安仁派出的伙计在善庄东面追到了孔盛东等人，孔盛东听说有事，只能急忙又返回上泉镇。
梁安戊问沙孔龙：“不会是诓骗我们回去吧？李东家虽然心眼小，可早上的饭钱也没多少啊！？”
沙孔龙回答道：“谁知道呢！他们几个东家关系好！互相耍闹也是常有的事情。不过今天看着不像！”
等孔盛东回到南货铺，李知行先给了他一本账本看，并且指出了其中存疑的交易，接着又取过来两本账本，也交给孔盛东看，同样指出了其中的疑点。
孔盛东看了几眼便马上明白李知行为何着急。
李知行说道：“从上泉镇云盛堂总号和云州云盛堂分号每月分别买走的硫磺和硝石看上去数额不大，但是幽州的这家商号却很可疑，他们还从代州云盛堂分号也买这样的货物，看着便是要制造火器，河东军和幽州军眼下在开战，假如这些账册被心怀不轨的人汇总到一起，我们云盛堂很可能要担着资敌的罪名。”
孔盛东听完说道：“幸亏你仔细！一般人即使看账本也不会记得几个商号账本上的货物买卖，这事也就你能做到！不过，这事不见得是坏事，我觉得如果顺藤摸瓜也许能佐证我的一些判断。”
李知行略一想明白了孔盛东的话，问道：“你准备派谁去跟着这条线？看来你也觉得这事没那么简单，难道和五哥的死有关系？”
“不好说！只是事情哪能这样巧！这明显也是在给我们设局，留下一手暗棋拿捏我们的命门。只是贼人没想到，你能把账本当作《诗经》看！还能记住各项的往来数量。让孙登云和沙孔龙去吧，让他俩去一趟幽州，看看能不能找出这家商号把货物卖给谁。你还要提前写个塘报给李嗣本大人备案，就说我们故意放长线，要挖出这家商号的背景。”
“眼看还有一个多月过年了，登云和沙孔龙出去这趟肯定苦，说不定过年都回不来。”李知行听完孔盛东的奉承笑着说道。
“让他们去吧！百炼成钢嘛！年轻人正是需要锻炼的好时候！顺便帮我们探探路，幽州和洛阳、长安我们迟早要去。这一趟也许能帮我解决不少疑问，说实话我就怕对手不动，他们一动反而有利于我们找到破绽。这一招是幕后之人故意隐藏的后手，准备以此给云盛堂泼脏水，故意给我们找麻烦，然后逼着我们乱了方寸，扰乱我们的视线。”
李知行略想了想后，试探地问：“看来你对你五哥的事情已经有了基本判断，能和我说说吗？”
孔盛东却答道：“还不到时候，我要等他们回来后，再看看董傜那边的情况，才能做出最后判断。”
李知行知道涉及的事情太大，因此也不再多问。
孔盛东让安仁将孙登云和沙孔龙叫进来。孔盛东对两人说道：“明日你们随商队出发先去宣州，再去幽州，去调查清楚幽州城内北优堂商号的幕后老板是谁，以及他们的货物走向。”
两人听完，先是一愣，继而都露出兴奋的神色。
李知行不由感叹：真是年轻人！一点过年和家庭的负担也没有。
孙登云问道：“我们需要在幽州待多久？”
“不需要待多久，只要查明了这两件事，即可回来，尽量在过年前回来。路上要商量着行事，不能莽撞！登云切记不要随意出手，毕竟在别人的地盘上。”孔盛东反复叮嘱道。
孙登云连忙答道：“好！我知道了！查清事情，尽早回来！”
孔盛东点点头，走到孙登云身边说道：“一切小心为上，去吧！”
孙登云点点头和沙孔龙两人乐呵呵走了出去。
李知行看着两人离开，说道：“咱们安排过年的事吧！今年盈余不少！但是我建议不要太铺张浪费，毕竟不是每年都像今年一样能收入这般丰硕。”
“这些你看着安排，只是今年要多给善堂那边送些东西，这两年善堂损失不小，穆兄和阿丙知道我们缺人手，咬着牙给我们又送来了梁安己和梁安庚。”
“好！这个我明白！”
到了腊月二十五，李知行和孔盛东陆续安排完了过年的事宜。
两人心里却都有些焦急，因为孙登云和沙孔龙一直没有消息，人也没回来。
腊月二十八，孔盛东、穆有粱、李知行和张风青全都到了上泉镇，孔盛东将冯大嫂和孙二嫂全部接到了上泉镇五嫂家过节，连孙登云和冯英的媳妇李明珠和李明玉也一起接了来。冯五哥的宅子里一下来了这么多人，马上便热闹了起来，加上一群孩子在院里叽叽喳喳，顿时有了过年的气氛。
下午时，安仁微笑着进南货铺禀告道：“登云和沙孔龙已经回来，正在看望几个长辈，待会儿马上过来！”
孔盛东的心这才放心，稳稳喝了几杯茶后，孙登云和沙孔龙一起进了南货铺内堂，两人和孔盛东窃窃私语了一个时辰才离开。孔盛东的眉头舒展了好多，心里燃起了无限斗志。
没过一会儿，穆有粱、李知行和张风青听闻孙登云和沙孔龙回来，也都陆续来到南货铺。孔盛东命孙登云、梁安戊、冯英和沙孔龙把守住南货铺内外，不得放其他人进来，这才和几人开始谈论孙登云从幽州得来的消息。
孔盛东问道：“你们猜猜幽州这家商号幕后的老板是谁？”
穆有粱最先忍耐不住，问道：“是祁家还是钱家？”
孔盛东却摇了摇头，低声说道：“李家！”
众人听完无不惊骇！穆有粱忙问：“李家不是出手帮我们对付祁家和钱家吗？李家这样做的目的是什么？难道是李家暗算了你五哥？”
孔盛东定了定神，这才缓缓说道：“其实五哥的事我从一开始便觉得不是祁家和钱家的手笔，因为云盛堂和这两家在代州的商战根本没上升到撕破脸皮的境地，何况这两家的主事不会如此不智，非要立即展开针对云盛堂的行动。代州那位郭老头看得准啊！他说‘最可能的有时反而不可能，最不可能的有时反而最可能！’李家这一手使得高明，没有明确的证据，任谁也不会轻易怀疑到李家的头上，我虽然早有怀疑，但是怀疑不能当证据，这些天连着好几件事情后，我才敢肯定自己的猜测。”
众人还是一头雾水，李知行犹豫了一下低声问道：“李家为什么这么干？”
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