几人走了一整天，在傍晚时终于到了西口古渡北面的那个小村子。李清溪带领几人到了村子南边的一户人家，在院子里，他们看到了李清溪的手下李宝和一名负伤的护卫，毛杰和双宁营的一名护卫也在院里，几人见他们四人归来，顿时放下了悬着的心。李宝也受了箭伤，所幸不重，据他说，其余没回来的几人都已经战死。孔盛东心想，十二人回来八个，总算折损不算大，只是他知道李清溪所带护卫都是百里挑一的好手，一下损失三个，总有点对不起人家。
李清溪却豁达，对众人说道：“能回来已经算万幸，回不来也没有办法，各人有各命。我们稍作休整，明日过河。”
梁安戊舍不得那匹救命的老红马，嘱托李家接应点的那户人家先照顾它，等冬天河面结冰送到朔州花瑞楼。
第二天一早，众人用一条小渡船，漂浮着过了黄河东面，再向北折，行进四十余里，爬上一座大山，在山顶找到山洞，从山洞下去后，终于到了李家控制的那个村子。村子西北面便是石匣口峡谷，里面驻扎了百余名河东军，牢牢守着河东道最西面的一道雁门关防线山口。
孔盛东不禁赞叹：“有这个村子在，李家多了两条生路！了不得！还是李家有办法，不声不响，干了这么大一件事。”
李清溪回答：“你是不知道其中的艰难，这个村叫李家村，全村都是原来李家的分支和附属家族，这才保着这条通道不被外人所知。”
“孔东家目前是除了李家人以外，唯一知道这条通道的人，希望你们一定保守秘密。”
“这个当然！请李东家放心！”
李清溪找来村里的族长，介绍孔盛东与他认识后，这才带着大家出了村子，向东往朔州城而去。
到了朔州城西，孔盛东邀请道：“李东家，到花瑞楼休息几日，养好脚伤，再回太原府吧，你这种伤不算严重，但是要避免再劳累，晚几天回去不耽误事。”
李清溪思考了片刻才回答：“好！不过我只能休息两天，太原府还有不少事等着我。”
等到了花瑞楼，董倩听说孔盛东等人到来，忙出来迎接。不过多久，游十郎闻讯也跑来见孔盛东。
进了花瑞楼，李清溪说道：“这里不错！董掌柜，我借你的地方休息两天，不影响你做生意吧？”
“没关系！李东家可以住到后面，那里安静，我也住在那里，李东家不嫌弃我们就行。”
“怎么会呢？我从心里还很佩服你呢！一个女人自己支撑这么大的生意，我早听说过花瑞楼的大名，传说你们在朔州每年挣不少钱。”
孔盛东见楼里比原来装饰的还华贵，但没有一点脂粉气，反而更像一家典雅的茶楼，夸奖道：“董倩，这个装饰风格不错，高雅、清净，来听听曲儿确实很享受，可见你下了功夫。”
“谢谢两位东家夸奖！上次去太原府，我特意去看了太原府几家清雅馆子，又请教了宇文禾老先生，这才改造成这样，钱没花多少，但来的人都说不错。”
“是不错！你做得很好！花瑞楼交给你很让人放心。我把李东家也交给你，等她伤好一些，你派人替我送一送李东家。”
游十郎忙说道：“派什么人啊？我去！我亲自送李东家回去。”
“好！既然游兄请命，就由你去送吧！”
李清溪说道：“多谢孔东家、游东家！”
因为这次出来时间太久，孔盛东不放心云州的生意，在游十郎家住了一晚，次日清晨和李清溪告别后返回了上泉镇。
晚上赶回到上泉镇，回家和孙悦云草草说了一遍经历，一大早，孔盛东到了南货铺见了李知行和穆有粱，李知行问道：“你走了一个多月，我和穆兄都以为你和李清溪带着钱财私奔，藏到关内道某个山清水秀的小山村过清闲小日呢！”
“李兄，你替自己的嘴积积德吧，我为了让李清溪带着去石匣口找李家布置的退路，差点死在吐蕃和羌族人手里，你还说这样的风凉话，这话传到孙悦云耳朵里我又得解释半天。”
穆有粱看着两人斗嘴，还是像往日一样喝着茶，等着看好戏。
“你是以身相许了吗？为什么李清溪一个劲帮咱们的忙？还这么好，把李家布置多年的秘密也告诉了你，来来快说说李清溪还和你说过什么，我看你用身心换回来什么好处！”
“呸！脏心烂肺的家伙！早知道让你去，省得你自己想以身相许没合适的对象！”
“我不合适！人家三番两次帮忙还不是看上了你！自信点！老哥我看得准，绝对错不了！”
“李兄，你大凡嘴下留德，你咳嗽的老毛病也会好很多！老天爷让你咳嗽不停，就是暗示你少说话！”
穆有粱知道两人多年来一直用这种方式交流，暗暗用鼓励的眼神看着李知行，示意他加油继续，再找找破绽。
李知行来了劲，咳嗽两声后说道：“听说你背着李清溪走了两天？哎.....多好的机会啊！李清溪不会是自己故意伤了脚，给你创造机会吧？你没好好把握一下？”
“这是谁说的？这才回来一天，你怎么会知道？”孔盛东有些着急，毕竟两人确实在一起单独过了两天，而且......他感觉李清溪这次确实对自己毫无芥蒂，有意无意间说了很多本不该说的话。
“穆兄，你看！急了吧？哈哈......”“上泉镇上一晚上的时间足够了解很多事。”
“你这家伙怎么像个长舌妇人，到处瞎打听，你是问的梁安戊，还是沙孔龙？”
“这不是关心你嘛！我一大早来了先问问这一趟的情形，也好帮着你分析分析。”
“分析个屁！你就是喜欢窥探别人的隐私，满足自己的癖好！这么多年了，你不是一直这个样子吗！”
“话不能这么说！孔老弟，你看，我觉得李清溪不错，首先模样不错，人也爽快，你们如果真有什么也不怕，我当弟妹看待她，反正李家有规矩，女东家不能嫁人，你和她关系好，正好帮着云盛堂和李家多往来，李家现在势大，扶持扶持我们也应该！”
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