，布雷纳先生，”中年男子终于忍不住开口，声音中带着一丝急切，“我这样应该能将自己的利益最大化了吧。”
“是的，你这样做确实有一笔不菲的利润。”长桌对面的布雷纳看着面前的一叠叠的羊皮纸，神情严肃而认真，“不过，摩尔根先生，如果你想让利润更上一层楼，你得在运输方式上动动脑筋。”
这位中年男子赫然便是布雷纳之前遇见的那名富商——尼尔斯·摩尔根。
摩尔根皱了皱眉头：“运输方式？”
布雷纳站起身来，在长桌旁踱步道：
“你如今多是依靠陆路运输，马匹和车辆的成本高昂，且速度有限。”
“不妨考虑水运，在这周边有不少河流，你可以打造一些适合在水上航行的船只。水运不仅成本低，而且运输量大，速度也相对较快。”
“这样一来，你的货物能更快地到达市场，减少库存积压，利润自然会增加不少。”
摩尔根摇了摇头叹了口气解释道：
“我考虑过海运，可惜，海上的风浪太大，最主要的是，我们的船只规模小，且抗风险能力弱，安全性太低了，一旦遭遇风暴，我的货物全会损失。”
“我并不想承受这样的代价！”
布雷纳微微一笑，眼神中透露出自信与笃定，他轻轻敲击着桌面，缓缓说道：
“摩尔根先生，你所担忧的确实是目前传统船只面临的关键问题。不过，我恰有一个能完美解决此困境的方案——蒸汽船。”
摩尔根微微一怔，脸上露出疑惑之色：
“蒸汽船？这名字我并没听说过说，它真能克服海上风浪的威胁？”
布雷纳站起身来，在房间内踱步，一边比划一边解释道：
“蒸汽船，是借助蒸汽机的强大动力来驱动船只前行。”
“与传统的依靠风力和人力划桨的船只不同，它不受风向和风力的限制，能够按照既定的航线稳定航行。”
“这就好比给船只装上了一颗强劲而稳定的心脏，无论外界环境如何变化，它都能保持自己的节奏。”
“至于抗风险能力，蒸汽船的船体结构可以根据实际需求进行加固和优化设计。”
布雷纳将蒸汽船的原理告诉了一一详细地告诉了对方。
然而，摩尔根，虽然听得入神，但他却并不明白布雷纳说的是什么意思，但他唯一能确定的就是，这所谓的蒸汽船一旦成功，那便完全可以解决了他的困境。
于是，他眼中逐渐闪烁出希望的光芒：
“听起来这蒸汽船确实有它的独到之处，但它的成本会不会很高？建造起来是否复杂？”
布雷纳重新坐回椅子上，耐心地说道：
“不可否认，目前蒸汽船的建造成本相较于传统船只确实会高一些，但从长远来看，它的优势足以弥补这一差距。”
“随着技术的不断进步和规模的扩大，成本必然会逐渐降低。”
“而且，它的运输效率和安全性所带来的收益，将远远超过前期的投入。”
“至于建造难度，虽然需要一些新的技术和工艺，但我已经掌握了相关的知识和经验，可以指导工匠们进行建造。只要我们齐心协力，相信很快就能让蒸汽船在这片海域上航行。”
摩尔根听罢，眼中光芒大盛，兴奋得猛地一拍桌子，站起身来，爽朗地大笑道：
“布雷纳先生，您这番话如同一盏明灯，照亮了我前行的道路啊！”
“我此前还在为货物运输的难题愁眉不展，如今听了您的方案，这蒸汽船，我造定了！”
他来回踱步，神情激昂，继续说道：
“我深知这蒸汽船的建造需要投入大量的资金、人力和物力，但我更看到它所带来的巨大潜力和长远利益。”
“我愿意全力支持这个项目，不仅提供充足的资金用于购买材料、聘请工匠，还会动用我的人脉资源，为项目的推进提供便利。”
然而，就在这时摩尔根停下脚步，目光坚定地看着布雷纳：
“不过，布雷纳先生，造这个蒸汽船之前，你得先给我做个实验，毕竟听你描述，我大概算了一下，这费用很高。”
“我虽然信任您的能力和想法，但这么大的投入，我不能仅凭一腔热情就盲目推进。我希望能看到实实在在的证据，证明这蒸汽船确实具备您所说的那些优势，比如稳定的动力、强大的抗风险能力以及高效的运输效率。”
布雷纳笑着回应道：
“这是当然，毕竟每一个项目都是需要测试与实践才能达理想效果。”
见布雷纳答应后，摩尔根当即发出爽朗的笑声：
“为了表达我对您的信任和对这个项目的决心，我愿意在项目启动之初，就支付给您一笔丰厚的报酬，作为前期的研究和筹备费用。”
“待蒸汽船成功建造并投入使用，取得良好的经济效益后，我还会根据盈利情况，再给予您一定比例的分红。您看如何？”
布雷纳眼中闪过一丝惊喜，他来此的目的便是寻这位富商筹措资金，毕竟，他们一行人并没有这个世界的货币。
哎~，还要出来挣钱。
布雷纳，心中吐槽了一句后，随即，嘴角带着一丝微笑，微微点头，优雅地伸出手与摩尔根相握：
“摩尔根先生，您的诚意和魄力让我深感敬佩。有您的支持，我相信这蒸汽船项目必定能够取得成功。我接受您的提议，让我们携手共创辉煌！”
摩尔根转身对着身旁的一名侍女低声说了一句后，那名侍女便转身走出了会客厅。
这时，摩尔根起身来到布雷纳身旁，为他介绍起这栋城堡。
“这栋城堡是我祖父在第一次生意中和别人换取的。”
紧接着，他的目光落在了墙上挂着的一幅精美装饰画上。
“这，便是我祖母。她虽已离去，但她的音容笑貌，却永远留在了这城堡的每一寸空气里。”
然而，布雷纳虽然脸上带着礼貌而温和的笑容，看似认真聆听着对方的解释，可他的注意力一直被窗户墙上挂着的一个类似山羊头的头骨所吸引。
那头骨在昏暗的灯光下，投下长长的、扭曲的影子，就像一只张牙舞爪的恶魔。
空洞的眼眶里似乎有幽光闪烁，仿佛随时都会从中钻出什么可怕的东西。他的心跳不由自主地加快，一种莫名的恐惧在心底蔓延开来。
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