在距离城都地区不算遥远的神奥地域，一片人迹罕至的林地边缘，茂密的草丛忽然窸窣作响。
一只皮卡丘小心翼翼地从中探出头来，它那对标志性的耳朵警觉地转动着，仔细探查着周围的动静。
确认四周并无潜在威胁后，它才稍稍放松，转过身，朝着身后的草丛发出几声短促而轻快的“皮卡皮卡”声，呼唤着同伴。
率先响应的是波克基古，它拍打着没什么用的小翅膀，轻盈地飘落到皮卡丘身旁，好奇地东张西望，眼中闪烁着对未知环境的新奇光芒。
虽然它拥有飞行的优势，本应是侦察前路的最佳人选，但这小家伙注意力太容易被沿途有趣的事物吸引，往往探查着就偏离了方向。
因此，这支小小探险队的前哨任务，最终还是落在了更为沉稳可靠的队长皮卡丘肩上。
此刻，这支冒险队伍又只剩下它们两位成员了。
梦幻带着心鳞宝暂时脱离了队伍。
事情还要追溯到半个月之前。
它们四个结伴旅行了相当长一段时间，彼此间早已建立了一定的友谊与默契。
然而，心鳞宝与梦幻之间，总像是隔着一层若有若无的薄冰。
这芥蒂，源于初次相遇时，梦幻那带着几分戏谑的玩笑和捉弄。
对于天性高傲、且颇为记仇的龙系宝可梦心鳞宝而言，那次经历足以被它牢牢记在小本本上。
记仇，或许是刻在龙族骨子里的天性吧。心鳞宝时常如是想。
只是碍于双方实力似乎存在差距，加上梦幻时常变化成各种形态，带着它们领略不同宝可梦的驰骋乐趣，心鳞宝一直没找到合适的“报复”机会。
至于炎阳曾提过的，梦幻或许有办法能改善它身体状况的话，早已被它抛诸脑后，满脑子盘算的都是如何“扳回一城”。
直到那次，它们短暂返回森林，想给炎阳送上旅行中收集的礼物，却扑了个空。
心鳞宝这才隐约意识到，自己或许不该如此执着于那点小恩怨。
它本想找那个人类和哥哥好好聊一聊，结果他们都不在，听森林里的宝可梦说，他们是跑到人类社会那边去居住了。
当时就它嘟着嘴巴向周围的宝可梦抱怨:“好不容易来一趟，结果人不在。”
或许是第一次探索，这这样的情况其实挺经常发生就是了。
以前依赖哥哥，现在能依赖谁呢？
一股前所未有的茫然涌上心头。
皮卡丘和波克基古虽然可靠，但感觉上更像是并肩作战的伙伴，甚至波克基古有时还需要它的照顾。
唯一真正强大、似乎无所不能的，就只有那只梦幻了……可心鳞宝拉不下脸去依靠它。
这种复杂的心绪，让心鳞宝在很长一段时间里，虽然履行着队员的职责，积极参与各项行动，却总给人一种隔阂感，并未真正全身心融入这个小小的集体。
转机发生在半个月前的关都地区。
梦幻指引着它们前往一个未知之地。
月见山以北？关都地区除了主要城镇，我们不是基本都探索过了吗？
三小只心中充满疑惑。
梦幻熟练地变化成神骏的烈焰马，示意它们骑乘上来。
对于梦幻充当交通工具，大家早已习以为常。
风驰电掣般向北行进，越过认知中关都的北部边界，穿过人迹罕至的崎岖地带。
原来，世界的边界远比我们想象的要广阔。
如同城都的天青山、卡洛斯的尼贝尔高原一样，关都以北，同样存在着未被地图标注的神秘区域，它们的活动或许不应该局限在现有的地带。
在梦幻的引领下，它们最终抵达了目的地。
眼前的景象让所有宝可梦都惊叹得说不出话来——一棵巨大到难以想象的树木，巍然耸立，直插云霄，树冠部分隐没在缭绕的云雾之中，散发着一种超脱凡尘的梦幻气息。
这是哪里？如此宏伟的巨树，为何从未被世人所知？
梦幻恢复了原本的形态，带着一丝不易察觉的骄傲介绍道：“这里是世界初始之树，也是吾之家。”
“你住在……这么大一棵树上？”波克基古瞪大了眼睛，“好……好大的家呀！你带我们来，是邀请我们做客吗？”
梦幻点了点头，随即又变化成威武的钢铠鸦，示意大家跟上，载着它们朝着巨树那高不可攀的枝干飞去……
抵达树上，仿佛踏入了一个全新的世界。这里的一切都显得古老而充满灵性。梦幻向它们解释，这棵树与它同源，它的力量便源自于此。
不过，皮卡丘和波克基古的注意力很快就被树上那些奇妙的树洞、蜿蜒的枝桠通道和隐藏在枝叶间的广阔空间所吸引。
这里可以当做我们的新基地吗？
唯一略显遗憾的是，这片神奇的领域似乎没有其他宝可梦居住。
“当然，这是吾之领域，唯有经吾允许者方可踏入。”梦幻又开始叫唤上了，感觉还特意在装深沉。
“此地远离尘嚣，地势险阻，鲜有生灵能至。即便有不速之客，也会被世界树的法则所排斥。宝可梦们误入倒是还好，若是人类胆敢闯入……小心被世界树的力量直接抹除。”
心鳞宝在震撼之余，内心深处悄然燃起了一丝希望的火苗。
炎阳之前好像提到过世界树……这个地方，真的能治好我的先天缺陷吗？
它渴望进化，渴望变得强壮，渴望摆脱这副孱弱躯体的束缚，这种念头几乎成了它的执念。
哪只宝可梦会不喜欢进化呢？它暗自思忖。
额……或许队伍里那只坚持不进化、觉得现在这样也挺好的皮卡丘会有不同意见？
无论如何，进化的渴望压倒了一切。
心鳞宝终于鼓起勇气，走到梦幻面前，只是语气仍带着龙族特有的、不太圆滑的直率：“梦幻！你能不能治好我的病？”
它或许不懂得如何委婉地请求，但梦幻并未在意它略显生硬的态度，平静地回应：“可以。”
心鳞宝的心瞬间提到了嗓子眼：“那……能不能现在就……”
“可以是可以，”梦幻的声音依旧空灵，“但世间万物，皆讲究等价交换。恢复健康，对你而言是至关重要之事吧？那么，你又能给予吾何等重要的东西作为回报呢？”
心鳞宝顿时语塞。
它……它什么都没有。
曾经觉得哥哥很重要，可自从哥哥毫不犹豫地把它“托付”给这个冒险队，一门心思似乎都系在那个叫炎阳的人类身上后，那份重要性好像也打了折扣。
我能拿出什么东西啊？
它焦急万分，并不想错过这次机会，这可能是它唯一咸鱼翻身的机会了。
我想进化，可我付不起代价……
皮卡丘和波克基古见到朋友陷入困境，也立刻围了上来。
“皮卡~梦幻，咱们都是一伙的，帮个忙嘛！”皮卡丘用爪子比划着。
“波克不润~梦幻前辈……我给你卖个萌吧！我觉得我的‘萌’很重要，能不能用它来抵消呀？”
波克基古绕着梦幻欢快地飞舞，做出各种可爱的鬼脸，甚至嘟起小嘴，用最天真无邪的眼神恳求着，“心鳞宝很想要进化呢，同伴变强了，我们就更强了！我们是一家的！”
它那纯粹而充满信赖的话语，让人几乎不忍拒绝。
梦幻终究是通情达理的，并不是被波克基古这番天真烂漫的举动弄得招架不住。
就当是应付一下这个小家伙。
它微微颔首，表示同意。
波克基古顿时喜出望外，兴奋地就想凑上去给梦幻一个感谢的亲亲，却被梦幻灵活地躲开了。
虽然吾形态可爱，但不可随意亲近。
梦幻保持着恰到好处的距离。
作为世界树的守护者，需与众生保持适当的界限，维持同伴关系便已足够。
波克基古的小脑袋瓜转了转，忽然灵机一动，飘到粗壮的世界树树干旁，郑重其事地在那充满岁月痕迹的树皮上亲了一口。
嗯，祂说这树和祂同源，那我亲树，就相当于亲到祂啦！
它得意地想着，然后是感觉好像不太够，又来了一口。
话说这树的味道好香啊，能咬上一口吗？
算了吧，好像不太好……
看到对方这样的举动，梦幻虽然也是个天真的家伙，但也是被它的幼稚折服了。
随便吧……反正亲的不是吾。梦幻对此不置可否。
它转向心鳞宝，正式宣告：“吾可治愈汝之沉疴，令汝重归正轨，成为一只健康的宝可梦。然，此过程需耗费些许时日，且汝需在此期间，为世界树尽一份心力。”
终究不能全然无偿，那么，便用你的劳动来补偿吧。
心鳞宝毫不犹豫地点头答应：“没问题！”
于是，梦幻便带着满怀期待与决心的心鳞宝，消失在了世界树内部那幽深而神秘的入口处。
皮卡丘和波克基古原本打算在原地等待，期盼着大家能早日重聚，继续未完的冒险。
但梦幻在进入前，特意将它们送离了世界树的范围。
“接下来，世界树内部或许会产生一些问题，恐有未知风险。”梦幻的声音在它们离开前于心中回响，“汝等暂且自行探险，待一切安稳，再行汇合吧。”
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